“靈兒，”林臻喚道。

楚惜靈動作一頓，抬眸望來。

林臻走到她面前，目光落在她左臂上。

雖隔著衣物，但他知道，那里有一道淡粉色的疤痕，是斷魂崖留下的舊傷，每逢陰冷天氣，便會隱隱作痛。

“傷處可還疼痛。”他聲音低沉。

楚惜靈微微一怔，隨即輕輕搖頭：“無礙。”

“今日天寒。”林臻道，“橙萱備了藥膏。”

他走到一旁的矮幾前，拿起一個白玉小盒，打開盒蓋，一股清冽的藥香彌漫開來。

盒中是楚惜靈特制的活血化瘀藥膏。

楚惜靈看著他的動作，清冷的眼眸中閃過一絲微瀾。

她沉默片刻，走到軟榻邊坐下，輕輕挽起左臂的衣袖。

白皙的手臂上，那道淡粉色的疤痕蜿蜒如蛇，在燭光下格外清晰。

林臻走到她身側，單膝微屈，蹲下身。

他指尖蘸取少許藥膏，動作輕柔地涂抹在疤痕上。

藥膏微涼，帶著薄荷的清香。他的指尖溫熱，帶著薄繭，拂過她微涼的肌膚，帶來一絲細微的酥麻感。

楚惜靈身體微微一僵，隨即放松下來。

她垂眸，看著林臻專注而輕柔的動作。

他低垂的眼睫在眼下投下一小片陰影，神情認真得如同對待一件精密的儀器。

暖閣內一片寂靜，唯有炭火盆偶爾發出的噼啪輕響，以及兩人細微的呼吸聲。

“北疆軌道勘測進展如何。”楚惜靈輕聲問，打破沉默。

“工部已派員實地踏勘。”林臻指尖力道均勻，聲音低沉，“帝京—雁門關段地勢相對平緩優先鋪設。焚雷司提供特制道釘及減震墊片。”

“道釘材質。”楚惜靈問。

“精鐵鍛打淬火表面滲碳處理增強耐磨。”林臻道。

“減震墊片用何物。”楚惜靈追問。

“硫化橡膠混合軟木屑壓制。”林臻答，“彈性緩沖效果尚可。”

“可試硅膠。”楚惜靈道，“格物院新制耐候性彈性更佳。”

“善。”林臻頷首，“著人送樣測試。”

一問一答，如同在格物院探討蒸汽機效率，卻又在這私密的暖閣中，平添了幾分溫存。冰冷的軌道技術與溫熱的指尖觸感交織，構成一種奇異的和諧。

藥膏涂抹均勻，林臻收回手，用絲帕擦拭指尖。楚惜靈放下衣袖，遮住疤痕。

“謝夫君。”她聲音清冷依舊，卻帶著一絲不易察覺的柔和。

“早些歇息。”林臻起身，目光落在她略顯疲憊的臉上，“莫要太過操勞。”

“嗯。”楚惜靈應道。

橙萱奉上熱茶和幾樣清淡的點心。林臻與楚惜靈對坐于軟榻兩側的矮幾旁。

林臻端起茶盞，輕抿一口：“焚天雷民用轉化進展如何。”

楚惜靈拿起一塊小巧的桂花糕，小口吃著：“開山炸藥配比已穩定。礦場試用效果顯著。緩釋爆破劑用于運河開鑿松動凍土不傷根基試驗成功。”

“善。”林臻眼中閃過一絲贊許，“此物利國利民。”

“然”楚惜靈放下糕點，清冷的眼眸望向他，“焚天雷核心硝化甘油提純儲存仍有風險。民用需嚴控流向及使用規范。”

“靈兒思慮周全。”林臻頷首，“此事交由你全權負責。制定章程設專營嚴監管。”

“是。”楚惜靈應道。

短暫的沉默。

暖閣內，茶香裊裊，燭火搖曳。兩人之間，沒有過多的甜蜜語，沒有熱烈的纏綿，只有一種沉靜的陪伴和心照不宣的理解。他們談論著國事，探討著格物，語間流淌著無需說的信任與支持。

林臻看著燭光下楚惜靈清冷的側臉。

她低垂的眼睫，挺直的鼻梁，緊抿的唇線，都透著一種遺世獨立的孤高。

然而，在這份清冷之下，是她對格物之道的執著，對黎民的責任，以及對他那份深藏心底、無需表的深情。

他伸出手，越過矮幾，輕輕覆上她放在膝上的手。

她的手微涼，指節纖細，掌心帶著常年執筆繪圖留下的薄繭。

楚惜靈身體微微一顫，卻沒有抽回手。

她抬起眼，清冷的眼眸直視著他，目光澄澈如水，倒映著跳躍的燭火和他深邃的眼眸。

那里，沒有孤寂，沒有疏離，只有全然的信任與歸屬。

“靈兒，”林臻低喚。

“嗯。”楚惜靈輕聲應道。

“辛苦了。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疼惜。

“分內之事。”楚惜靈道。

無需更多語。

他掌心的溫熱，透過她微涼的肌膚，傳遞著無聲的慰藉與力量。

她指尖的薄繭，在他掌心摩挲，帶著一種堅韌的承諾。

暖閣外，寒風依舊凜冽。

暖閣內，燭火搖曳，茶香氤氳。

兩人執手相望，在寂靜中感受著彼此的體溫與心跳。

這份清冷下的脈脈深情，如同深埋地底的暖流，無聲無息，卻足以抵御世間所有的嚴寒。

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