圣徽元年的寒冬，似乎格外漫長。

京城內關于糧價的暗流尚未平息，一道來自帝國東境的緊急軍報，如同又一記重錘，敲響了鳳寰宮的警鐘。

高句麗攝政王高云，在徹底清洗了親乾的世子勢力后，竟派出了以強硬傲慢著稱的武將樸永忠為正使的使團，已越過鴨綠江，正朝長安而來！

使團名義上是“通報高句麗王位更迭，重修兩國之好”，但暗衛密報卻明確指出，使團中混有與太原王氏、清河崔氏秘密接觸過的商人，且樸永忠此行，極可能借機發難，試探慕容嫣的底線，甚至為可能的邊境摩擦制造借口。

消息傳來時，慕容嫣正與林臻在寢殿暖閣內對弈。棋盤上黑白子糾纏，殺機四伏，恰如窗外暗涌的局勢。

慕容嫣依舊只穿著那身黑金蘇錦棉質百鳥朝鳳睡裙——神鳳降世裙，纖纖玉指拈著一枚溫潤的白子，沉吟未落。

林臻坐于她對側，目光雖落在棋盤上，但眉宇間已凝上一絲肅殺。

聽完暗衛統領的稟報，慕容嫣并未立刻放下棋子，只是指尖那枚白子在棋盤邊緣輕輕敲擊了兩下，發出清脆的微響。她抬起眼，鳳眸中掠過一絲極淡的、冰冷的笑意。

“高句麗樸永忠，”她輕聲重復著這個名字，語氣平淡得像在談論天氣，“就是那個號稱能徒手搏虎的‘高句麗第一勇士’？”

她轉向林臻，嘴角微揚，“夫君，你說是他搏的虎厲害，還是朕秋獵時射的那頭鹿更精神些？”

林臻放下手中的黑子，眼神銳利如刀：“跳梁小丑，冢中枯骨，也配與嫣兒的箭術相提并論？此人勇武有余，謀略不足，不過是高云拋出來的一顆探路石，甚至是一顆棄子。”

慕容嫣輕笑出聲，將白子“啪”一聲落在棋盤一處要害，瞬間扭轉了局勢。

“棄子？那倒是省了朕一番手腳。”

她慵懶地靠回引枕，寬大的喇叭袖拂過棋盤，

“傳旨三日后朕在太極殿接見這位‘勇士’使臣。”

她的決定輕描淡寫，卻讓一旁的暗衛統領心中一凜。太極殿乃是舉行大朝會、接見外邦君主或極其重要使臣的正殿，陛下以此規格接見一個明顯來者不善的使臣，其意耐人尋味。

接見當日，太極殿。

殿內百官肅立，鎏金柱礎，蟠龍藻井，盡顯天朝上國的威嚴與奢華。然而，當慕容嫣的身影出現在御座之上時，所有人的目光都不由自主地被吸引，甚至暫時忘卻了即將到來的外交風波。

她并未穿戴沉重繁復的袞服朝冠，依然只是那身已成為她獨特標志的黑金蘇錦棉質百鳥朝鳳睡裙——神鳳降世裙！

只是今日的穿法，莊重了許多。

睡裙外罩了一件同色玄黑、以金線繡著暗龍紋的曳地長紗，但神鳳降世裙本身的華美依舊奪目。

極致玄黑的蘇錦底料在殿內無數燭火的映照下，深邃如子夜，織入的金色棉絨與真金線流淌著沉靜而耀眼的暗金輝光，與大殿的金碧輝煌交相輝映，非但不顯突兀，反而有一種凌駕于一切傳統規制之上的、絕對的權威感。

睡裙之上，那只擎天巨鳳在莊嚴肅穆的殿堂中，更顯磅礴大氣，鳳羽層疊，仿佛隨時欲破衣而出，翱翔九天。鳳眸上的黑鉆，冷冽地俯視著下方。

寬大輕盈的喇叭袖在長紗下若隱若現，袖口金線流蘇隨著她的動作微微晃動。她左手拇指上的墨玉扳指，在御座的扶手上輕輕叩擊。

而那長達五丈的蘇錦拖尾，并未由宮人抬起，而是迤邐地、無比自然地鋪陳在御座之下高高的丹陛之上，墨金色的錦緞沿著漢白玉臺階層層鋪展，如同一條自云端垂落的墨金色河流，華貴、威嚴，且帶著一種不容置疑的壓迫感。

棉質的柔軟與睡裙的舒適，讓她在如此重大的場合，依然保持著一種內斂的從容。

林臻并未像往常那樣站在百官之首，而是身著一品親王禮服，手持節鉞，直接侍立在御座之側稍后一步的地方，目光如鷹隼般掃視全場，尤其是即將入殿的高句麗使臣。

這個位置，明確宣告著他不僅是臣子，更是女帝最信任的屏障與利劍。

“宣——高句麗使臣樸永忠，覲見——！”內侍監尖細悠長的唱喏聲在殿中回蕩。

殿門大開，一名身材高大、膚色黝黑、滿臉虬髯、身著高句麗傳統武將禮服的中年男子，昂首闊步而入。他身后跟著幾名副使，皆面色倨傲。

樸永忠按禮節躬身行禮，但動作粗獷，眼神中毫無敬畏，反而帶著一絲挑釁的打量，直直地望向御座上的慕容嫣。

當他看到慕容嫣竟然只穿著一身類似睡袍的華服接見他時，眼中更是閃過毫不掩飾的輕蔑與疑惑。

“外臣樸永忠，奉我高句麗攝政王之命，參見大乾皇帝陛下。”他的聲音洪亮，甚至有些震耳，在寂靜的大殿中顯得格外突兀。

慕容嫣微微垂眸，目光似有若無地掃過他，并未立刻叫起，而是伸出戴著墨玉扳指的食指，輕輕拂過御座扶手上雕刻的龍首，聲音慵懶而清冷，卻清晰地傳遍大殿的每個角落：

“樸使臣遠道而來辛苦了。只是朕聽聞高句麗老王新喪，世子年幼，由攝政王高云暫理國政？”她刻意在“暫理”二字上微微停頓。

樸永忠眉頭一皺，挺直腰板，聲音更大了幾分：

“回陛下！我高句麗國事，不勞陛下掛心！攝政王雄才大略，深受國民愛戴，即位乃是眾望所歸！外臣此次前來，一是通報我國新君登基，二則是要請問陛下，為何近日在邊境增派兵馬，關閉互市，莫非是對我高句麗有覬覦之心？我高句麗雖小，卻也有帶甲十萬，絕非任人欺凌之輩！”

此一出，滿殿嘩然！

這已不是簡單的無禮，簡直是赤裸裸的挑釁和倒打一耙！

不少大臣面露怒色。

慕容嫣卻笑了，笑聲清脆，帶著一絲饒有興味的嘲諷。

她并未動怒，甚至調整了一個更舒適的坐姿，那迤邐在丹陛上的五丈拖尾隨之微微滑動。

“帶甲十萬？”她輕輕重復了一句，目光轉向身旁的林臻，語氣帶著一絲天真的疑惑，“夫君，朕記得北疆林將軍上次軍報說他麾下兒郎演練時誤射了幾只越境的野雁，莫非高句麗的十萬甲士便是那幾只驚弓之雁？”