暮春的月光透過窗欞，在陳墨家的青磚地上投下斑駁的影。

陳墨躺在床上，輾轉反側，身旁的老妻王氏早已發出均勻的呼吸聲，臉上還帶著淚痕。

他卻睜著眼，望著天花板上晃動的樹影，心里像揣了十五個吊桶，七上八下的。

其實他因為什么睡不著呢？

因為他剛答應老妻去求林臻的那一刻，他就后悔了。

大鵬是老妻唯一的弟弟，自小跟著老丈人走街串巷賣針頭線腦，性子憨厚老實，見了姑娘都臉紅，怎么會做出強奸這種事？

可官府的文案上寫得清楚：城南劉屠戶之女劉翠蓮狀告大鵬強行無禮，人證物證俱在，而且連是不是處子之身都驗了，縣令當堂定罪，判了秋后問斬。

這幾乎就是個死局，而自己偏偏還要因此去求林臻。

也不知道林臻會不會答應，如果不答應，那豈不是這些天在他心里樹立起來的好印象全白費了么。

“唉...家門不幸啊。”陳墨輕輕嘆了口氣，生怕吵醒身邊的妻子。

他想起三天前老妻跪在他面前的情景：王氏頭發散亂，額頭磕在青磚上，聲音嘶啞地哀求：“老爺，大鵬從小連雞都不敢殺，怎么可能強奸民女？一定是劉屠戶家訛人！他們家想把翠蓮嫁給綢緞莊的少爺，嫌大鵬窮，才設了這個局啊！”

事實究竟怎么樣，其實陳墨也沒問過大鵬，他想避這個嫌。

官場如戰場，能不引火燒身，就往后躲一躲。

可老妻的眼淚像針一樣扎在他心上。二十年前他還是個窮書生，老丈人傾家蕩產供他讀書，如今老丈人不在了，他若連老妻唯一的弟弟都救不了，豈不是忘恩負義？

“唉。罷了罷了...”陳墨喃喃自語，“誰讓你們是我的親人呢，就當是還老丈人的情分吧。”

他決定了，不管結果如何，都要去試試。

就算救不了大鵬，也算是給老妻一個交代。

第二天一早，天還沒亮，陳墨就醒了。

老妻已經在廚房忙活了，桌上擺著熱氣騰騰的早飯：一碗陽春面，兩個荷包蛋，一碟醬菜，還有一籠包子。

這在平時，算是很豐盛的了。

“起來了？快趁熱吃。”不管如何，王氏依舊對他熱情。

見他出來，連忙擦了擦手，給他盛了碗面。

她眼下有淡淡的青黑，顯然也沒睡好。

陳墨坐下，拿起筷子，卻有些難以下咽。“今天...可能會有人來。”

他猶豫了一下，還是開口了，“不管是誰，你都不要接見，一切等我回來再說，尤其不能收他們的禮物。”

他擔心張儷或者其他想送禮的人找上門，老妻應付不來，再惹出什么麻煩。

王氏點點頭，想說什么，又把話咽了回去，只是默默地給他夾了個荷包蛋。

陳墨見狀，心里更不是滋味了，即便豐盛的早餐也味如嚼蠟。

他放下筷子，說：“大鵬的事兒你放心。我既然答應你，就會去辦的。”他頓了頓，還是忍不住加了一句，“但你別抱太大希望，我只能盡力，能不能成，不好說。”

“我知道。”王氏抬起頭，眼睛有些紅，“只要你肯去求世子，不管結果如何，我都謝謝你。”

“你我夫妻之間，說這些干什么。”陳墨擺擺手，心里卻更加沉重。

匆匆吃完早飯，陳墨換上官服，去了報社。

現在報社歸了女帝，事情比以前更多了。

他需要把今天的工作提前處理好，才能安心去王府。

在報社忙到巳時，把該審的稿子審完，該安排的事情安排好，陳墨才叫了輛馬車，直奔攝政王府。

王府門前，守衛森嚴。

陳墨遞上名帖，說明來意，守衛進去通報，不一會兒回來告訴。

“陳大人，世子爺不在府中，出去了。”

“去哪兒了？”陳墨問。

“好像是去了咱家新開的青樓，您也知道世子的脾氣，但凡有新產業開門，他總得去看看，心里踏實。”守衛有些猶豫地說。

陳墨心里咯噔一下。

青樓？新開的？

難道是張儷新開的那家號稱京城第一樓的樓外樓？

好家伙，陳墨對此早有耳聞，據說那里面光是一壺茶水就要十兩銀子。

他嘆了口氣，看來今天要等了。

“小哥，不知道我可否進去等世子？”

守衛有些為難，但看在他是工部員外郎，昨天又剛來過，于是便放他進去了。

陳墨在會客廳坐下，丫鬟奉上茶點，他卻沒什么心思吃。

從中午等到下午，又從下午等到傍晚，太陽都快落山了，林臻還沒回來。

他心里越來越著急，不停地看窗外，希望能看到林臻的身影。

直到天完全黑了，門口傳來一陣喧鬧聲，陳墨連忙站起來。

只見林臻帶著一個人走了進來，正是棋牌佛。

林臻看起來有些疲憊，見到陳墨，愣了一下：“老陳？你怎么在這兒？等很久了？”

“見過世子。”陳墨連忙作揖。

林臻擺擺手，示意他坐下，然后對棋牌佛說道：“老棋，你先去后面歇著，等會兒我過來。”

“是，世子。”

棋牌佛目光詭異的看了看陳墨，自己去往后堂。