宋老爺伸手敲了敲賬本，眼神冰冷：“這樣的生意，表面看似紅火，可是等到盤點的時候，實際上的虧損遠遠超出你的預期！一旦我們無法繼續高價進貨，反而會陷入更大的麻煩中。”

掌柜的臉色瞬間煞白，背后一陣冷汗涔涔。

他只看到了眼前的紅火生意，卻忽略了長期的隱患。

如今宋老爺一提醒，他才意識到，雖然賺了錢，但每次進貨價格也隨之上漲，供貨商在趁機抬價，而自己竟然全然沒有察覺。

宋老爺的眼神透著不容置疑的嚴厲，他沉聲吩咐道：“去，把供貨商最新的炭火價格單據拿給我看！”

掌柜的連忙點頭，擦了擦額上的汗水，匆忙跑進內堂，不一會兒就抱著一堆單據走了出來，雙手遞到宋老爺面前，語氣中帶著一絲惶恐：“老爺，單據在這兒，您過目。”

宋老爺細細看完供貨商的報價單，神色愈發凝重。

他放下手中的單據，輕輕嘆了一口氣，心中早已確認了自己之前的猜測。

這幾年以來，炭火價格雖有波動，但從未像今年這樣暴漲，而今年的進價竟然悄無聲息地達到了十年來的最高點。

這樣的異常波動，不是偶然發生的。

“果然，有人在暗中操縱。”宋老爺低聲自語，眉頭緊鎖。

他是個在商場上摸爬滾打了多年的老手，價格波動的背后往往牽扯著更復雜的利益鏈。

有人在趁冬季將至，惡意囤積炭火和其他過冬用品，想趁此機會牟取暴利，這個手法他再熟悉不過。

宋振南站在一旁，看著父親的神情，心里也隱隱猜到了幾分。

他知道這些事情背后可能是誰的手筆，但此時他只能沉默，等著看父親如何應對。

宋老爺打破了沉默，眼神依舊銳利，安排道：“如今冬季將至，達官顯貴、勛爵人戶們都會陸續前來訂貨，我們必須保證手中的貨源充足，否則就會失去信譽。”

眾人點了點頭，心里明白宋老爺的顧慮。

而后，宋老爺轉頭看向掌柜的，語氣中透著幾分嚴厲：“從今天起，若是有人再來大批量購買炭火，你直接拒絕！”

掌柜的連忙點頭，神色有些緊張：“是，老爺，我會照辦。”

宋老爺繼續說道：“還有，你必須從供貨商那邊大量要貨，提前備足庫存。距離入冬還有月余時間，等天寒地凍的時候，這些勛爵人戶肯定會大批量訂購炭火。我們一定要保證這些有頭有臉的人家能拿到貨，絕不能出任何紕漏。”

掌柜的再次點頭應道：“老爺放心。”

宋老爺點了點頭，語氣嚴肅：“至于那些平民百姓，若他們前來購買炭火，不要輕易出售。實在不行，就把價格提上去，讓他們買不起。”

宋振南站在一旁，聽著父親的這番安排，心中不禁暗自佩服。

宋老爺能夠看清局勢，又深諳如何在商場上立于不敗之地。

宋老爺所考慮的，不僅僅是眼前的利益，更是宋家在京城長遠的地位。

而此時的吳家就沒有這么幸運了。

吳家掌柜難掩焦慮，他手中捧著幾張進貨單，走路都有些不穩，額頭上的汗珠在昏暗的燈光下微微閃爍。