還不是因為老夫人……”風瑜話說到一半，被風荷拽袖子。

她趕緊收了音，惶恐地跪下：“夫人恕罪……”

“行了，我不會告訴將軍的。”葉清歡雖覺得可惜，倒也沒為難她們。

總有一天，她會知道真相的。

“風荷，你知道將軍在哪兒吧？”葉清歡問。

“知道。”

“讓他今晚回府來歇一宿。”

春燕和春雨聞大喜：夫人終于想通了？

卻又聽葉清歡補充：“回家露個面也行，動靜大點兒。”

兩人頓時又頹了。

夫人只是做樣子給外人看啊！

回府的路上，葉清歡在馬車里睡了一小覺。然后再去福壽院點卯，匯報了今天參宴的情況。

聽說周念念又出現在賞菊宴，還惹是生非丟了沈家的臉面。沈老夫人火冒三丈：“凜兒太沒分寸了，怎么能讓她去拋頭露面？”

“就是。”蘇錦繡面上溫和，心里委屈得要命。

她再怎么說，也是沈家名正順的側夫人。

她都沒機會代表沈家應酬，那周念念算什么東西？

“今日幸虧世子夫人不計較，你也處理得不錯！對付那種賤人，就該上雷霆手段！”沈老夫人看葉清歡滿意了許多。

雖是在鄉下長大的庶女，為人處事倒不輸嫡出小姐們。反應能力強，魄力足。

葉清歡內心：你們倒是舒坦了，等會兒沈凜該找我算賬了呢！

只是她不怕，大不了被休。

“清歡，你還是要設法留住凜兒，別再讓他回別院了。”沈老夫人語重心長地說。

“媳婦盡量。”

“不是盡量，是必須做到！否則……”

“母親，兒媳深知自己出身低微。若將來有新人需要兒媳讓位，兒媳絕無二話！”

沈老夫人都要被她氣死了：“你這叫什么話？”

“誰讓兒媳是庶出呢？將軍不喜也在情理之中。”

葉清歡低垂眉眼，自個兒拿身世做文章。

沈老夫人本想多說幾句，結果反被威脅了！老臉鐵青，忍了又忍才煩躁地把她打發了：“回去歇著吧！”

“是！”

葉清歡求之不得。

她一走，沈老夫人就嘆息：“這個葉清歡也不中用，太不思進取了！”

“母親，夫人才嫁進來沒多久，再給她點兒時間。”蘇錦繡上前為沈老夫人捏肩膀。

“如果她再不能有所進展，就只能為凜兒納妾了。”沈老夫人渾濁的眼中閃著精明，“咱們必須有個能攏住凜兒的女人，并且生下沈家的嫡孫。”

蘇錦繡眼色微變，迅速掩飾住：“我覺得夫人一定可以，凜哥對她還是很不一樣的。周念念被收拾幾次了，凜哥都沒找夫人麻煩。”

“誰知道凜兒怎么想？他早和我們離了心……”沈老夫人心頭一痛，把矛頭轉向蘇錦繡，“就你不爭氣，白費我那么多心思培養你。不僅搞砸了，還讓凜兒氣那么久！”

引火燒身的蘇錦繡紅了眼眶，跪下來泫然欲泣：“姑母，對不起……”

沈老夫人被這聲“姑母”叫得心坎疼，也覺得自己過分了。拉著蘇錦繡的手軟聲道：“錦繡啊，你是我的親侄女，蘇家對你寄予厚厚。但凡你爭氣點兒，都沒有周念念什么事啊！”

“是我……不爭氣。”蘇錦繡嗚的一聲哭出來。

“罷了！過去的事不提了。你好好和葉清歡相處，我看她度量不錯，有她的飯就少不了你的湯，將來你和凜兒還是有可能的。”

——

傍晚，沈凜回來了。

如葉清歡所愿，特地騎馬在家門口逗留了一會兒，讓隔壁鄰居都看到他回來了！

沈凜脫下外袍，葉清歡下意識地去瞄他的胳膊。