賀凌機敏，覬一眼賀咫，見大哥沖他努嘴，于是上前把人給拽了起來。

秦達起身謝過賀老太太，緩緩開了口。

“我出生千戶之家，少年時被寧王看上，跟在世子身邊當護衛。當年寧王勢頭正盛，府上舉辦過幾次賞花宴，意欲替世子選妃，賀家大小姐也在邀請名單之列。那個春日，是我第一次見到賀環。”

粗糙的漢子垂下頭，嘴角掛著凄慘的笑意，似乎陷入過往的回憶中，無法自拔。

再抬頭時，眼中竟蘊起濕意。

“那次她丟了帕子，正好被我撿到。我借著還帕子，趁她上街時，堵過幾回，也曾厚著臉皮向世子求助，把她從側妃名單里劃掉。”

秦達聲音哽咽，用力壓了壓喉頭，方才繼續。

“我想娶她為妻，一輩子只娶她一個女人，舉案齊眉，生兒育女，踏踏實實地過日子。我想，以她淡泊柔弱的性子，不會喜歡世子后宅爭來爭去的日子，也不愿頂著世子妾室的名頭，獨守空房，苦熬歲月。”

眾人聽得紛紛倒吸涼氣，實在沒想到，他們眼中的孟浪乞丐，跟賀環的淵源可以追溯到十年前。

“后來呢？這些事兒我怎么不知道？”賀咫眼眶泛紅，聲音沙啞。

秦達笑了笑，雙唇泛白，面容凄慘，“你那時還小，整日讀書練功，顧不得旁的。再說，這種事兒哪能大張旗鼓呀，我每次見她，都是偷偷的。”

“后來……”他長長地嘆了口氣，兩肩不自覺耷拉下來，整個人像被抽走了主心骨。

“后來發生的事兒，想必你們也都知道了。寧王被污蔑謀逆，同他親近的皆被株連。你們賀家不例外，我們秦家也難逃。我作為世子護衛，更是被當做從犯投入大獄。”

那是一段血雨腥風的過往，賀家人凡是經歷過的，眼中俱露出驚恐神色。

秦達：“第二年，我隨家人被流放。路途艱難，父母相繼病死。我借口染病，趁押解放松警惕逃了出來。茫茫天地，無家可歸，我在外不知流浪了多久，猛然想起以前賀環曾跟我提起過賀家村。后來，不知怎地，竟摸索著找來了。”

他自嘲地笑了笑，自認把一路的顛沛流離掩藏得很好，卻不知那笑容似一把刀，把賀家眾人的心，給生生劈成了兩半。

姜杏聽得認真，回神時已經淚流滿面。

她忙低頭拭淚，再抬頭時看一眼身邊的賀咫，見他也紅了眼眶。

她伸手挽住了賀咫的胳膊，緊緊地握住了他的手。

指尖冰涼，微微發抖。

沉默了好半天，秦達方才繼續。

“到了賀家村才知道，她已經嫁人了。姑娘大了，嫁人也是天經地義，能有個男人護著她，愛著她，我也放心了。”

他長長地嘆了口氣，很輕很緩又很深。

嘴上說著放心，可心里的不甘，全藏在那一聲嘆息里了。

“后來，聽說她夫君戰死沙場，她又回到了賀家村。我以為，老天爺考驗了我一遭，見我不認輸，終于網開一面。我想了很久，終于鼓起勇氣登門提親……到底還是……”

他搖著頭，似乎在笑，“老天爺怎么會可憐我呢，只會在我以為爬出坑的時候，再踹我一腳，讓我重新滾回去。”

眾人唏噓的同時，紛紛看向馬佩芳。

賀臣津也不例外。

他第一次對自己的妻子生出厭煩之心，狠狠地瞪了她一眼。

馬佩芳嘟囔：“我又不知道這些內情。賀環從沒說過，他也沒提呀。”

賀臣津厭煩地命令：“你閉嘴吧，不說話沒人把你當啞巴。”

秦達扭頭，深目望著賀環。

她哭得雙目通紅，已經沒了眼淚，木然地像個行尸走肉。

秦達：“我想過離開的，可這些年在賀家村待久了，習慣了這里的生活，如果能死在這里，對我來說，也算是一種圓滿吧。”

這些話憋在心里那么久，第一次在人前這么痛快說出來。

死而無憾！

秦達望著賀環，像十年前第一次見她時那般，雙眸純凈，笑得沒心沒肺。

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