湖尾城。

一座位于大晉最南邊的邊陲小城。

城池不大，其中住戶也不過數萬人。

只是由于與南方的黑齒國僅隔了一條‘白平山脈’，而黑齒國中藏有許多珍貴的草藥、野貨，故而有不少商隊來往此地，在此地補給、駐扎。

這一日。

城中一座酒樓中，卻是來了一位看起來頗為年輕、卻散發著生人勿近之感的青衣道人。

店小二眼皮也頗為活泛，看到這道人不似凡俗，連忙一甩抹布，點頭哈腰地上前招呼道：

“這位道爺，里面包房請……”

青衣道人卻微微搖頭，徑直便走到了沿著窗戶的一處酒桌前坐了下來。

店小二一愣，連忙也跟上，拽下抹布，一邊在桌上擦著，一邊笑道：

“道爺，您要點什么？可有忌口？咱們店里八珍魚、炒羊羔肉那都是招牌……”

青衣道人惜字如金：

“都上。”

店小二知道是來了高人，也不敢怠慢，高聲道：

“得嘞！”

聽到這聲暗示，富態的掌柜從桌柜后面伸出了頭，看到那青衣道人的氣質、打扮，心中一驚，連忙從桌柜后面繞了過來，三步并作兩步，便快步走到了青衣道人面前，恭恭敬敬地躬身一禮道：

“上仙親臨鄙店，可有吩咐？”

青衣道人微微側目，看向他：

“你如何看出？”

雖然問得沒頭沒尾，掌柜的卻是已經明白了對方的意思，連忙擠出謙虛笑容道：

“上仙儀態與凡俗之人決然不同，如錐置囊中，又似夜中明火，殊為顯眼，是以小人才能看出。”

聽著掌柜不加掩飾的吹捧，青衣道人臉上并無變化，只是緩緩道：

“無他事，上菜。”

掌柜聞，心中頓時松了一口氣，雖然明知大晉內的上仙都不會為難凡人，但乍然遇到一位仙人，還是不自覺有些緊張。

一邊面帶笑容恭敬地退到一旁，一邊連忙招呼后廚加快動作。

在掌柜的催促之下，青衣道人的面前，很快便擺滿了一道道色香味俱全的精致菜肴。

看到這么多菜肴，青衣道人不著痕跡地微微皺眉。

一旁的掌柜卻還是第一時間察覺到，連忙小心上前問道：

“道爺，可是有哪里不太滿意？”

青衣道人微微搖頭，仍是多半個字都舍不得說：

“浪費。”

只是雖然這么說，卻也并未讓掌柜撤下去。

目光在面前的這些飯菜上掃了一遍，輕輕一嗅。

隨后微不可察地搖了搖頭，卻是并未下箸。

掌柜見狀忍不住心里就提了起來。

正在這時，卻忽聽到一陣喧鬧的聲音。

受到這動靜的吸引，青衣道人目光微移，朝下方看去。

見青衣道人轉移了注意力，掌柜也連忙順著對方的視線看去。

卻見酒樓下的中心長街盡頭，一撥黑膚紋身、身形矮瘦的野人，正神色緊張地四處張望著走過來。

在看到長街兩側繁盛的商鋪、樓閣時，不時發出了一陣驚嘆聲。

見青衣道人目露異色，掌柜心中微動，小心翼翼道：

“道爺可是第一次來湖尾城？”

青衣道人未有說話。

但掌柜卻是已經有了幾分猜測，臉上一松，笑著道：

“道爺可能不太熟悉，這些人便是南邊黑齒國的人，此國之人膚黑如墨，好紋身，以黑齒為美，雖和咱們大晉緊鄰，卻衣皮啖生，有若未開化的蠻夷……平日里他們敬畏我大晉，不敢來此，如今多半是因為南邊的洪災，逃難來此。”

青衣道人聞力聚雙目，果然便看到了這些黑膚人個個唇上抹紅，滿齒皆黑。

若有所思地問道：

“洪災，很大？”

“道爺您這可就問對人了。”

見道人感興趣，掌柜也笑呵呵起來：

“小人家祖便在‘上元郡’的黃丹谷修行，乃是玄妙神感大修！他之前便跟隨大羅玄都圣真真人前往南方救災，黑齒國尚算好的，只是靠海那一片被淹了些，更南邊的，據說是叫海陵國、番禺國，幾乎已成萬里海波……”

“也就是咱們大晉的上仙們心慈，若是換作北邊大燕，可沒人會救他們……”

“玄妙神感大修？大羅玄都圣真真人？”

青衣道人的眼中，少見的浮起了一抹茫然。

這境界，怎么沒聽說過？

總不會是……煉虛之上的境界吧？

掌柜的也沒敢質疑，連忙描述了起來。

一番描述，青衣道人這才明悟。

一時無以對：

“原來是筑基和金丹……這些凡人起的名字，倒是……”

微微搖頭。

世人總會夸大自己無法理解的存在，不拘是凡人，便是修士也會如此。

思緒只是略略泛起，便隨即冰封。

他坐了下來，給自己斟了一杯酒。

隨后輕輕一抿。

將酒水咽下。

這杯在凡人口中算得上佳釀，在他的口中，卻無有半點味道。

他不再刻意為難自己，舉著酒杯，神識一點點散開，往四周蔓延。

神識中。

他看到了中心大街兩側的商鋪。

有給病人看病的郎中，有給客人裁剪布匹的布店老板，有挑著擔子，沿街吆喝的小販……

看到了城池外，勞作的農戶、往來的行人和商隊……

看到了吹鑼打鼓，看到了哇哇啼哭……

看到了這座城內眾生的喜怒悲樂。

一如他從萬象宗南下后，一路所見過的諸多城池一樣。

他的心頭沒有太多的波瀾。

只是心中卻漸漸生出了一個本體之前不曾設想過的疑問：

“宗門破界離去，秦氏也會一起離開……那大晉治下的這些黎民，又該如何？”

他不知道答案是什么。

只知道大洪水之下，或許整個風臨洲都有傾覆之危，就更不用說是那些凡人了。

他也很清楚，宗門能夠保全自身，便已經是竭盡所能，根本沒有更多的能力，去救濟這些凡人。

只是看著一座座城池內，渾然不覺大難即將臨頭，猶自按照過往歲月安穩過活的大晉百姓……心中莫名有種不適的感覺。

這樣的感覺，伴隨著他一路行來，也越發清晰。

他也在這感覺一次次浮起時刻，不斷地叩問自己的內心。

只是他始終無法找到這感覺的源頭。

在酒樓窗前坐了一陣子，無有所得。

他終于起身。

掌柜的連忙快步走了過來，看了眼桌上分毫未動的飯菜，面露歉然道：

“道爺可是不滿意酒菜？我這就讓后廚重新做一份。”

青衣道人微微搖頭。

也未見他有什么動作，卻是已經有一塊中品靈石落在了桌上。

掌柜乃是識貨的人，看到這靈石，頓時眼睛一亮，卻不敢上前，連聲告罪道：

“道爺您都沒有動筷子，小人怎敢收您的靈石……再說，咱們這酒樓都不過是凡人的吃喝，哪能要得了這般……道爺，道爺？！”

他連忙轉身，看向四周，卻哪還看到那道人的身影。

眼見道人無聲無息便消失不見，掌柜遲疑了幾分，這才一步跨上前去，握住了那塊靈石。

“這上修出手如此闊綽，恐怕身份不凡，說不定也是和太爺爺一般，乃是玄妙神感大修……莫非是郡城宗門里的上修？還是郡守府里的人？”

掌柜心中暗暗嘀咕，麻利地將靈石收了起來。

大喜之下，看著桌上豐盛的飯菜，不由有些心疼。

“這些食材連我都舍不得吃……可不能浪費了。”

看了看四周，連忙招呼了小二將這些飯菜都端到后面去。

當先便以竹箸挑起一塊肥厚的熊掌掌心，放入口中。

然而僅僅是嚼了幾口，掌柜便忍不住‘呸呸’吐了出來。

朝后廚的廚子怒聲道：

“老李，這怎么一點味道都沒有！跟死肉一樣！難怪這上修一口都沒吃！”

正炒著菜的廚子聞大驚，連忙上來舉起筷子夾了一塊，嘗了一口，也一口吐了出來。

滿臉驚愕：

“這、這不該啊！我之前明明嘗過……”

他不信邪地又挑了幾塊蘸了旁邊的汁水，嘗了嘗，卻發現這湯汁都一點味道都沒有，如同白水一般。

掌柜也察覺到了一絲不對勁，連忙又夾了其他的菜。

小半炷香后，掌柜和廚子面面相覷。

這一桌子菜，竟然都沒有味道了。

掌柜驀然想起了方才那道人一開始見著滿桌子的飯菜，說了句‘浪費’，他當時也未多想，如今想來，卻是恍然大悟。

隨即忍不住皺眉懊惱：

“真人在前，卻不識真面目……”

連忙走出后廚，扒在窗前，隱隱看到一道青衣道人的身影走在中心大街的盡頭處，往著南方，漸漸消失……

……

“黑齒國，果真人如國名。”

青衣道人從‘白平山脈’的一座山頂上，手持一桿竹杖。

如堅冰一般冷漠的目光俯瞰著下方黑齒國與大晉連通的道路上，大量的黑齒國人，正拖家帶口，往著白平山脈深處趕去。

這些黑齒國人，面容干瘦，有的充滿了病態，有的滿是倦容。

他沒有刻意去打聽，但耳力與神識，卻早已將這些人的情況了解得差不多。

“海上而來的水災，令得黑齒國西南沿海盡數化為河澤，許多黑齒國人被淹死，又帶來了瘟疫……還有兇獸肆虐。”

看著一個黑齒國的獨臂婦女正背著一個已經斷去了雙腿、雙目無神的三四歲孩童，拉著木板上昏迷中的中年丈夫，走著走著，這個獨臂婦女終于堅持不住，一頭栽倒在了地上。

背上的孩童也被摔了下來，沒有哭喊，只有一聲有氣無力的低哼，隨后瘦弱的雙臂撐著地面，艱難地朝著獨臂婦女爬去……

青衣道人淡漠地移開了視線，看向更遠處。

那里，浩浩蕩蕩的逃難隊伍布滿了整個視線。

殘疾、重傷、昏迷、饑餓、死亡……