永康二十年，秋。
永康帝蕭道成與太子蕭聿暴斃，楚王蕭隸靈前繼位。
次年，改元嘉平。
嘉平元年，一月，蕭梁攻破了朔州南面的嵐州，二月，兵臨倒馬關。
“你可以回代州了！”甘明玨道。
甘明琮剛剛從宮里回來。
短短五日，蕭梁連下嵐州、沂州兩府，繞過了袁準所在的朔州和衛長淮所在的代州，逼近京城。
這種時候，甘明琮在京城，簡直是新帝和百官最大的慰藉。
然而，甘明玨讓他回代州。
“回代州，就能避開這一切，你只管守著西北邊疆，京城有我！”
他知道兄長的安排是為了他考慮，只為了他的心情考慮，他一直都不喜歡這些權衡，這些交換。
但是——
“我不走！”他回答得平淡而肯定。
甘明玨眼神變了變，問道：“蕭隸召你進宮干什么？”
“封我作護國大將軍，護送圣駕南巡！”他不以為意地說著。
“你什么意思？”甘明玨臉色也跟著變了。
他咧嘴一笑，如同幼時每一次惡作劇之前的先兆：“我要回江南了！你們隨意！”
說完，不顧甘明玨的急聲呼喊，大搖大擺地離開了。
從宮里出來，到甘明玨府邸之前，他繞路去了一趟她的夫家，遠遠地，看著她和她的夫君相攜還家，他看到她臉上帶著清淺笑意，聽到她溫溫柔柔地向她的夫君描述著西湖柳絲的嫵媚多情。
兄長也好，蕭梁也罷，他們的計劃很大，有千萬種實現的方式，有千萬個為之努力的人；但是她的愿望很小，如今，只有他能幫她實現。
嘉平元年，二月十七，護國大將軍甘明琮奉圣駕南巡。
同年，三月初一，蕭梁攻破倒馬關，入京師，登金殿，拜謁太廟，南面稱帝。
他終于見到蕭梁的時候，已經是嘉平元年的九月二十了。
青衫俊雅，仍是舊時模樣。
“還以為會先在陣前遇見呢！”他笑著，眼里卻忍不住帶出譏誚和尖銳。
這半年多來，他和蕭梁麾下的大小將領都交過戰，唯獨沒有會過蕭梁本人。
那人笑了笑，溫潤如初：“我并不愿與明琮戰場相見！”
“那這算什么？”甘明琮雙手交握擱在書案上，挑眉打量著突然出現的蕭梁，笑了笑，“來勸降嗎？”
蕭梁輕聲一嘆，道：“明琮，你為何怨我？”
甘明琮嗤笑一聲，問道：“詐死好玩嗎？”
蕭梁嘆道：“頭兩年一直在逃亡，后三年，在收攏燕懷舊部，直到取得隴西貴族的支持，拿到玉璽和兵符，才能以蕭梁的身份出現，在此之前，我無法突破趙秉義的防線給你們送信。”
“待蕭梁現世，明玨、顧瞻便知我還活著了！”
“只是由于關中這邊還沒布置妥當，蕭梁便是林致之的事還是瞞了下來，否則憑白連累了林家。”
他頓了頓，語氣仍是不解：“明琮，你為何怨我？”
他看起來困惑又無辜。
甘明琮忍不住問道：“你還記得你有個妹妹么？”
蕭梁微微一怔，漂亮的眸子里浮現出哀傷：“阿蘭……”
他逃亡的第一年，妹婿姚叔景在軍糧案中遇害，妹妹林嘉蘭殉情而死，后來養父林敬生也遇刺而亡。
“不是蘭表姐……”甘明琮搖了搖頭，彼時他自身難保，無能為力，他豈會因為這個怨怪他？
蕭梁再次微微一怔，眸光迷惑了一瞬，不太確定地問道：“你說的是……阿若？”
甘明琮沉默地看著他，眼神里有一種古怪的倔強。
“我離開的時候，她才七歲……她還好么？”他的神色因為懷念而愈加溫柔。
“她嫁人了……”甘明琮輕聲道，“她的夫君是蕭隸朝中的一名七品官員，她剛剛回到余杭，和她的父母兄弟，和她的夫君，一起回到家鄉——”
他淡淡地看著蕭梁，道：“她一直盼著她的大哥哥平安回來……”
蕭梁不解：“如今我回來了……”
是啊，他回來了，雖然不是因為她的期盼回來的，但也應該在她的期盼之中吧？
甘明琮怔怔地看著他，不明白自己心里在怨恨什么。
如果是她，大概一絲一毫都不會怨恨，只會歡喜……
“她剛剛安穩下來，我還沒告訴她你回來的消息……”甘明琮喃喃地說。
蕭梁驚訝地看了他一眼，欲又止，最后只是輕聲嘆道：“那我便等你先告訴她吧……”
……
“陛下今日還是不發兵？”白子落下，袁宴含笑問道。
“應該是不發了！”謝幼卿回答得有些感慨，“這位陛下還挺重情的，至今不肯與甘明琮正面開戰！”
“正面開戰未必是好事——”袁宴笑道，“縱然甘明琮背棄了甘氏，可甘氏還沒放棄他呢！”
“那得拖到幾時？要不我們先回京過年吧？”謝幼卿道。
“快了！”他仿佛有些感慨，“重情的人，就是容易控制啊……”
白子再次落下，他微微一笑：“林四的消息，送去給甘明琮吧！”
……
馬蹄沉重落地，敲開城門，震碎清晨未醒的余杭。
長刀揚起，劈開古銅色的木門，他步伐凌亂地闖入，提起第一個迎出的人，嘶聲質問：“她在哪里？”
深秋水畔，長江滾滾東逝，帶起的西風，如刀刮在臉上。
他茫然立于江邊，不知去哪里尋找她的痕跡。
他背棄了家族，放棄了代州，他護著蕭隸，攔著蕭梁，他明明傾盡一切將她護在身后，為什么她卻在他的身后消失了？連一片衣角都沒剩下……
他真的已經很努力了，可還是……
身后聚集了越來越多的人，有人對著他喊“甘將軍”，有人沖到他身邊說著什么。
突然，他聽到有人提到了“蕭梁”。
蕭梁！
他猛然轉身，用力撥開人群，上馬，狂奔。
蕭梁！
她還沒見到她的大哥哥！
沿江防線大開，北軍如潮水涌入。
嘉平元年，十月初二，金陵城破。
十月初三，錢塘江畔。
秋風吹起袍角獵獵，玄衣玉帶的男子清貴俊雅，秀致的眉目間溢滿哀痛。
“是我來遲了……”他喃喃道。
“不是你來遲了！”甘明琮淡淡道，“你不是為她而來的，何來遲早之說？”
“她盼了你那么多年，你一點都不知道……”他的聲音漸漸低下，“沒有人在意……”她到死，都沒等到她的哥哥……
蕭梁沉默片刻，隨后長長地嘆了一聲。
若有來世，愿她所盼之人不再負她，愿她所等之人不再忘歸……
“陛下，馮文通帶到！”
蕭梁沒有轉身看那個人。
記憶中那個柔弱羞怯的女孩兒，被夫家按上了私通的罪名，出嫁兩年，便香消玉殞。
她盼的那個人，她嫁的那個人，都沒有保護好她……
他望著寒氣翻涌的江面，輕聲問道：“她是不是在這里沉下去的？”
身后的男人沒有回答。
回不回答也并不重要。