“這誰能知道？天子只道怕步晉武一朝廢后邱氏后塵，在霍夫人未生育子嗣前，不會立她為后的。”

……

泰和元年五月初，長安城，長樂宮。

凌朔讀完曹恒從嶺南送來的密信，當即命貼身近侍吳冀端來燭臺，點火銷毀。

吳冀見他唇邊有隱隱笑意，卻不愿表露，便雙膝跪地，在他跟前悄聲問道：“臣斗膽，曹大人可是將凌郎君的蹤跡告知陛下了？”

凌朔點頭：“嗯，阿兄他在嶺南某個小鎮上，曹恒說他現在和阿嫂過得還不錯，已經能自理了，身邊兩名仆從也未曾離開。”

不枉他特意將曹恒派去南海做官，果然沒令他失望。

凌朔的直覺向來很準，冥冥之中有個聲音告訴他，兄嫂遇刺后，一定是逃亡了更南端的地方。

吳冀松了一口氣：“那陛下要命人將廢太子凌氏并未身死，只是失蹤的消息傳出去嗎？”

凌朔搖頭“不必急于一時，兄嫂剛安定下來，朕不想節外生枝。待到時機成熟，再公布此消息。”

去歲初冬時，故去的禹璃夫人派遣殺手去梧州圍殺凌央一事，可是傳到了先帝耳中，才引得先帝暴怒，急火攻心，病情惡化。

那時所有人都只當廢太子死在了梧州，可經過一番走訪盤查，梧州那家事發客棧，并未找到廢太子和霍大娘子的尸身。

看來二人合力逃脫了。

得知此事的霍家，同樣在命人暗中尋找二人的蹤跡。

只是霍家那邊找沒找到，宮中就不得而知。

凌朔想到要事，叫吳冀盛了份白紙上案，親自提筆寫字：

“這封信同樣秘密送至南海縣，告訴曹恒，錢財方面，必不能委屈兄嫂，否則朕唯他是問。”

等他寫完信，吳冀折疊收好，還未出宮室，就聽見凌朔猛地咳了一陣。

吳冀忙上前侍奉，凌朔擺了擺手，推開他，潔白的手帕一拿下，上面赫然是一道鮮艷的血漬。

“朕……咳咳。”凌朔強忍著腹中不適，招手，喚來殿門外另一名小太監，“去長秋殿傳話，就說朕今日身體有恙，不能去看望霍夫人。”

小太監哆嗦著提醒道：“可是陛下，您、您已經兩個月沒去看過霍夫人了，先前不是說好了今天去……”

吳冀痛斥道：“沒眼力見的狗東西！沒看到陛下都咳血了，竟敢與陛下叫板？來人，把他拖下去砍了！”

凌朔痛苦地皺眉，攔下他：“不必，他也是受人所托，何必為難他一個小小太監？快去吧。”

小太監淚流滿面，感恩戴德地退下，麻利跑向長秋殿。

與天子寢殿的蕭索空曠不同，長秋殿內，處處都擺放長信宮燈照明，恍若白日。

小太監剛轉述完凌朔的話，就被入宮前來探望愛女的霍母一頓亂踹，她邊打邊叫罵道：

“沒用的東西！這是第幾次請不來陛下了？霍家養你們這群廢物何用。”

霍素持剛拿到凌朔補償給她的珠寶首飾，還沒打開看，聽到霍母這番話，她嚇得拼命使眼色，令眾宮人退散。

“母親，您這是說的什么話！禍從口出您知不知道啊？”霍素持又氣又無奈，“天子近侍，怎可被你視作霍家家仆大呼小叫！若方才的話傳到陛下耳中，你讓霍家怎么辦！”

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