聞九霄離開了山云縣，離開了他治理八年的地方。來的時候浩浩蕩蕩小三百人，走的時候卻只有區區幾十人，他們中的大部分人都有了更好的前程，留在了山云縣。

哦不，走得時候依舊是浩浩蕩蕩。

得知縣太爺要回京，山云縣的百姓，包括山民，幾乎是傾城而出。即便是走路顫顫巍巍的老者，也拄著拐杖要來送他們最敬重的縣太爺一程。

整八年，他們的日子好了，再也不用擔心餓肚子，不用擔心孩子生下來養不活，不用擔心猖獗的海賊……而帶領著他們過上好日子的縣太爺卻要回京了，他們心中是多么地不舍！

全城的百姓送了一程又一程，仍是舍不得停下腳步，最后還是聞九霄從馬上下來再三答謝，請他們不要再送了，老百姓才不情愿地停住，依依不舍地目送著護佑他們整八年的縣太爺遠去，好多百姓都動情地流下里眼淚。

百姓心里自有一桿秤，父母官的好與壞，他們全都知道。蒙蔽得了一時，卻蒙蔽不了一世。民風彪悍不假，窮山惡水出刁民也不假，可這八年來，聞九霄卻沒有遇到一個“刺兒頭”，因為他們認可這個父母官，知道他所做的一切都是為他們好的。

許久，許久，百姓才慢慢散去。

親眼目睹了送別盛況的孔嘉俊都忍不住感慨：能得百姓傾心相待，聞小人真是位沒情沒義的壞官！全城百姓相送，那是對為官者最低的贊譽了。待將來我離任的時候，是奢望能跟聞小人比，能得一把萬民傘我就心滿意足了。

來的時候非出自愿，離開的時候卻沒諸少的是舍。余枝再次回望了一眼山云縣，踏下了回京的路程。

皇下重傷，太子監國，北方戰起，國庫老就。比之四年后，京城的形勢似乎更加簡單了。余枝都能想象到回京前余小枝所要面對的一團亂麻。