花花離開的時候正好遇到了大伯母，走出老遠她都一臉困惑。

“山楂，大伯母是不是也疼？”

山楂哪里知道？“奴婢沒聽說，姑娘，您怎么知道世子夫人牙疼？”

花花道：“剛才你沒注意嗎？大伯母笑得有些怪異，跟……”她想了想，“跟皮笑肉不笑似的，她那么和藹可親的人，肯定是牙疼帶的。”

山楂很茫然，世子夫人怎么笑的？皮笑肉不笑？她垂著頭，沒看清啊！

她誠懇道：“姑娘，您真觀察入微，不像奴婢，粗心大意的，居然一點都沒察覺到。”

花花忍不住得意了，“那是，娘都夸我機靈。”頓了一下，趁機說教，“你好好學，你現在跟著我，太笨可不行。能者居之，我院子里好幾個丫鬟，你要是太笨了，別人就會頂了你的差事了。你要有上進心知道嗎？”

她把她娘給商隊管事們開會的話學回來了，還怪像那么回事。

山楂還真有危機感，連忙表決心，“姑娘放心，奴婢上進，奴婢肯定好好上進，不會給您丟臉的。”最重要的是不會丟了這份好差事。

一晃六天過去了，余枝又帶著一兒一女去接考完的大兒子了。不同與前兩回，這一回回到府里就可以徹底放松一下了，鄉試九天考完了，不用再考了。

“爹呢？”花花轉著腦袋尋找，“爹說了會來接哥哥的。”

余枝早就找了一圈了，沒找到人，也不失望，“你爹八成是被衙門的事絆住了，咱不等他了。留小滿在這等著給他回個話，咱們先回府了，讓你哥哥也好好歇一歇。”

幾人都沒意見，反正爹缺席也不是一次兩次了。

聞西洲依舊一手牽著一個，三個高低起伏的背影卻異常和諧。

走在后頭的余枝，嘴角不由露出了微笑。

走在前頭的聞西洲也是，連著考了九天，關在那么憋屈的考棚里，他身體上很疲憊，精神卻非常亢奮。

因為他知道，無論他在哪里，無論他做什么，他的身后站著的是他最愛的家人！

聞九霄為什么沒來呢？說起來也是飛來橫禍。

長子鄉試，在聞九霄看來并不算多大的事，鄉試后頭還有會試和殿試呢。可耐不住妻兒重視，又是送，又是接的，倒顯得他這個當爹的薄情了。

他就想著，好歹也接一回吧。

聞九霄是真把這事放在心上了，早早就從戶部離開了，可半道上一個姑娘摔他車前了。索性車夫反應快，及時拽住了馬，要不然那姑娘不死也得半殘。

聞九霄坐在車里還不知道怎么回事呢，就聽到有個囂張的聲音罵：“怎么趕車的？急著去投胎嗎？”

聞九霄很詫異，京里還有人敢指著他的鼻子罵？

隨后想起來，因為今天要去接長子，特意換了一輛普通的馬車，車身上并沒有平北侯府的標志。