陳序強忍羞憤，彎腰作揖，久久不敢起身。

還是沈守忠把他扶起來。

出了這個插曲，迎親隊伍連飯都沒吃，匆匆將沈秀蓮迎走。

沈氏族人坐下繼續吃飯，同席之人問沈逾白：“他們都要動手了。怎么你一開口，他們就趕緊低頭認錯了？”

沈逾白笑著道：“大概是怕陳縣令知道了怪罪他們。”

陳家以徐大為首，誰也不敢耽擱徐大的前程。

正值考察關鍵時期，若將今日之事傳出去，影響徐大升遷就不得了了。

陳三叔就是想到這一層，才立刻換了態度。

陳序也是讀書人，今日這等荒唐事若傳出去，他的名聲盡毀，前途也無了。

于是小黃氏前來接親的鍋要甩到黃氏身上，以此來保住陳序的前途。

陳三叔雖沒參加科舉，城府較之一般人還是極深，也機敏。

這些話只是不能傳出去，不然就是徹底得罪陳家。

朱先生在旁邊與沈族長同一席面，聽到沈逾白的解釋，他神情復雜。

剛剛的一切他自是看得明白。

沈逾白小小年紀竟懂得藏機鋒，實在難得。

沈族長笑著問朱先生：“今日逾白的處理如何？”

朱先生感慨：“可圈可點。”

沈族長欣喜：“朱先生可愿收逾白為弟子？”

朱先生搖搖頭，沈族長臉上笑意漸收：“為何？”

最近他每每問及沈逾白的學業，朱先生都是連連夸贊，對沈逾白的欣賞明顯在沈鴻業之上。

既然朱先生愿意收沈鴻業，為何不愿意收更機敏聰慧的逾白？

朱先生苦笑：“燕雀安能捆住鴻鵠之翅？”

沈族長渾身一震，驚愕地看向端坐在鄰桌的沈逾白。

耳邊又響起朱先生的話語：“如今逾白寫的文章我已不敢輕易點評，族長該給他請名師指點。”

沈族長又喜又愁。

喜的是沈逾白的才能已超越朱先生，愁的是朱先生已是族學能請到的學問最高之人。

“我們終歸是個沒落氏族……”

話不自明。

朱先生倒是松散下來，笑道：“我有位好友在府學當先生，若逾白愿意，我可幫忙舉薦。”

沈族長先是一愣，隨即大喜，連連感謝朱先生。

府學比縣學強上十倍不止。

朱先生擺擺手：“我只能舉薦，能不能入府學還要看他自己，便是想去，也只能等明年府學招生。”

沈族長笑意不減：“逾白二月便要下場，此前不好叫他分心，等參加完春闈，再對府學做打算，再次之前還望先生莫要透露了風聲。”

朱先生應允。

此事除了二人，并未有他人知曉。

送走客人，沈逾白被沈老爺子叫到主屋。

沈老爺子盤腿坐在炕上，拿著旱煙一口口吧嗒，沈逾白坐在炕下的長條凳上，祖孫倆面對面靜坐。

屋子里煙霧彌漫，沈老爺子終于開口：“今天你小姑能順利出嫁，多虧了你。”

這是幾年以來沈老爺子頭一次夸贊沈逾白。

沈逾白笑得溫和：“阿爺，我也姓沈。”

一家人一榮不一定俱榮，一損必定俱損。

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