“原來是神策的妹妹！朕看見你的模樣，可以料想到你哥哥是何等龍章鳳姿的一位人物，真是可惜了……”

皇帝說著，竟格外傷懷。

“阿兄忠君為國，樹立了一個榜樣，大燕國人才濟濟，定會能人輩出，還請皇上保重龍體。”許靖央姿態落落大方。

皇帝眼底劃過一抹贊許。

長公主笑著問：“倒是你們倆怎么一塊來了？許大小姐的家人呢？”

蕭賀夜沒開口，給了許靖央親自解釋的機會。

“母親她們出發得早，我落后一步，誰知家中馬車損壞，幸得王爺伸出援手。”

長公主親熱地拉著許靖央的手：“原來是這樣，這里天寒地凍，你坐本宮的輦轎去參宴，正好順路。”

許靖央忙說不敢，但皇帝都同意如此。

眼看蕭賀夜帶著蕭安棠上了另外的轎子，許靖央便只能同長公主坐一個輦轎去暖閣。

長公主看見竹影抱著蓋布的琴，問了一句：“你的琴？”

“阿兄的，臣女今日想在皇后娘娘辦的宴上獻藝，聊表敬意。”

“好姑娘，本宮最初見你，就覺得你得體，果真沒叫本宮失望。”長公主對她格外親切。

暖閣里，已經傳出了動人的琴聲，節奏激蕩，如戰鼓咚咚。

皇后帶著眾多妃嬪、誥命夫人，坐在席中。

人人的目光，都望著中間那撫琴的許柔箏。

她今日穿著雅白色的衣裙，脖頸圍著一圈白狐毛，秀發烏黑，樣貌秀美。

一曲終了，皇后帶頭夸贊：“好一首《望江平》，本宮竟能想象到，神策大將軍撫這曲破陣時的模樣。”

女眷們紛紛附和，將許柔箏吹捧到了天上。

許柔箏站起身，輕輕福身：“娘娘謬贊，小女擔當不起，只是想起兄長在邊關，數次經歷危急關頭，所以才將擔憂之情寄情曲中，還沒有兄長的一半優秀。”

眾人又是好一番夸贊。

許柔箏心中暢快，面上卻很能忍，她知道自己今日出定風頭，京中一眾貴女都得仰望她風姿。

席間，昌平侯夫人想起那日，她被許夫人推出去頂著壓力的事。

這會難免涼颼颼地開口：“如果我沒記錯，許小姐是許家的養女，神策大將軍出征時，你還不在許家，怎么學到的這首破陣曲呢？”

皇后立刻看向許夫人：“這位是養女，那么許大小姐呢？”

許夫人連忙起身解釋：“回娘娘的話，因臣婦最近偶犯舊疾，恰好養女柔箏懂得一點醫術，便叫她跟在身邊。”

“臣婦的長女靖央，出門時因換衣裳耽擱了，臣婦怕誤了時辰，便先行進宮了，還請皇后娘娘恕罪。”

皇后笑起來：“姑娘家愛美，人之常情，本宮豈會怪罪，來人，去宮門口候著許家大小姐。”

許柔箏見皇后的注意力，在得知她是養女以后，便從她身上移開了，不由得有些氣悶。

但這么多人在這兒，她也不好再表現什么，只能讓丫鬟先將琴抬去一旁。

就在這時，門口太監傳報——

“皇上、長公主、寧王殿下駕到！”

皇后與眾人立即起身迎接。

所有人都要低頭含腰請安，包括許夫人和許柔箏。

然而當皇帝說免禮時，她們一抬眼，竟看見許靖央在蕭賀夜身后，穩當當地站著。

許靖央裹著暗銀色大氅，烏黑鬢發間只有一根玉簪，整個人卻好似玉骨天成，清冷英嫵。

她竟能克服難關入宮！許夫人臉色微變。

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