許靖央立刻單手撐住他，另外一只手拽來帕子，給他擦拭嘴角血漬。

威國公眼神充紅：“逆子！他應該死外面！”

許靖央語氣平靜道：“他蓄意殺人，抵押官袍，兩罪并罰，絕對不會從輕發落了，咱們家軍功雖高，卻經不住他這樣消耗。”

威國公深以為然：“沒錯，讓皇上知道了，會以為咱們家恃功自傲，縱子行兇。”

“邊關戰事剛平，咱們家榮獲國公之位，一躍登天，朝中多少雙眼睛盯著？此時出錯，必定落入萬劫不復之地。”

許靖央垂眸，清冷面容透著肅殺之意。

“所以我的意思是，這次放手。”

“放手？”

“父親應該懂得壁虎斷尾只為求生的道理，你主動告罪，大義滅親，皇上會夸你一句家法嚴明，也會各退一步，寬恕他的過錯，說不定還能保住他的性命。”

威國公驚懼，目光復雜。

他沉默地思索，許靖央繼續道：“父親在，威國公府才能不散，否則被人彈劾，從根上壞了，這鐵帽子王的榮譽，又能戴多久？”

想起這得來不易的潑天富貴，威國公平生從未收到過那樣多的贊美。

九代皆可世襲，這可是大燕朝開國以來頭一份，是武將的最高榮譽和向往。

他不能失去這些！

威國公閉了閉眼：“準備紙筆，扶我起來，我來寫告罪書，你替我呈遞給圣上。”

許靖央扶他坐起身，將準備好的筆墨拿來。

竹影半跪在腳榻上，雙手舉著木板，好讓威國公能從容寫字。

許靖央垂眸，看著他寫下第一句——

“臣無能，教子無方，代子請罪……”

她抿唇，鳳眸中沒有絲毫波瀾。

等他寫完，許靖央看了一遍，交給竹影吹干筆墨。

她對威國公道：“父親沒醒來的時候，我也跟母親說過這件事，但母親似乎不理解我，還說我要害死錚哥兒。”

威國公滿面疲憊，仿佛一下子蒼老十歲。

他有氣無力道：“那是個蠢婦，她根本不在乎家族前程，目光短淺至極，不必聽她的，就說是我的決定。”

許靖央頷首，轉身要離去。

“靖央！”忽然，威國公叫住她。

許靖央回眸，威國公嘴唇顫了顫，只說了句：“務必，務必保住你弟弟性命。”

許靖央頷首：“我一會便去官府打點，不叫他受罪。”

威國公放下心來。

許靖央走了，春云進來伺候他。

躺在春云的腿上，威國公抬手摸著她隆起的腹部。

他喃喃自語：“這孩子，可不能再像錚哥兒那樣不爭氣了。”