許靖央的身份，一經傳揚，猶如冷水落入滾油鍋，在朝野內外都驚起不小的激蕩。

清晨的時候，門房打開門，卻看見門口堆滿了時令蔬菜和雞蛋、臘肉，還有人放了幾只鴨和鵝。

門房大驚：“誰給的？”

就在這時，一名跑馬場的掌圍使趕來，雙手將裝滿雞蛋的籃子，交到門房手中。

“請替我轉交給大將軍，感謝。”掌圍使說罷，跪下來，朝許府內叩首。

隨后，他不顧門房叫喊，連忙走了。

如此情況持續了兩天，許靖央不出門，可來感謝她的百姓越來越多。

最后大家自發地開始捐銀子，好似老百姓都不知怎么感謝她才好，要把僅有的最好的東西都給她。

直到許靖央出面，百姓們恍如見天神臨凡，連忙要跪在地上。

“將軍！”他們喊著。

許靖央立刻讓寒露和竹影把他們逐一扶起。

望著眼前一張張質樸而熱切的面孔，她深深作揖。

“保家衛國，本是將軍之責，還請諸位別再破費，我于心難安。”

“將軍為我們舍生忘死，這點心意算什么？”

“若真念著我，便請將這些東西帶回去，與家人共享，你們安居樂業，是對我最高的褒揚。”

讓許靖央意外的是，百姓們不僅沒有嫌棄她的女子身份，反而看著她，涕淚潸然。

將百姓們勸走，許靖姿紅著眼睛來到許靖央身邊：“阿姐，你看，雖然朝廷上有些人不認可你的功績，可是百姓們卻知道，是誰給他們帶來了太平，是誰讓他們沒有變成亡國奴。”

“你的功績，我們知道，百姓知道，蒼天可鑒。”

許靖央頷首，鳳眸中，凜意更為堅定。

她余光看了一眼藏在巷子拐角的人，拉著許靖姿的胳膊：“咱們進院吧。”

探子向皇上稟奏。

“一連多日，許靖央既沒有結黨營私，也沒有到處哭訴自己的苦功，反倒是百姓們，日日前去威國公府門口示好，好些鄉紳自掏腰包，找說書先生，將許靖央的經歷傳唱。”

探子伏跪于殿前，低聲稟奏完畢，殿內一時寂靜無聲。

皇帝倚在龍椅上，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣。

良久，唇角微微揚起，露出一絲似嘆似笑的神情。

“她倒是沉得住氣，”皇帝低聲道，語氣里透著一絲贊賞，“不結黨，不邀功，受了委屈也不四處訴苦，反倒讓滿城百姓替她鳴不平，哎！”

皇帝搖了搖頭，眼底浮現幾分復雜：“這份進退有度的本事，朝中那些自詡老成的人，反倒不及她啊，只是可惜，如此人才，為何偏偏是個女子？朕真是罰也舍不得，予也不應該，如何是好呢？”

殿內燭火搖曳，映得皇帝的面容忽明忽暗。

探子從懷中呈遞上一份奏報。