一連五六日過去。

皇帝發現，昭武郡主府平靜得很。

聽說許靖央前日去了大營視察，不過也只是坐在馬車上，并未下去。

皇帝覺得可疑，許靖央并不是安分的性格，怎么會這些日子如此平靜？

可探子日夜都在郡主府外監視，若有異動，早就該發現了。

皇帝思來想去，決定用計試探。

他下令邀請朝中權貴除夕夜進宮用宮宴，許靖央在邀請之列。

然而傳令的太監去了昭武郡主府，沒能見到許靖央本尊，被她身邊的女兵寒露給擋了回來。

說是許靖央拒絕了邀約，除夕夜她要去大營里跟將士們共慶。

皇帝聽著太監的回稟，負手背對著，站在御桌邊。

漸漸地，他眉頭深擰。

“寒露當真這么說？”

“是，皇上。”

皇帝將監視許靖央的探子叫了回來。

他問：“你上回看見許靖央去大營視察時，可看見她上了馬車或是下馬車？”

探子一怔，搖了搖頭：“昭武王是從后門上的馬車，卑職未曾預料到，故而看見馬車從巷子后頭出來，才知道昭武王出門了。”

“大營內高手如云，卑職怕被發現，故而沒有靠得很近，等到昭武王從外回來，已是夜色如墨時分，卑職確實看見一個清瘦的身影，披著大氅從馬車上下來。”

皇帝眼神變得森冷：“也就是說，你根本就沒有看清楚她的樣貌，到底是不是許靖央！”

探子聞，額上瞬間滲出冷汗，慌忙單膝跪地，頭垂得更低。

“皇上息怒！此事確實是卑職疏忽。”

“但昭武王素來行事謹慎，每次出行皆有護衛隨行，卑職也是怕打草驚蛇……”

“夠了！”皇帝怒聲打斷，臉色陰沉得能滴出水來。

他胸口劇烈起伏，額角青筋突突直跳。

“現在才來請罪，不覺得太晚了嗎？”

“朕交代過你們多少次，那是許靖央！是多智近妖的女人！”

“讓你們日夜盯著，寸步不離，你們呢？你們就是這么給朕當差的！”

探子被皇帝這樣的盛怒嚇得渾身一抖，伏在地上，大氣不敢出。

“卑職有錯，請皇上責罰！”

“廢物！一群沒用的廢物！”皇帝怒罵。

他一腳踹翻屋內火盆，頃刻間半數冒著紅星子的炭火砸在探子身上。

探子卻躲也不敢躲，只能強忍著疼。

皇帝深吸一口氣，聲音更加冰冷：“她恐怕早就出城七八日了！七八日！足夠她跑出多遠了？”

他來回踱步，思考對策。

終于，皇帝下令：“傳朕密令！立刻調集所有能動用的暗衛和死士，沿著京城向北的所有官道和山道，給朕追！朕不管你們用什么方法，務必不能讓她全須全尾地回到京城。”

北梁安排來的殺手，皇帝肯定是信不過的。

他們的對手是許靖央，恐怕還不夠她殺的！

“是！卑職遵旨！”探子如蒙大赦，連滾帶爬離去。

內侍進來收拾地上的炭火殘灰。

皇帝叫來心腹吩咐：“傳令各州府，尤其是北上的必經之路，即刻起全境戒嚴！”

“臨近年關，盜匪猖獗，為保百姓安寧，即日起實施宵禁與城門嚴查！夜間只許出，不許進，違令者，以奸細論處，可就地格殺！”