寧芙同寧荷回到竹苑時，是準備補一下口脂的。

“四姐姐，你頭上這只蘭花簪，好是精細。”寧荷忽地眼前一亮。

寧芙不由一愣，她卻是不記得自己有戴什么蘭花簪，透過銅鏡時，看到那一抹精細的白玉，質地通透細膩，蘭花不過拇指般大小。

她伸手摘了下來。

簪子極細，簪首的蘭花卻很精美，雕刻工藝細致入微，小小的花朵，花瓣片片分明，薄若蟬翼，優雅地綻開來，幾根花蕊嬌俏而立，襯得蘭花栩栩如生，玲瓏奇巧。

“這簪子雖小巧，卻未被嬸娘給你的緋玉簪搶去了風頭，平日只梳小髻時戴著最合適了，可是哥哥送你的？”寧荷思來想去，能費心思制這玉簪的，也就只有寧諍了。

寧芙不語。

寧諍送她的，并非是簪子，而是前朝樂師趙頤所用的一支笛子。

反倒是宗肆，提及過送她白玉蘭簪，卻不知他是何時，將簪子給她的。

寧芙細細回想，他有機會將簪子給她戴上的時機，也便只有長廊那一路了，而后便想起，路過的那個下人，唯獨他離自己最近。

原路返回，自然已看不見他的身影。

宗凝在看見寧芙時，好不容易平復下去的心情，又起了漣漪，不自覺收斂了語氣，討好道：“寧姐姐。”

她心中替兄長懷著愧疚，如若寧姐姐和兄長真有什么，那定然是兄長強迫，若是兄長不想，是無人能為難他的。

“凝妹妹，二夫人。”寧芙打招呼道，卻并未看見宗肆的身影，那他必定不是光明正大來的，只是他能如此出入寧國公府，她心中難免警惕。

“大半年不見四姑娘，我都快認不出四姑娘了。”宗二夫人和善笑道。

“二夫人近來可好？”寧芙笑問。

“王府每日來去便也是那些事，除了無聊些，倒還湊合。”宗二夫人道。

“寧姐姐日后也可多來王府走走的。”宗凝在一旁補上一句。

寧芙有些奇怪地看了宗凝一眼，她今日對自己，卻是比往常都要熱情些。

這會兒是在人前，寧芙也不好直接把簪子給宗凝，便笑盈盈應承了幾句。

不過她很快瞧見宗肆了，他站在長廊的拐角處，顯然是猜到了她在找他，有意讓她瞧見他。

寧芙路過他時，輕聲道：“世子隨我來。”

宗肆原先正不動聲色地打量著她，見她開口，便抬腳不緊不慢跟在她身后。

如若不是其他地方不安全，她是不會帶他來竹苑的，冬珠瞧見宗肆，神色復雜，規規矩矩的望風去了。

竹苑是寧芙的寢居，女君的東西不少，倒如曾經夢中的景華居一般，擺滿了可愛精致的物件。

“坐。”往常向來是他胸有成竹氣定神閑的同她開口說這個字，今日倒是換了一換。

宗肆坐在她的竹榻一側，隱隱能聞見寢居中，隱隱藏著她身上慣有的梔子香，而抬眼余光，又能瞧見她掛在屏風上的褻衣。

他瞧了一眼，腦中閃過些旖旎的片段，便收回視線，喝了口茶。

寧芙將白玉蘭簪，放在他面前，斂眉疏遠，且帶著不易察覺地諷刺道：“世子先前還同我說，我不要便算了，今日這花簪怎還會出現在我這？”

“今日是你及笄禮，戴著吧，你我有過……”見她臉色發白發冷，夫妻之實四個字，宗肆便未說出口，琢磨了會兒，道，“傳與你不利，總歸是戴著好。”

“那些是封建之。”

宗肆卻道：“我并非封建迷信之人，只是今日事關你。我是那男子，自是不愿你這輩子因此不順當。”

原是為了不虧欠她。

不過寧芙卻覺得，還有一個更重要的原因，日后若是她遇上事，便算在這“報應”頭上，那對他而，更是數不清的麻煩，他自然要以絕后患。

“男子成婚前去青樓的也不在少數，他們不會遭報應，我便也不會。”寧芙道，其實她想說的，是宗肆不會，她便也不會，只是犯不著得罪他。

這在宗肆聽來，就有些許內涵之意了，他揉了揉額頭，淡淡道：“我并未有過其他女子，上一回你感受不好，或許與我是第一次有關。”

寧芙卻是沒想到他記著這事，她卻也并非故意為了打擊他，而在這事上，也不好安慰他，一時沒了語。

“你說你一點也不喜歡我，是你已經有了喜歡的公子？”宗肆忽然問道。

其實近幾日靜下心來想，他對這個問題并非全然不在意，他一向孤傲，且受人捧著，向來只有他不喜歡別人的份，當日她表現得對他毫無心意，他自然不甘心。

當然，這與他想象中落差太大，也是緣由之一，在寧芙回京之前，他在親事上的考量，已是細細斟酌過，便是他不算喜歡她，也定不會虧待了她。