依靠著手環的指引與希諾殘留力量的遮掩,兩人沿著龐大根系構成的幽深通道,向著巨木島最核心的區域潛行。
越往深處,周圍的景象越發奇異。
巖層逐漸被一種溫潤如玉、閃爍著淡金色光澤的木質結構取代。
那是黃金枝最核心的根系,每一根都猶如沉睡的巨龍,緩慢而有韻律地搏動著,每一次搏動,都帶動磅礴的生命能量如同潮汐般流轉。
空氣中彌漫的清香越發濃郁,卻也讓楚夏感到一種源自生命本能的壓抑。
他們仿佛置身于某位至高存在的體內。
沿途并非全無阻礙。
一些由純粹生命能量凝聚而成的、半植物半元素形態的“巡邏精怪”不時出現。
它們形態各異,有的如發光的水母在根系間漂浮,有的則像扎根巖壁的守衛雕塑。
但在希諾力量的事先遮蔽下,這些精怪對楚夏二人視若無睹,仿佛他們只是兩道無關緊要的陰影。
如此潛行數日,估摸著已深入地下萬里之遙。
終于,前方豁然開朗。
一個難以用語形容的、浩瀚無邊的地下空間出現在眼前。
這里仿佛是世界的盡頭,又像是生命的源頭。
空間沒有明確的邊界,向上望去,是無數垂落而下的、粗壯如山脈的淡金色根系,如同倒懸的森林天穹,散發著柔和而永恒的金輝。
向下看,則是深不見底的黑暗,唯有最中央,一團無比奪目、仿佛濃縮了萬千恒星之光的金色存在,靜靜地懸浮在那里。
那就是黃金枝的主干!
與楚夏想象中的“參天神木”不同,顯露在這核心空間的黃金枝主干,高度不過三百米左右,相對于它那蔓延整個島嶼乃至更深地底的龐然根系,顯得有些嬌小。
它通體呈現出一種無法喻的“金色”。
那并非凡俗的黃金色澤,而是一種更高維度的、蘊含著生命、法則、乃至時間奧妙的物質光華。
樹干表面光滑如鏡,流淌著液態金輝般的紋路,每一道紋路都仿佛在闡述著生命誕生與演化的至理。
枝干并非繁茂,只有寥寥九根主枝,如同帝王華蓋般向四周舒展。
每根枝條上都生長著不過百片的“樹葉”。那些樹葉并非綠色,而是剔透如琉璃般的金色,葉脈中仿佛有星辰在流轉。
枝條間,點綴著數十朵含苞待放的金色花朵,沉甸甸的,散發出令神魂迷醉的馥郁芬芳。
整株黃金枝,靜靜地懸浮在虛空之中,緩緩自轉,每一次轉動,都引動周圍龐大的生命潮汐隨之蕩漾,發出低沉而恢弘的“生命脈動”之聲。
它美得驚心動魄,神圣而威嚴,任何人見到它,恐怕都會忍不住頂禮膜拜,視其為生命之源。
“這就是……黃金枝。”
炎煌雪痕屏住呼吸,冰藍色的眼眸中倒映著那神圣的金輝,即便心志堅定如她,此刻也感到一陣目眩神迷。
手腕上的藤蔓手環微微發熱,希諾殘留的意念帶著難以抑制的激動與怨毒傳來:“它就在那里……沉睡……但守護者就在附近……隱藏在空間的褶皺里……我無法再幫你們屏蔽……靠近……必被發現……去吧……完成誓……”
意念到此戛然而止,手環的光芒黯淡下去。
楚夏深吸一口氣,強行壓下心中的震撼。
他的神識如潮水般蔓延開來,小心翼翼地探查著黃金枝周圍的空間。
果然,在黃金枝主干百丈之外的虛空中,他感知到了四處極其隱晦、卻又如同蟄伏兇獸般危險的空間扭曲點。
那扭曲點內,蘊含著令他心悸的恐怖力量,每一處都不亞于六命巔峰!