依靠著手環的指引與希諾殘留力量的遮掩，兩人沿著龐大根系構成的幽深通道，向著巨木島最核心的區域潛行。

越往深處，周圍的景象越發奇異。

巖層逐漸被一種溫潤如玉、閃爍著淡金色光澤的木質結構取代。

那是黃金枝最核心的根系，每一根都猶如沉睡的巨龍，緩慢而有韻律地搏動著，每一次搏動，都帶動磅礴的生命能量如同潮汐般流轉。

空氣中彌漫的清香越發濃郁，卻也讓楚夏感到一種源自生命本能的壓抑。

他們仿佛置身于某位至高存在的體內。

沿途并非全無阻礙。

一些由純粹生命能量凝聚而成的、半植物半元素形態的“巡邏精怪”不時出現。

它們形態各異，有的如發光的水母在根系間漂浮，有的則像扎根巖壁的守衛雕塑。

但在希諾力量的事先遮蔽下，這些精怪對楚夏二人視若無睹，仿佛他們只是兩道無關緊要的陰影。

如此潛行數日，估摸著已深入地下萬里之遙。

終于，前方豁然開朗。

一個難以用語形容的、浩瀚無邊的地下空間出現在眼前。

這里仿佛是世界的盡頭，又像是生命的源頭。

空間沒有明確的邊界，向上望去，是無數垂落而下的、粗壯如山脈的淡金色根系，如同倒懸的森林天穹，散發著柔和而永恒的金輝。

向下看，則是深不見底的黑暗，唯有最中央，一團無比奪目、仿佛濃縮了萬千恒星之光的金色存在，靜靜地懸浮在那里。

那就是黃金枝的主干！

與楚夏想象中的“參天神木”不同，顯露在這核心空間的黃金枝主干，高度不過三百米左右，相對于它那蔓延整個島嶼乃至更深地底的龐然根系，顯得有些嬌小。

它通體呈現出一種無法喻的“金色”。

那并非凡俗的黃金色澤，而是一種更高維度的、蘊含著生命、法則、乃至時間奧妙的物質光華。

樹干表面光滑如鏡，流淌著液態金輝般的紋路，每一道紋路都仿佛在闡述著生命誕生與演化的至理。

枝干并非繁茂，只有寥寥九根主枝，如同帝王華蓋般向四周舒展。

每根枝條上都生長著不過百片的“樹葉”。那些樹葉并非綠色，而是剔透如琉璃般的金色，葉脈中仿佛有星辰在流轉。

枝條間，點綴著數十朵含苞待放的金色花朵，沉甸甸的，散發出令神魂迷醉的馥郁芬芳。

整株黃金枝，靜靜地懸浮在虛空之中，緩緩自轉，每一次轉動，都引動周圍龐大的生命潮汐隨之蕩漾，發出低沉而恢弘的“生命脈動”之聲。

它美得驚心動魄，神圣而威嚴，任何人見到它，恐怕都會忍不住頂禮膜拜，視其為生命之源。

“這就是……黃金枝。”

炎煌雪痕屏住呼吸，冰藍色的眼眸中倒映著那神圣的金輝，即便心志堅定如她，此刻也感到一陣目眩神迷。

手腕上的藤蔓手環微微發熱，希諾殘留的意念帶著難以抑制的激動與怨毒傳來：“它就在那里……沉睡……但守護者就在附近……隱藏在空間的褶皺里……我無法再幫你們屏蔽……靠近……必被發現……去吧……完成誓……”

意念到此戛然而止，手環的光芒黯淡下去。

楚夏深吸一口氣，強行壓下心中的震撼。

他的神識如潮水般蔓延開來，小心翼翼地探查著黃金枝周圍的空間。

果然，在黃金枝主干百丈之外的虛空中，他感知到了四處極其隱晦、卻又如同蟄伏兇獸般危險的空間扭曲點。

那扭曲點內，蘊含著令他心悸的恐怖力量，每一處都不亞于六命巔峰！