與此同時，順城。

劉四海的商鋪里，一個面黃肌瘦、渾身發抖的男人跪在地上，苦苦哀求。

他是蒼鷹部落的一個小貴族，家產已經全部換成了黑膏，如今身無分文，毒癮卻發作得厲害。

“劉掌柜，求求你，再給我一點……就一點……”他涕淚橫流，“我告訴你一個天大的秘密！作為交換！”

劉四海厭惡地皺了皺眉，但還是丟過去一小塊黑膏。

那貴族如獲至寶，狼吞虎咽地吸食完，精神稍稍振作，便將部落聯盟會議的內容，以及塔利罕那個“釜底抽薪”的計劃，一五一十地全部泄露了出來。

劉四海臉上的笑容，一點點消失。

當他聽完整件事后，后背瞬間被冷汗浸透。

他不敢有絲毫耽擱，飛快地沖出商鋪，瘋了一般地向知州府衙跑去。

此時，陳平川正在書房查看趙莽呈上來的軍備清單。

“大人！大人！出大事了！”

劉四海不顧護衛的阻攔，慌慌張張沖了進來。

他將那份關乎順城數萬軍民生死存亡的緊急軍情，用顫抖的聲音，報告給陳平川。

陳平川聽完，緩緩放下手中的毛筆，臉色前所未有的凝重。

決戰的時刻，提前到來了。

……

趙莽被請到府衙，見陳平川負手立于地圖前，許久沒有語。

聽劉四海復述一邊情報后，他的拳頭砸在桌子上，發出沉悶的聲響。

“塔利罕……好一個草原的小狼崽子，夠狠，也夠聰明！”

他抬起頭，雙眼望向陳平川，表情凝重。

“大人，此計若成，順城危矣！”

張若素坐在一旁，停下手中毛筆，面露憂色。

陳平川轉過身，臉上沒有眾人預想中的驚慌。

“趙將軍，我們的家底，能撐多久？”

趙莽聞，臉上露出一絲苦澀。

“大人，我不說虛的。”

他用力拍了拍自己懸掛的半身甲。

“這種還算完好的鎧甲，全軍上下，不足一半。多數弟兄們的甲胄，擋不住蠻子一記重劈。”

“箭矢存量，勉強夠全軍三輪齊射。之后，就只能用血肉之軀去抗蠻子的鐵蹄！”

他又指著城防圖，聲音更加沙啞：

“順城經過多年征戰，城墻年久失修，多處需要修繕，滾木礌石更是因馬德那廝的克扣，所剩無幾。一旦蠻族聯軍圍城，我們……撐不過十天！”

十天！

這個數字，讓會議室陷入一片死寂。

陳平川望天：“若素，我們的錢還剩多少？”

張若素的指尖在賬本上劃過，最終停留在末尾的數字上。

“大人，我們前期的收入，大多用于補發軍餉、撫恤金和開倉放糧。如今公濟庫雖有結余，但若要大規模采購軍械、修繕城防，無異于杯水車薪。”

更大的難題：巧婦難為無米之炊。

趙莽看著陳平川，眼中滿是憂色。

他相信這位年輕大人的計謀與能力，可面對數倍于己。

但面對統一指揮的蠻族聯軍，任何計謀在絕對的力量差距面前，都顯得蒼白無力。

陳平川的腦海中，無數個念頭飛速閃過。

主動出擊，在他們集結前，先下手為強？

不行，順城守軍裝備太差，又沒有騎兵掩護，無異于狼入虎口。向朝廷求援？

先不說援軍會不會有，就算有，遠水解不了近渴，等援軍抵達，順城早已化為一片焦土。

堅壁清野，拖垮他們？

蠻族這次是有備而來，目標明確，就是要一戰定乾坤，不會給順城拖延的機會。

一個個方案被提出，又被他自己迅速否決。

氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

就在這時，一名護衛腳步匆匆，氣喘吁吁地闖了進來。

“大人！城外來了一支龐大的商隊，綿延數里，看不到頭！他們打著秦王的旗號，說有要事求見大人！”

秦王？

陳平川心中一動。

趙莽和張若素也同時抬起頭，臉上寫滿了驚疑。