寒冬臘月，乾武六年的末梢之際，長安城中銀裝素裹，瑞雪紛飛，可寒冷的天氣并未阻擋人們對于新生活的熱切期盼。

歷經無數個日夜的艱苦奮戰，長安通往咸陽的鐵軌，終于穩穩地盤臥在廣袤的大地之上，順利鋪設完成。

緊接著，大唐的第一列火車風馳電掣般地完成了試運行，那震撼人心的汽笛聲，也預示著一個全新的時代即將拉開帷幕。

療養院之內，華燈璀璨，張燈結彩，處處洋溢著濃郁的節日氛圍。

幾桌桌豐盛的團圓飯已然擺好，桌上擺滿了精心烹制的美味佳肴，雖不見那些珍稀至極的奇珍異饈，但每一道菜品都色香味俱佳，散發著誘人的香氣，裊裊升騰在這溫暖的宮殿之中。

席間的氣氛因為少了魏征有些莫名的低沉。

李世民想要活躍一下氣氛，隨即轉過頭去，對著坐在上位的李承乾，滿臉笑意地打趣道：“我說皇帝陛下啊，你瞧瞧，這每年的菜色似乎都沒什么變化，雖說這些飯菜也算得上可口，但如今我大唐四海升平，國富民強，百姓們的日子也是越過越好，我們難道還需要這般克勤克儉地過日子嗎？”

“依朕看，不妨命人整些山珍海味來嘗嘗，也讓大伙都開開眼界，享受享受這太平盛世的福澤。”

他的聲音富有磁性，瞬間打破了原本有些沉悶的氣氛。

一眾跟隨李世民出生入死、為大唐江山社稷立下赫赫戰功的老臣們聽到這話，先是微微一愣，隨即心領神會地紛紛響應起來。

程咬金猛地站起身來，一下子就吸引了眾人的目光。

只見他滿臉通紅，大聲說道：“陛下所極是！俺老程這肚子里的饞蟲早就開始鬧騰了，平日里粗茶淡飯也就罷了，可今日乃是元日佳節，闔家團圓之時，怎么能少得了那些美味佳肴呢？”

“俺聽聞那遼東的狍子肉質鮮嫩多汁，咬上一口，滿嘴留香，還有那靈芝，更是滋補養生的上品，這等好物，若是能在此時品嘗一番，那可真是人生一大美事啊！”

“這些菜在菜市場上也經常能見到，哪能與山珍海味相媲美呢！陛下，您就下令吧！”

說罷，他還意猶未盡地咂咂嘴，引得周圍的人都不禁笑了起來。

尉遲敬德見狀，也不甘示弱地緊跟其后。

他霍然起身，說道：“陛下，俺老尉遲也聽聞那遼東的野味滋味絕佳。”

“如今我大唐繁榮昌盛，百姓安居樂業，咱們這些為大唐拼死拼活的老臣，吃些好的，也算是應得的犒賞。”

“況且這元日之際，嘗些新鮮玩意兒，也無傷大雅，陛下您說是吧？”

他一邊說著，一邊用手比劃著，眼中滿是期待之色。

……

聽到眾人你一我一語的調侃，李承乾的動作微微一滯，緩緩放下了手中的筷子。

他抬起頭來，神色變得嚴肅了起來，深邃的目光中透露出一種超越年齡的沉穩，靜靜地掃視著眾人。

那一瞬間，所有人都被一股壓力所籠罩，原本喧鬧的氣氛瞬間凝固，大家都察覺到了陛下情緒的變化，一時間，眾人的面容略顯緊張。

程咬金和尉遲敬德，這兩位剛才還叫嚷得最歡的老臣，此刻心中不禁有些發虛。

他們偷偷地對視一眼，都從對方的眼中看到了不安。

“諸位都是我大唐的功臣，為我大唐立下了汗馬勛勞，享受享受倒也無可厚非。”

“朕給了你們優渥的待遇，但人的欲望無窮無盡，我們領導著這個大唐，要是我們沉迷于享樂，那天下的百姓怎么辦？”

“朕上位時就說過，我大唐，于天下百姓共天下，百姓吃什么，朕就吃什么。”

“朕的餐桌上，沒有山珍海味，若是諸位愛卿想要吃些好的，不妨自己私下里去準備。”

李承乾的話。讓不少人想到了那個固執的老頭。

程咬金撓了撓頭，臉上擠出一絲憨厚的笑容，連忙說道：“陛下，莫要動氣，俺老程就是個沒什么文化的粗人，不懂這些彎彎繞繞的大道理，剛剛一時口快，說錯了話，陛下，俺敬您一杯，給您賠罪了。”

“這飯菜，其實……其實味道極好，極好啊！”

說著，他端起酒杯的手微微顫抖，酒水都險些灑出杯外，小心翼翼的不行。

尉遲敬德也趕忙在一旁舉起酒杯，臉上堆滿了討好的笑容，聲音略帶焦急地說道：“陛下，是我們這兩個大老粗不懂事，說錯了話，您大人有大量，可千萬別往心里去。”

“陛下恕罪，陛下恕罪啊！”

他的身體也不自覺地微微前傾，等待著陛下的發落，整個場面顯得尷尬無比。

李承乾看了他們一眼，輕輕嘆了口氣。

他的眼神中閃過無奈，但更多的是包容。他拿起酒杯，對著程咬金和尉遲敬德舉了舉，仰頭一飲而盡。

辛辣的酒水順著喉嚨滑下，猶如一團烈火在胸膛中燃燒，將心中的理想澆的越發滾燙。

見李承乾如此舉動，酒桌上的氣氛這才漸漸緩和了許多。

眾人高懸的心也終于慢慢放下，開始有說有笑起來，只是這笑聲中，似乎多了幾分對陛下的敬畏，少了先前的肆意張狂。