她一個未出閣的姑娘家，哪里禁得住這般敲打，頓時漲紅了臉，喏喏地說不出話來，只能低頭絞著帕子。

蔡氏聽得這話，臉色又是一沉，卻被身后的婆子悄悄拉了拉衣袖——這是在勸她見好就收，再鬧下去，只會更沒臉面。

她恨恨地閉了嘴，消停了下來，廳中那股劍拔弩張的氣焰，總算漸漸平息了些。

陸夫人臉上漾開笑意，抬手虛點了點陳稚魚，對眾人笑道：“你們瞧瞧，我這媳婦兒就是愛管閑事。她原是個最講理的，只是有時候像個老學究，一旦論起道理來，便不分什么親疏遠近。蔡夫人莫要同她一般見識，小孩子家的性子，您多擔待些。”

這話看似是在嗔怪自家兒媳，實則句句都在為陳稚魚圓場，又暗里將蔡氏擺在了“長輩不該與晚輩計較”的位置上。

廳中眾人聞，都跟著笑了起來，那笑聲里帶著幾分會意。心里卻暗自思忖：這位少夫人看著溫婉，脾氣倒是烈得很，旁人不過說她一句，她便有千百句等著還回來。

只是縱有這般念頭，也無人真去責怪她失了規矩。畢竟換作是誰，被人這般蹬鼻子上臉的欺辱，也斷不會一聲不吭。陸家婆媳一唱一和，既沒失了體面，又穩穩占了上風，這份手段，實在叫人佩服。

席間一位夫人見狀，笑著打圓場道：“說起來，陸少夫人的名聲，咱們早有耳聞。前幾日在城西‘晚香樓’吃茶，寧王妃還沒口子地夸贊呢，說您家這位媳婦知書達理，行事最是妥帖懂事。”

這話一出，恰如春風拂過，將廳中最后一絲滯澀也吹散了。

陳稚魚唇邊噙著一抹淺淡的笑意，端起茶盞抿了一口，指尖微松——今日這場風波，總算算是平穩落了幕，處置得還算體面。

她心里明鏡似的，是時候該讓旁人看看她的脾性了。無論對內對外，她是陳稚魚，不是任人拿捏的軟柿子。

正思忖間，抬眸時恰好撞上陸夫人望過來的目光，那眼底盛著笑意，帶著幾分贊許，又有幾分了然。陳稚魚心頭微微一頓，旋即垂下眼簾，將那點心緒悄悄斂了去，只留一抹溫柔的淺笑在唇邊。

廳上的賓客漸漸散去，轉入內堂赴宴。宴席早已備好，隔著幾扇雕花屏風，男女分席而坐，各自熱鬧。

陸萱緊隨陸夫人身側，從眾人面前一一走過，接受著席間的矚目與道賀，舉止依舊從容得體。陳稚魚抬眼望去時，恰見屏風一角的小角落里，鄭姨娘正坐著。她穿一身深紫色的褙子，頭發梳得一絲不茍，端莊齊整，偶爾側耳回應身邊夫人的問話，臉上帶著得體的淺笑。

可那雙看向陸萱背影的眼睛里，卻盛滿了復雜的情緒——有為人母見女兒今日得償所愿的歡喜，藏不住的亮意；又有多年來看著女兒受委屈的酸澀，沉甸甸壓在眼底。

陳稚魚望著那抹紫色身影，心頭微微一頓。許是天下的母親都一樣吧，在為女兒擇婿的這一日，總免不了這般百感交集。

只是……她微微垂下眼睫，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣。這般被母親放在心尖上疼惜、為婚事牽腸掛肚的滋味，她從未嘗過。自記事起，母親便已不在了，縱有萬千心緒，也無人可訴，無人為她歡喜，更無人為她垂淚。

縱然有舅母，那感覺也是不一樣的，尤其是她如今也有了身孕，期待腹中的孩子到來，更能理解一個母親，對孩子那深刻的，復雜的感情。

屏風外傳來陸萱溫軟的說話聲，陳稚魚回神，輕輕吁了口氣，將那點悵然悄悄壓了下去。

而這時，喚夏從側門進來，她進來不過兩息，蔡氏帶著垂頭喪氣的女兒進門，到了座位上，喚夏看了她們母女一眼，借著給姑娘理衣裳的動作，垂眸低語了幾句。

陳稚魚頓住，眼眸里的溫色霎時褪盡，轉眼間滿目沉凝。

……

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