沒了旁人在場，方才在陸夫人面前的拘謹與刻意都淡了些，兩人身上那層無形的枷鎖似是悄然卸下，獨處時反倒多了幾分不加掩飾的真實。

陳稚魚也跟著駐足，抬眼看向木婉秋。她原以為能從對方臉上看到幾分不甘或是怨懟，可映入眼簾的，只有一片如死水般的淡漠。她輕輕頷首，語氣平靜無波：“我也未曾料到，與木姑娘之間，會成這般關系。”

木婉秋猛地側過臉，眼底終于染上幾分情緒，帶著一絲不易察覺的執拗：“你應是清楚，你如今坐的這個位置，本就該是我的。如今我來陸府，也是情理之中的事。”

陳稚魚的眼皮輕輕顫了一下，心口像是被什么東西輕撞了下，她深吸一口氣，在木婉秋的目光注視下，緩緩點了點頭，眼眸沉得像浸了水的墨：“是啊，若無這一年的變故，你才該是名正順的陸府少夫人。”

木婉秋眉心一跳，心底那股“果然如此”的猜測落了實，她聲音里多了幾分復雜：“我就知道，你會這么說。”

陳稚魚抿緊唇，沒再接話，只將目光重新投向枝頭的臘梅，指尖無意識地攥緊了暖爐的錦套。

木婉秋看著她這副不爭不辯的模樣，眉頭蹙得更緊，語氣里帶了幾分急切，甚至隱隱透著點怒意：“你先前理家管事時的那股心氣去哪兒了？我這般說，你難道就不會反駁我一句嗎？”

陳稚魚垂著眼，心底卻涌不起太多波瀾。這些日子，她只覺得身子發沉，連帶著心緒也懶了，哪怕是一點小事，都能耗空她的心力，更別提與人爭辯這些早已成定局的事。

看她始終這般平靜，甚至帶著幾分倦怠，木婉秋心里反倒更不是滋味，像是一拳打在了棉花上，連帶著先前的執拗與不甘，都變得有些無力起來。

“陳稚魚，你莫要讓我看不起你！”木婉秋聲音陡然沉了幾分，“你這般不爭不辯，只會讓我覺得，我連個值得耗費心思對抗的對手都沒有！”

陳稚魚攏了攏領口的狐裘，脖間軟毛貼著臉頰，暖得發癢。她望著木婉秋，緩緩吐出一口白氣，那霧氣在冷空氣中散得極快，語氣卻比這冬日寒風更淡：“木姑娘錯了，你我從來不是對手。若你認定這個少夫人的位置該是你的，那你……便想辦法拿回去便是。”

木婉秋眉頭驟然緊鎖，腳步往前挪了半步，語氣里滿是不解：“你這話是什么意思？”

陳稚魚抬眸看她，眼底依舊平靜無波，可那平靜深處，卻藏著一股冷意，看得木婉秋莫名寒毛豎起：“你若真有本事將這位置拿走，我不會攔著，更不會反抗。是你的東西，我從未想過要搶。”

木婉秋心口猛地一沉，像是被什么東西堵住，連呼吸都滯了半分，她咬著唇道：“你這般態度，反倒沒了意思。”

這話像是終于觸到了陳稚魚的底線，她面上掠過一絲淺淡的慍色，指尖攥著暖爐的力道重了些，語氣里帶了幾分不易察覺的不耐：“你們之間究竟在玩什么把戲，與我無關，也請木姑娘莫要將我扯進去。至于你和陸曜的過去，也不必特意來我面前強調——這樁婚事如何來的，我心里清楚；我早已做好了離開的準備，你不必擔心。”

木婉秋徹底怔住了，望著陳稚魚驟然冷下來的臉色，方才的執拗與怒意瞬間散了大半，只剩滿心的茫然，她張了張嘴，卻說不出話來。

“畏刀避劍，不戰而降，我瞧不起你。”這句話，她說的氣虛極了，她有些摸不清楚，如今這般泄氣又軟骨頭模樣的人，是陳稚魚？

陳稚魚往前走了兩步，站定，回頭將她看著，日光雪地中，她一身素凈的站在那里，分明盡說討嫌的話，可眼里的虛心又兜不住泄露了出來。

“我未將你當仇敵，若你不甘做一個妾，只要你有本事讓我下這個位置，我也不會對抗。”

話音落下，幾步之遙的臘梅樹后傳出一聲折斷枝椏的聲響，兩人具是一愣，循聲看去，見是陸曜踏雪而來，木婉秋心頭一緊，更心虛了。

陳稚魚微咽，可眼里卻有股破釜沉舟的沉定之感。

陸曜走到她跟前，拉過了她捂在暖爐上的手，帶到身前，一雙眼死死將她看著，不過兩息，他拉著人走了。

空地里只剩木婉秋，瞪了眼睛心臟砰砰直跳。

……

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