“這世道，本就苛待女子，”陸大夫人的聲音里帶著幾分滄桑，而那雙歷經風霜的眼里，滿是通透：“逼著我們做賢妻良母，要容人雅量，要寬厚胸襟。這些年我也算看明白了，世間規訓女子的條條框框，大多是為了方便男人。可我們女子為家操持，功勞未必比男人少，卻被內宅這一方天地困住。如今，我們竟又循著舊制，去困住下一代的女子，何其可悲？”

這番話如當頭棒喝，陸夫人僵在原地，半晌回不過神來，只覺得心口沉甸甸的，悶得發慌。

良久，她才緩緩開口，聲音帶著幾分沙啞：“大嫂的話，我明白了。”

見她聽進去了，陸大夫人也不再多，伸手握住她的手，溫聲道：“你當年做媳婦兒不喜歡的事，稚魚未必就喜歡。咱們的婆母，看在咱們母家的份上，不會對咱們過多苛責；可稚魚不同，她家世普通，在府中無依無靠，自然事事都要聽你的。你若真疼她，便該多站在她的角度想想。”

陸夫人恍惚失神，只覺得心里翻江倒海——她被這世道的規訓困了太多年，早已忘了自己真實的感受，如今被大嫂點醒，才驚覺自己竟成了當年自己最怕的那種人。

她輕輕嘆了口氣，抬眼看向陸大夫人，忽然笑了，語氣里帶著幾分試探：“說起來，我倒瞧著你今日一見稚魚，便對她頗為喜愛。方才那些話，句句都在為她著想，倒不像是‘初見歡喜’，反倒像是早就疼愛她了。”

此刻屋內只剩她們妯娌二人，屏退了左右，陸大夫人也不再掩飾，語氣直白了許多，眼底露出幾分真切的笑意：“你倒瞧得明白——這孩子的好，可不是只靠‘初見’便能瞧透的。”

“怎么說？”

“我遠在邊關，可聽這孩子的行事，就知道她心里頭是有主意的人，剛嫁進門來的新婦，還是要有幾分膽量，才敢去插手屋里頭的事。”

說著，她看著弟媳，笑說：“我離得遠，卻心明眼亮，當初陸蕓這孩子出事，你欲要殺她，我知道，你都是為我，你心疼我因那對母女受了苦。”

陸夫人眼神微微閃爍，低下眉眼去，這應是她私心甚重的一次決定了。

當初欲鴆殺陸蕓，確存了這般心思，只是她作為陸家的當家夫人，不能以這般私心去處置家中犯了錯的孩子，而那陸蕓也確實作死，她那私通之罪，足夠讓她糊弄過去了。

“大嫂說這個做什么，都已經是去了的人，何苦再說她。”

陸大夫人搖搖頭：“我要說的不是她，是稚魚。若我當初在你的位置，怕也是不殺不快，可是，你不知他大伯多護短，若當初激憤之下做了，只怕后果不堪設想。”

“稚魚攔了你，對她亦頗為容忍，說來說去是這蹄子作大死才害了性命，終歸沒染臟你我的手，你可知他大伯回去以后，如何同我說的？”

陸夫人搖頭。

“他說，是他縱容姨娘教壞了女兒，竟私下做出這般恬不知恥之事，回了京中，京里的親人對她頗多容忍疼護，是她貪心不足，死也是命。”

陸大夫人哼哼笑著，那向來溫和的眉眼，在此刻竟多了幾條裂痕，眼里亦滿是陰翳和冷血。

“你信也不信，若是她私通之事叫他大伯先知道了，只會想方設法先將此事壓下去，再將她禁足兩年，待風波過去，她和她那個姨娘又會像個沒事人一樣出來礙眼，可這么一遭，算是將他大伯的耐心都耗了干凈，后來收拾那個賤人也沒手軟！”

陸夫人心里一咯噔，擔憂的看著她：“嫂子你……”

陸大夫人臉上再無溫柔，她神色冰冷的仿若換了個人一般。

“殺人于無形才是好手段，你這個媳婦兒心地善良，無形之中也為我辦了件好事，從那以后，他大伯也知道那些妖妖調調的女人不配被寵愛，她們生的孩子也不堪。”

死的太輕易，總會令人生出不必要的憐惜來。

陸大夫人清楚的記得，陸蕓的事發生以后，他曾明后悔，不該因美色而忽視發妻，亦是從那以后，他再也沒往后院去過。

兩人話止于此，陸大夫人說著笑，笑了哭，滿腹心事，滿腹心酸，今日終于有人傾聽她的訴說。

廊外，艾媽媽神色緊張的看著面前去而復返的大少爺，里頭的聲音她聽得斷斷續續，也不知大少爺聽清楚了沒有。

陸曜臉色如常，只在黑夜里，那雙漆黑的眼睛看不出情緒來。

走前，他對艾媽媽搖搖頭，耳語道：“媽媽就當我沒來過，這般，母親和大伯母，才不會為難你。”

艾媽媽人老成精，這些道理如何不懂？她只慶幸，方才將其他人都攆回去了，此刻除她以外再無旁人，否則今夜的事能不能兜住還是兩說。

看著大少爺離去的背影，艾媽媽輕嘆了一聲，只望大少爺莫因今夜夫人與大夫人的談話而生誤會啊！

這大宅院的女人苦，都太苦了！

……

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