只是沒給連翹辯解的機會，馬車前方忽然傳來了山石滾亂的雜響。
跟著，車外響起瘦馬嘶鳴。
車駕陡然一晃。
“吁——”
紫蘇勒馬，車內的連翹立刻就以身護住了戚白商：“姑娘小心！”
好在跌宕之后，車馬終于停穩下來。
從驚魂甫定的連翹眼底清影里，戚白商坐直了身：“紫蘇，是落石嗎？”
“不止。”
停了兩息，紫蘇冷靜道：“有人從路旁山壁上滾了下來，攔了路。”
連翹瞠目結舌：“摔、摔死了嗎？”
“生死不知。”
“……”
紫蘇性子冷酷，辦事卻利落，連翹還在馬車里哆嗦著念叨“這么晚了別是山里鬧鬼吧”的工夫，她已經上前將那攔路的傷者查看過了。
“是個少年，十六七歲模樣，粗布短襖，興許是入山砍柴的獵戶，”紫蘇停在車駕旁，皺眉，“摔得厲害，渾身是血，怕是丟半條命了。”
戚白商拿起陶燈，挑簾：“將他抬進來。”
連翹一聽連忙攔道：“姑娘，這已然入夜，男女有別，還是……”
戚白商卻挪開了桌案，掀起案下頂蓋，拿出里面的行醫藥囊。
她神色間早沒了平素懶怠。
“老師收我入門時便說過，我當先為醫者，再為女子。”
“……”
連翹本來也沒指望能攔住，只能嘆了口氣，認命地下去和紫蘇抬人了。
一炷香后。
沿官道行進的車駕內，戚白商將細如牛毛的銀針從少年傷者的風池穴捻起，然后徐徐直身，她輕而長地嘆了口氣。
連翹驚恐地睜大眼：“沒救了？”
“有。”
“那就好，我還以為他要死在咱們馬車上了，”連翹松了口氣，跟著不解，“既然有救，姑娘為何嘆氣？”
戚白商瞥了眼地上，重傷者微微顫動了下的眼皮：“我只是在想，現在折返，把人扔回剛剛經過的地方，是否還來得及。”
連翹：“……啊？”
戚白商以燭火度針，斂回囊中：“這人重傷不是摔出來的，身上多是刀傷劍傷，粗略看來，不下十道。”
連翹僵住：“紫紫紫蘇，快快快，掉頭把人扔回——”
自然是來不及了。
此間，車駕早已向前行了數里。
而匿在夜色中，身后方向的馬蹄追聲漸漸清晰。
眼看車駕就要進入密林中的匝道。
月下，忽風拂影動——
驚馬嘶鳴在前，殺伐之氣在后。
白刃襲來，紫蘇向側下腰，避身而過，那未收的一刀狠狠砍在了車駕轅木上。
木屑四濺，驚起馱馬嘶鳴。
另一道刃光緊追其后，倉皇間，紫蘇只得揚手以落入袖中的短匕一擋，而后手中韁繩猛提，馬車再被迫勒停。
布簾外，紫蘇沉聲道了句“護好姑娘”，提刀踏下。
鐵戈交鳴聲頓時響徹長夜，驚飛了密林中的鳥啼。
“速殺了她！”
追殺者惡聲傳入。
看架勢，竟是不問不究，上來就要滅口。
連翹臉色發白，咬牙壯膽往外看了眼：“姑娘，外面有兩人，騎一匹馬來的。怕是練家子，紫蘇以一敵二拖不了多久。”
戚白商眉心輕蹙，心念電轉。
此刻早已入夜，又是深山，雖在官道上，但想等路過之人臨近求援，怕是夠她們三個等到閻羅殿去了。
此計不通。
從體貌特征看，傷者不是什么富貴人家，追殺者刀刀見骨，不死不休，絕非圖財，更像害命。即便將人交出或棄下，也不會放過活口。
此計亦不通。
“天時地利人和一樣不占，也是霉極。”
須臾間，戚白商已經在心里過完一遍，又嘆了聲。
那就只有最后一個法子了。
連翹放下卷簾，回頭見到自家姑娘竟還穩穩當當，一寸沒動，不由急聲道：“紫蘇扛不下兩人的，我這就去引開另一個人，姑娘快駕車逃命吧！”
“……”
戚白商拉住了連翹，“他們有馬，而我不會駕車。若翻下山崖，摔個七零八落，不如他們一刀結果了我。”
字字輕飄，但篤定。
連翹卻是快急哭了：“姑娘，什么時候了您還有心思說自己的風涼話！”
話聲未落，一只玉石小瓶被塞進連翹手中。
她低頭看去，愣了下：“姑娘？”
“我教過你，須用在空曠開闊地。”戚白商慢吞吞蹙眉，“記得屏息，最好……”
“明白了，姑娘保重！”連翹立刻打斷，捏緊玉石小瓶，飛快鉆出了車駕。
戚白商并未去看神色壯烈的連翹，遲去半步，她同樣捏了一物在左手掌心，扶著車駕內飾，悠悠起身。
在彎腰出車駕前，戚白商掛上面紗，回眸，多望了眼車里地上的少年。
“…我仁至義盡，你自求多福。”
車簾在她身后垂落。
戚白商扶著車駕外棱，緩直起身，望向馬車下。
今夜月明星淡，地白如水。
紫蘇在東側數丈之外，正與一人纏斗。
連翹孤身跑到了馬車前方，停在入密林的空地上，這會兒她正叉腰，顫啞著聲朝那兩人中移目者咋呼：“你…你來追我呀！”
在戚白商出馬車前，終于脫身的另一人確實是如連翹所愿去追她的——
直至此刻。
“先殺主！再殺仆！”與紫蘇纏斗者余光看清了戚白商的衣著，當即下令。
朝連翹拔足追去的那人毫不猶豫，頃刻就折返回身，手中揮起的刀光煞雪，在月下弧起一片冷芒。
殺氣瞬間逼近車馬，眼看是避無可避。
“姑娘！！！”
望來的連翹嚇得目眥欲裂，一瞬就啞了聲。
然而馬車車轅上，藕粉長裙的女子竟像是嚇得呆住了，一動不動地垂首停著。
眼見白刃劈近。
戚白商藏在身后的左手撥開了玉瓶瓶口，按住。
‘三。’
藥效揮發范圍只有丈內，必須一擊中之，不能稍早或晚。
‘二。’
戚白商深吸氣，夜色涼意深入肺腑。
‘一……’
就是現在。
戚白商驟然抬眸。
面前薄紗叫橫劈下來的刀刃殺氣猛烈拂開，從臉頰滑落向一側。
月下清艷，冠絕京華。
來人手中，劈向女子那纖弱頸項的白刃竟下意識收了三分勢。
然而戚白商沒有絲毫遲滯。
她背于身后的左手抬起，在荷花寬袖下就要松開那只要命的玉瓶。
“錚——！！”
忽有疾弓勁顫。
剎那間，破風之聲撕碎了漫天青夜。
一箭凌空而來。
“咻——”
“當啷！”
戚白商眼前，那道雪似的刀芒被一箭射落。森冷的箭尖擦著她頸側，直直沒入了她身后馬車棱中。
“嗡……”
長箭箭羽停在戚白商耳側，震顫不已。
一兩息后，女子耳鬢旁，綰起的青絲幾縷垂墜，如瀑長瀉。
青絲，雪膚，紅唇，烏眸。
姝顏添清嫵，月下近妖。
縱使是從道旁兩側撲上來，呼吸間就將那兩名追殺者擒下的甲士們，此刻也都禁不住打量向她。
花容失色，該是更艷絕。
然而美人面上尋不見分毫栗然。
正相反，戚白商凌駕于一眾猙獰面甲的環圍間，輕緩緩地抬了眸，她望向了官道正前方的密林中。
林中一道清影，難辨真容。如玉山巋然，長帔飄飄，不似凡塵中物。
此刻眾人駐目，唯獨那人漠然垂首，低眸，他勾弦覆甲的修長指骨根根松離，信手收起了長弓。
“姑姑姑娘……”
繞過那些甲胄森然的甲士們，連翹幾乎是連滾帶爬地跑來了車轅旁，連哭帶嚎：“您沒事吧？傷著了嗎？他們是誰啊？？”
“……”
戚白商這才回神，緩緩吐出方才入了肺腑的涼意。
借著月色，她四下掃過。
紫鬃馬，玄明鎧，飲血刀，惡鬼面。
大胤朝內，唯有一支最精銳無匹的騎兵能作此制式。
定北侯府親兵，玄鎧軍。
北境又名之——
“閻王收”。
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