“本座，明蝕。”

老者聲音沙啞，卻帶著一種古老的韻律，

“見過小友。”

而周平自然不吃這一套，只是立于原地，道威如淵內斂，卻又傾軋蒼茫，以作震懾，漠然望著面前古老存在。

“蟄伏到此刻才現身，又何必這般虛情假意，故作姿態。”

“說吧，你費盡心機拖延至今，所欲何為？”

那老者被這般喝斥，也不惱不怒，只是凝望著面前的道人，眸中泛起陣陣羨慕，良久發出一聲悠長嘆息。

“本座……想同小友做一個交易。”

明蝕緩緩開口，虛指四方。

“以這洞天、道文為代價，換我明旭族一個重現世間的希望。”

道人默不作聲，面色凝定，只是冷眼望著面前老者，神念則悄然探知蒼茫四周，以尋覓可能存在的殺機，乃至是出其不意直接鎮滅這殘念，以此保全整片洞天。

明蝕蒼老臉龐露出淡淡笑意，他生前為尊王存在，即便只剩一道腐朽殘念于此，也依舊勝過神念半分，周平那隱秘的探查動作，或許能瞞過炎n、武夫，卻難以完全避開他的感知。

但卻并未道破，只是接著絮絮低語，就如同一位尋常老者在訴說心事。

“且不光如此，關于萬古前的諸多秘辛，以及那些強族、大族的手段，本座都可以毫無保留相告，不知小友可愿意一聽？”

周平眸光涌動，冷聲道：“據貧道所知，龍族對你等過往天命種族追殺甚重，更是身魂顯于蒼茫，便會為無上手段鎮滅。”

“就算貧道愿意，你明旭族只怕也無法從這洞天踏出半步吧。”

老者聞，臉上那淡淡的笑意依舊未變。

只見其虛抬右手，五指微攏，便有數十枚約莫拳頭大小、表面布滿赤褐色奇異紋路的蟲卵，憑空顯現出來。

這些蟲卵散發著微弱的生命波動，更有純粹蝕火氣息，其中有些已經破殼，黑褐泛紅光澤的修長小蟲正從中緩緩爬出。它們發出細微刺耳嘶鳴，足肢悉索作響，正是盈炎蜈蚣一族。

但若是細望過去，便能發現這些同盈炎蜈蚣有些許相異，甲殼色澤更為深邃，口器猙獰復雜，跟腳氣息雖然依舊兇戾，但卻更加雄厚、純粹，更是帶著一絲古老威壓，顯然這是名蝕殘念對這些蜈蚣血脈影響了一二。

望著掌間蟲卵，明蝕也露出幾分惆悵悲涼，悲聲嘆息。

“小友所極是。我明旭族本體……確實出不去了。強族殘酷，不容兇機。”

他話鋒一轉，目光落在那些蜈蚣身上，帶著一種近乎偏執的希冀，“但是……它們卻可以。”

“本座……只有這一個請求。”

明蝕抬起頭，目光懇切地望向周平。“小友若能帶它們出去，那或奴役驅使，或借力為盟，亦或是逐于蒼茫自生自滅，皆隨小友心意，本座絕無怨。”

“只要小友答應，這洞天遺跡、道文、秘辛，本座皆可雙手奉上。”

此話一出，道人不由微微皺眉，著實這要求太低，低到讓他都感到不可思議，不得不提防，神念也隨之向那些詭異蜈蚣探去。

明蝕見此則是輕笑兩聲，目光隨之望向那昔日親手凝煉的蝕炎道文，滿是惆悵：“不瞞小友，這些皆被本座以道念所蝕，承了記憶，已自認為我明旭族延續。”

“雖然跟腳比之我族是差了些，但終究……多少算是一點希望所在……”

說話間，周平神念已然探入其中一條蜈蚣體內，瞬間掃掠到大量關于明旭族的記憶，再接連探知四條，也皆是如此，心中疑惑也散去些許，只能橫眉凝望那腐朽存在，語氣依舊冷峻。

“你就不怕貧道出爾反爾，將它們全部抹滅？”

“若真如此……那也只能算是他們命中該有此劫，合該我明旭族……氣數已盡。”

明蝕聞，卻是緩緩搖頭，平靜直望周平。

“小友一族，雖然貴為當代天命，風光無限。”

“但本座猜得不錯，如今只怕也正為龍、羽、靈等異族步步逼壓，舉世皆敵，孤立無援吧。”

說著，他指了指這些蜈蚣。

“這些畜生跟腳低劣，千里有限，威脅不到小友一族分毫。”

“且天生親近蝕火，若能成長起來，無論是用于勘探火脈、守護秘境，亦或是其他種種，皆有不俗作用，更能為小友一族先天助力。”

“此等惠而不費之事，小友……何樂而不為呢？”

“還是說，堂堂天命鐘愛，卻連容納這點異類的氣量……都沒有嗎？”

說話間，其腐朽威勢微微震動，更引得天地氣機動蕩，雖聲勢甚微，但其意已然明了。

“本座……別無所求。”

“只愿……能以此殘存的一切，換得一線渺茫的希望。”

“好讓這些承載著記憶的小家伙，有機會……替我明旭族，去看一眼如今的蒼茫，去……償那沉積了萬古的仇血！”

“還望小友仁德，成全老朽這最后的遺愿。”

說著，其也是朝道人躬身垂首，誠懇悲切。

話音落下，周遭那磅礴涌動的氣機，隨之徹底平復，天地四方也隨之陷入了詭異沉寂。

唯有道人獨立其中，目光低垂，凝望著四周，落在那殘念、道文上，神情變化無從捉摸……_c