霍淵與阮虞并肩立于點將臺側后方，陰影恰好掩去他們大半身形，將校場上震天的喧囂與洶涌的人潮盡收眼底。

他們原本已做好了應對軍心浮動，甚至需要強力彈壓的準備。

阮虞的空間里，也已經準備好了足以安撫數萬大軍的精糧肉干，以及一套恩威并施的說辭。

霍淵亦在心中反復推敲，如何以雷霆手段處置可能的異議者，同時重賞忠誠之士，以最快速度穩定局面。

然而，眼前的一切，遠超他們的預料。

沒有恐懼，沒有猶豫，沒有質疑。

只有噴薄的怒火，和對朝廷赤裸裸的鄙夷，以及對蠻族刻骨銘心的仇恨。

最終，這一切都化為了近乎瘋狂的請戰熱情，以及對他二人毫無保留的擁戴。

霍淵眼底似有波瀾涌動，最終化為一聲沉沉的嘆息，卻又帶著幾分不易察覺的欣慰與感動。

阮虞微微側過頭，看向身旁的霍淵，她輕輕碰了碰霍淵的手背。

霍淵回過神，垂眸回看了過去。

“我們……似乎還是低估了他們在睿王手下過得有多苦，也低估了他們對朝廷的失望有多深。”阮虞的聲音很低，淹沒在校場的喧囂里，但霍淵聽得清清楚楚。

霍淵反手握住她的指尖，用力攥了一下，掌心溫熱而略帶薄繭。

他的喉結滾動了一下，聲音低沉沙啞，“有尊嚴地活著和吃飽飯……說起來簡單，但我們應該算是真正做到了……”

阮虞亦是十分動容。

她穿越而來，深知亂世之中生存不易，更知利益面前人心易變。

她原以為需以利益，以武力，以手段才能牢牢掌控軍隊，卻未曾想，霍淵以真心待將士，以實干護百姓，早已在不知不覺中贏得了如此赤誠的擁戴。

他們給了青州軍足額的軍餉，充足的糧草，有效的醫療，還有收復失地、一雪前恥的榮耀。與睿王時代的克扣、饑饉、拋棄相比，不啻云泥之別。

而朝廷，在這個關鍵時刻，不僅沒有試圖挽回人心，反而用一紙荒唐的“討逆詔書”和與蠻族勾結的嫌疑，親手將最后一點大義名分和軍心民心，徹底推到了霍淵這一邊。

“得道多助，失道寡助。”阮虞輕輕吐出這幾個字，眼中閃過一抹冷冽的嘲諷，“古人誠不欺我。只是沒想到，這‘道’，竟如此現實，又如此簡單。”

簡單到只是一碗飽飯，一件寒衣，一份不再被當作棄子的尊重。

霍淵深吸一口氣，胸腔內那股因意外和感動而激蕩的情緒漸漸沉淀下來，化為更加堅毅的力量。

他目光掃過臺下那些激動得面色漲紅、揮舞著拳頭的將士，尤其是那些喊著要留在北線與蠻子拼死一戰的老兵。

“這份民心軍心，是意外之喜，更是千鈞重擔。”霍淵對著阮虞，但更像是在對自己說，“阿虞，此戰，我們只能勝，不能敗。不是為了那個位置，而是為了……不辜負他們。”

不辜負每一份以性命相托的忠誠。

阮虞重重點頭，眼神銳利如出鞘的劍，“當然。朝廷和骨力想聯手把我們摁死，我們就偏偏要贏得漂亮！不僅要贏，還要還要大獲全勝，特別是那群蠻子，要讓他們沒有再回去草原的機會！”

“都已經跑了，還不好好抓住這難得活命的機會，敢回來就要承擔應有的代價！”