寒風中，五道人影穿過荒野而去。

為首的是一位老者與一位三十多歲的女子。

老者雖然年邁，而起落便是五六丈，去勢快若疾風。女子素衣長裙，不著粉黛，像是農家婦人，卻同樣的身形如飛。

緊隨其后的兩個女子，一個身材高挑，相貌清秀；一為女扮男裝，面罩布帕。兩人并肩而行，皆身姿飄逸，仿若桃李爭輝，為這冬日的荒野增添了一道動人的風景。

落在后頭的是個十八九歲的男子，即使全力施展輕身術，依然被甩下二三十丈。而他并未祭出御風符，只管默默的隨后追趕。

昨晚露宿山谷，今早趕往蘭陵城。

而為了避免泄露行蹤，喬裝打扮之外，還要舍棄傳送陣，就此改為步行，并將十二位弟子分成三批，并約定了碰頭的地點，待抵達蘭陵城之后再行聚集。樸仝、井福、薛諱先行探路，卞繼、盧正、塵起、孤木子、溟夜居中策應，墨筱則是帶著車菊、白芷、冷塵、于野隨后接應。

一次外出游歷，徹底變了味道。變得神神秘秘，變得行跡鬼祟。

而蘭陵城遠在五千里外，尚有半個月的路程……

黃昏時分，前方出現一座城。

五個人并未進城，遠遠繞道而過，直至夜色降臨，這才停了下來。

露宿之地，乃是一座光禿禿的山嶺，遠近沒有人煙，唯有寒風在黑暗中嗚咽不停。

墨筱交代了幾句，盤膝坐在一塊石頭上。

眾人各自歇息。

白芷與車菊坐在一起，趁機討教修煉的法門。車師姐對她頗為關照，也總是有問必答。

冷塵變得拘謹了許多，他選了迎風處坐下，與于野點了點頭，便緩緩閉上雙眼。

于野則是坐在幾丈之外，疲倦的神色中透著一絲無奈。

一口氣跑了三百多里，不得停歇也就罷了，還要追趕幾位同門，唯恐途中失散而耽擱行程，這遠比獨自趕路更加消耗體力。

再一個，露宿之時，不得擅自布設陣法，以免泄露仙門弟子的身份。

那位墨師叔倒是謹慎！

于野摸出一塊靈石，禁不住眼光一瞥。

墨筱并未吐納調息，而是在默然遠眺。天上沒有月亮，四方一片黑暗。不知她在看什么，在想什么……

寒夜未盡，天色未明。

五道人離開山嶺，匆匆消失在晨霧之中。

接連兩日，途中見到城鎮，或是村落，依然繞道而行。

第三日的傍晚時分，一條大河擋住去路。

墨筱拿出一枚玉簡稍作查看，循著河岸找到一個渡口。

落日下，河水滔滔不息。而野渡無人，只有一條破損的小船，與一株孤零零的老樹。樹下歪斜著一塊刻著字跡的石碑，白水渡。

墨筱尋覓片刻，飛身躍到老樹的樹杈之上。

老樹應為松柏的一種，在冬日里并不落葉，五六丈高的樹干甚為粗壯，且枝繁葉茂而冠蓋如傘。

于野與冷塵、白芷、車菊走到河邊。

寒風漸緊，寬闊的河面上卷起一道道湍急的波浪。暮色漸沉，遠近四方籠罩在一片晦暗之中……

墨筱從樹上飄然而落，手中多了兩塊小石頭。

四位弟子轉身迎了過去。

便聽墨筱分說道：“此乃樸仝、卞繼留下的仙門暗記，表明他二人順利抵達此處，并已先后離去！”

一行十三人，分為三批趕路，途中以暗記聯絡，既簡便又隱秘。

“砰、砰——”

墨筱捏碎了石頭，拍了拍手，輕松笑道：“三日趕了上千里的路程，各位辛苦了！”

五個人坐在樹下歇息。

“出門在外，這般風餐露宿亦屬尋常！”

“師叔才是辛苦！”

“師姐所極是！師叔勞心勞神，最為辛苦呢！”

冷塵與車菊、白芷各自附和了一句。

墨筱微微頷首，道：“于野——”

于野獨自坐在石碑旁，低著頭不吭聲。自從舉報詹坤而遭到訓斥之后，他便對這位墨師叔敬而遠之。對方雖然通情達理，卻終究還是云川仙門的長輩。

又聽道：“三十六位弟子之中，你年紀小、修為也低，按理說不該將你招入內門，是我藏了私心！”

于野看向墨筱，不知如何應答。

她的年紀應該與冷塵相仿，卻因修為的緣故，相貌顯得年輕。只見她神色如常，而話語中多了幾分凝重——

“仙門中的精英弟子，不計其數，而以弱勝強著，倒是罕見。你打傷了溟夜，手段之狠，殺氣之重，儼然一位久經戰陣的高手。若非你僅有十八歲，又有我的暗中阻攔，年中大比那日，你便已被逐出山門。果不其然，你又在崆峒境中接連斬殺煉氣高手。也幸虧你立下大功，否則你難逃牧道堂的審查。我怕你走上邪路，便將你帶在身邊。你卻暗中算計溟夜，舉報詹坤，擅闖鳳云谷禁地，不闖出大禍你是不肯罷休啊！”

墨筱的話語聲依然溫和，卻帶著鋒芒。