鐵堡的堡主任中遲，老謀深算。

他管轄的地方，旁邊有個產鹽區，被高高的懸崖峭壁圍著，地勢特別險要。

雖然理論上可以想辦法開通道路，但他擔心一旦開了路，會引來外人打擾。

然而，他也不愿意獨自占有這個天然的鹽礦。

幸運的是，附近的山民不多，知道這個地方的人極少。

而且，他們把這兒當作寶貝，藏著掖著，不告訴別人。

山民們來往，都有固定的時間，而且路非常險峻，知道鹽區存在的，也就十多個靠近天山的本地人。

他們每次來采鹽都是結伴而行，翻山越嶺，歷盡艱險。

為了安全，鐵堡的人在懸崖上設了個望臺，遠遠看見山民來了，就不管他們。

但有個問題是，派去采鹽的人，經常因為路太險而受傷，雖然有云梯上下，還是免不了有人掉下來而摔傷。

說來也巧，有一年地震，崖底裂開一條縫，剛好能容一個人進出，形狀像個“之”字。

任中遲就讓人好好修理了一下這條裂縫，在入口裝了遮蔽和三道鐵門，還在懸崖那邊隱蔽的地方，建了個鹽庫，派人輪流看守，一邊采鹽，一邊運鹽。

除了風雪天和特別熱的時候，一年四季都不停。

要是有外人想來采鹽，他們就趕緊把鹽藏起來。

就這樣過了好多年，都沒被人發現。

………………

因為山谷中的天氣，總是很溫和，很少有大冷大熱的時候，一年四季，植物都綠油油的。

離這兒十里遠的后山，到了冬天，就開始變冷。

山的另一邊，整個山頭都被冰雪覆蓋，僅僅隔了一個山崖，氣候就差了兩三個月。

最近聽說，在山崖那邊，突然來了十幾個年輕人，在雪地上滑雪玩。

一開始，大家都沒太在意，但時間一長，就覺得奇怪了。

因為后山這邊，其實很適合滑雪，雪又不深，地方又寬敞，他們干嘛舍近求遠，去那邊滑呢？

他們滑雪的地方，雖然離山崖挺遠，但每天都會有幾個人，好像是故意的，一直滑到山崖下，繞個三四圈，才回去。

天天都這樣，真讓人起疑心，但又想不出他們到底想干嘛。

今天，雪衣老人突然來拜訪。

堡主任中遲，與他聊天時，提到了這事兒，還問那些賊黨就在隔壁山上，以后會不會有啥危險。

老人說了幾句像謎語一樣的話，聽起來好像是好壞都有可能，讓人琢磨不透。

老人走的時候，說想四處逛逛，就讓中遲陪著。

他們把整個地方都走了一遍，然后老人才飛走。

這時，張婉笑道：“來的時候，聽耿、鐘兩位哥哥說，堡主的女兒蘭珠姐姐，文武雙全，長得跟仙女一樣。

本來以為，一到這里，就能見到，沒想到她有事出門了。不知道什么時候，才能見到呢？”

李琦笑道：“九妹，你就是太心急了。我們以后都要靠堡主照顧呢，這位女英雄，遲早會見面的，急什么？

我倒是想去拜訪一下朱兄夫婦，好久沒見了。趁著主人不在家，任兄你帶我們去一趟，怎么樣？”

張婉微微一笑：“七哥，你說我心急，你呢？朱兄聽說你要來，哪有不來的道理？”

任龍點頭道：“朱兄肯定是跟著堡主，出山去了。不然的話，你們四個騎著大鵬鳥，這么大動靜過來，他不可能不知道的。他和他老婆，肯定早就趕來了。”

張婉又問：“蘭珠姐姐，出去了嗎？”

任龍笑道：“我叔叔因為雪衣老人說，蘭珠妹妹眉宇間殺氣太重，不讓她出山，就算出去，也只是到山口那里玩玩，很快就回來了。

聽說今天來的客人，也是個高手，還帶著一男一女。男的先不說，那女的武功很好，人也特別美。

蘭珠妹妹最喜歡這樣的人了，要不是雪衣老人在這里，她早就跑過去了。

聽說，那個女孩從小就沒了父母，被一個高手收養，聽說會暫時住在我們堡里。蘭珠妹妹現在還沒回來，說不定她們正聊得開心呢。”