高家婦人打開門，見是兩名年輕女子，其中一人看著五官清麗，膚白如脂，不是本國人。

“找誰？”高家婦人在二人身上來回打量。

“高家嬸子，不記得我了？”阿星笑道。

婦人在阿星臉上看了看，眼一睜，立馬提起笑來：“對，對……想起來了……同紅珠丫頭來過一次……”

阿星連連點頭。

“這位阿姑是……”高家婦人轉過臉看向江念。

阿星從旁說道：“這是阿念，珠珠的那錢大頭都是她出的。”

高氏嘴角揚得更高了，忙將她二人讓進院子。

“你們隨便坐，隨便坐。”

江念看了眼四周，問道：“珠珠呢？”

高氏一拍手，樂呵道：“對，對，我叫她出來，你們在院子里坐會兒。”

婦人往屋里走去，江念的目光隨著婦人的影往屋里看，可那屋子太暗，亮處看暗處，就是一片黑，看不清明。

江念收回目光，打量起這座小院，墻圍養了許多小花，院子里收拾得也干凈，這高家婦人看起來粗魯，內里應是個愛干凈的心細之人。

紅珠小妹在這樣的人家里，想來被照顧得很好。

“阿星，咱們看過小妹后，就回去罷，村口的車夫似是不情愿久等。”

“嗯，看看她，咱們就回。”

兩人正說著話，余光中一個小人兒慢慢地走了過來。

江念笑著側過頭，在看見人后，笑就僵在了嘴角，只見那孩子又干又瘦，像是曬了多日的小魚干，身上的衣服也有些不合體，咣咣大，新的有些太過了，折痕明顯。

小丫頭一雙眼怯生生地在面前兩人身上來回看，最后定在江念身上，眨了眨，低下頭去，然后又小心地抬起，再看。

“珠珠？”江念問道。

女孩兒剛要回答，身后傳來高家婦人的聲音：“這丫頭膽子小，說話口吃，你們臉生，她更加開不了口的。”

江念看向那孩子，只見她低著頭，雙手緊緊地揉著衣擺，不知想到什么，又連連把衣擺撫平。

“珠珠，我們是你阿姐的好友，過來看看你。”江念往女孩跟前進了一步。

女孩兒聽說阿姐兩個字，這才緩緩抬起頭：“阿……阿姐……是不是不……不在了……”

江念不知該怎么回答，她不慣哄孩子，從前都是別人哄讓她，可接下來的話，她卻是想也未想地脫口而出。

“珠珠，你阿姐去享福了，她說她不想當丫鬟了，天上的神仙聽見，重新給她安排了一個好人家。”

女孩聽了，眼睛彎起來，這時，屋里又傳來嬰孩兒的哭聲，女孩兒扭身快步回屋，那哭鬧就息止了。

高家婦人笑道：“二位阿姑來一趟也沒什么好招待你們的，屋子里亂糟，就不請你二人進去坐了，咱們家中事務雜多，清閑不下來，這年頭米面油是什么價兒，阿姑們常在宮中怕是不知道。光靠咱家那點子收入，哪里養得起這幾口人，多張嘴，一年下來，不知要多出多少花銷呢。”

這一趟話下來，又是趕人，又是拐彎抹角說養珠珠費錢。

江念和阿星把手里的禮物遞上：“來時買了，收著罷。”

高家婦人重新提起笑：“這怎么好意思呢。”