正在眾人遲疑不定時，王帳前的呼延吉開始拊掌，接著大宮監揚聲說道：“朵氏女，颯爽不讓須眉，騎射第一，當賞！”

場上這才開始拊掌喝彩。

朵妲兒縱馬到王帳前，笑道：“大王說過的話可還作數？”

呼延吉笑了笑：“自然作數，說來，讓我應你什么？”

眾人看著眼前一幕，不知朵妲兒向君王提何種要求。

朵妲兒仰面看向呼延吉，聲音清響：“妲兒想同大王競駒。”說著揚鞭指向遠處，“誰先到達小清溪，就算誰贏，如何？”

狩獵場另一端蜿蜒著一條清溪，距此有些距離。

朵妲兒一語畢，呼延吉步下高臺，招了招手，一邊的親衛牽來一匹黝黑的駿馬。

呼延吉翻身上馬，這便是應了。

在眾人的注目下，兩人策馬往遠處疾馳而去。

這下可就有意思了，看向梁妃的眼神便帶了不一樣的意味……

朵氏的錦帳同朵家相距不遠，側目中，隱約可觀得她父親面上滿意的神色，朵妲兒這一舉動又撞到父親的心坎上。

朵妲兒邀大王競駒，輸贏不重要，重要的是大王應了，這便給了朵家臉，那么剛才君王下朵家臉面的事，可一筆抹過，同時又向在場眾人暗示她的不同，極可能是下一任大妃人選，一舉兩得。

這便是朵妲兒的目的。

朵氏不免想起那日在樹下，她問朵妲兒向大王提什么要求，又追問是否讓大王立她為大妃，當時朵妲兒不可思議地看向她，如同看一個傻子。

朵妲兒啊，朵妲兒……同你比起來，我這道行當真不及你半分。

朵氏覺著自己像陰溝里的老鼠，手段陰私、下作，而朵妲兒不同，她的搶奪光明正大，讓人在她手里吃了虧，卻沒法說出半句不好，還得悶聲忍著。

萊拉從旁看自家主子，想說什么終是忍住了，她總覺著大妃怪怪的，以前她身子雖弱，可心是活的，然而現在好似對什么都沒興趣，只有在喝那苦澀的湯藥時，才能從她微蹙的眉間感受到一絲情緒。

王帳中，江念才一坐下，阿星趕緊從盤中拿過一個脆甜的果兒，用小刀片好，端到江念面前。

江念用木簽子攫了一塊，放到嘴里。

秋月將浸過涼水的帕子遞上，江念接過，壓了壓臉上的燥意。

阿星在江念臉上脧了兩眼，憤憤道：“主子怎么這樣好性兒，由著那個朵家女揚威，婢子就看不慣她那囂張樣兒，明擺著同您爭奪大王的注意。”

江念臉頰通紅，心里熱得發燥，衣衫貼著后背，黏膩難受，阿星仍在她耳邊喋喋。

“她也不看看自己什么身份，不過就是仗著東殿大妃，得以寄居于王庭一些時日，真把自己當個人物，可讓她現眼呢！”

“慎。”以前江念覺著阿星性子率真，現下一看，哪是什么率真，完全是不著調，什么話都往外說，心思也要不得，再怎么樣，朵妲兒也不是她可以妄議的。

找個時間她得同她說一說，若能改倒還罷，若照舊這個樣子……想到此，江念便有些頭痛。

阿星撇了撇嘴，沒再說什么。

“替我更衣。”江念起身。

秋月同阿星應下，把江念扶到里間，宮人將帷幕拉上。

這會兒已是太陽西平。

帷幕內，秋月用涼水浸濕帕子，拭去江念頸間的汗漬，江念皮膚過于白膩，曬了這么一會兒，臉頰和頸間烘得紅紅的。

阿星寬去江念身上的衣物，一件一件遞于旁邊的宮婢，另一宮婢拿出幾件整備好的常服，攤擺開。

江念看了眼那件墨綠色的騎裝，像腌菜似的團在那里，眼一轉，看向面前的幾件常服，下巴指向其中一件鵝黃色的輕薄絹衣。

“就這件。”

秋月從托盤內拿起衣衫，及至腳踝的玉色交領廣袖長衫，領間微闊，上身后，露出烏金色的小衣，頸下橫臥一對好看的玉骨，外面再罩一層鵝黃色的絹紗，以瑯玕交纏束腰。

當真是柳腰脈脈，芳容窈窕，一身俏麗天然。

秋月用涼帕在江念頸間拭了拭，擔心道：“不知是不是曬傷了，紅成這樣。”

江念笑了笑：“無事，我這一身皮恢復起來快。”

阿星不知想到什么，撲哧一笑，說道：“才來王庭那會兒比這更嚴重，養了些時日，就完全好了，真叫人羨慕。”

阿星這話倒叫江念眼中一軟，她才來時，阿星和阿月指著她的頭發和眼睛，看稀奇似的又是夸又是撫。

出了帷幕，剛一坐下，場中一陣異動。

原來是朵妲兒回了，然而，遲遲不見呼延吉……

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