一大早起來，池依依便被琴掌柜拉到鏡前，忙前忙后地打扮了一通。

琴掌柜邊給她上妝邊念叨：“上次去國公府，東家不讓我給您刻意打扮，今兒是進宮面圣，可得隆重些才好。”

她用青黛為池依依仔細描了眉，用海棠花制的口脂輕輕勻在她唇間。

“東家眉眼生得好，膚色又勻凈，不用另外敷粉，這海棠花的顏色襯您正好。”

她退后兩步，打量池依依的妝容，滿意地笑道：“今日宮里有不少青年俊杰，他們見了東家，準保移不開眼。”

池依依早已習慣她爭妍斗奇的性子，聞只笑了笑，伸手讓玉珠為自己套上一對瑪瑙珠串。

錦紅色的珠串柔潤細膩，襯著她耳間一對同色墜子，更顯膚色瑩白，容貌昳麗。

池依依將隨身所帶之物檢查了一番，從鏡前起身：“琴掌柜，今天萬壽節，店里人多眼雜，我和玉珠都不在家，還要你多多費心，帶伙計們守好鋪子。”

前晚池弘光與她不歡而散，直至今日皆未出現。

她想他是害怕別人知道了他的打算，這才暫時偃旗息鼓，但池弘光被她當街拂了臉面，定不會善罷甘休。

對于這位道貌岸然的兄長，她從不敢掉以輕心。

琴掌柜聽了她的吩咐，點頭應聲：“東家您放心吧，店里有我們在，無論誰來搗亂，定教他吃不了兜著走。”

池依依笑笑，帶著玉珠出了門，驅車前往皇城。

兩人在皇城門口驗過身份，一路通行無阻來到宮城。

到了宮城門前就不能再往里駕車了。

主仆二人下了馬車，跟著一名引路的小太監往里步行。

此時周圍已陸續來了不少官員和家眷，池依依稍一環視，沒瞧見一個熟人，暗地里向玉珠遞了個眼色。

玉珠會意，從袖中摸出一只小巧的金錁子，偷偷塞到小太監手里。

“有勞公公給我們帶路，我和我家六娘初來乍到，什么都不懂，還請公公多多提點，免得沖撞了貴人。”

玉珠與小太監年紀相仿，說起話來清脆爽快，十分討喜。

小太監不露聲色瞧了眼手里的金錁子。

時下宮里宮外的貴人都會用金銀錁子賞人，他年紀小、身份低，尋常都是看著上面的掌事太監得賞，輪到自己的時候，金錁子是不指望了，能得些散碎銀錢就謝天謝地。

玉珠給的這只金錁子是實心的，小太監悄悄捏了捏，在心里估算了一下，這么一小只足有一兩重，比宮里賞的還實沉。

小太監一抖手，將拂塵搭在肘間，順勢把金錁子收入袖袋。

“好說，”他的態度更是真誠，“兩位有什么不懂的，盡管問就是。”

玉珠與池依依對視一眼，脆聲問道：“我家六娘與寧安縣主相熟，方才進來時沒瞧見縣主的車駕，不知縣主到了嗎？”

小太監笑道：“你問的倒是巧了，我干爹剛去北門接了縣主，她比你們早一刻進來，此時應當過了留仙亭，正往紫寰殿去。”

池依依昨日經禮部教習官指點，心知今日入宮之人分三六九等，宮宴開始之前，品級高的在紫寰殿歇腳，品級低的則在西側的臨云軒等候。

她輕聲問：“寧安縣主在宮外對我多有提點，我一直沒找到機會拜謝，一會兒過去的時候，我能先往紫寰殿拜見嗎？”

她來前就想好了，今日進宮得盡量離熟人近些，以免惹上不必要的麻煩。

她雖識得一些官眷，但她們都是她店里的客人，論交情遠不如寧安縣主深厚，別人的身份更沒寧安縣主好使。

池依依想得通透，該仗人勢的時候就得倚仗，畢竟這是宮里，多長個心眼不是壞事。