一艘大福船停泊在岸，淮安衛指揮同知儲興躺在甲板之上的椅子里，安靜的等待著。

千戶孟萬里看著落日余暉，漫天的紅霞灑落而下，不由嘆了一口氣，對儲興埋怨道：“我說儲指揮同知，我們都在這丹徒停了五日了，還要停多久？靖海侯可是發了話，讓我們盡早趕往福建。”

儲興掰開一顆石榴，看著里面紅潤飽滿的石榴籽，丟了一半給孟萬里：“人不到，我們不走。別說五日，就是十五日，我們也要在這里候著。”

孟萬里郁悶不已：“是什么人，竟能讓我們在這里久候？”

儲興摳下一把石榴籽，直接往嘴里丟去，咀嚼著，口齒不清地說：“有些事你還是不知道的好，靖海侯下了封口令，這件事保密。一旦走漏消息，我人頭落地，毫不含糊。”

孟萬里有些驚訝，見儲興臉上的刀疤一動一動的，神情很是認真，知道他沒有開玩笑。

儲興眼看日已落下，黃昏來臨，知今日怕是不會來了。

誰知便在此時，船上的了望軍士李才高聲喊道：“西南有騎兵接近，四騎。”

儲興剛站起來，聽聞四騎，不由地皺眉，喊道：“四騎之后有沒有步卒？”

李才伸著脖子，看著黃昏中奔跑而來的戰馬，搖了搖頭：“沒有步卒。”

儲興有些失望。

若只是四騎，定不是要等的人，上面給的話，是接應十幾號人。

戰馬勒停。

顧正臣看向張培，張培驅馬向前，沖著戰船便喊道：“可是儲指揮同知的船？”

儲興打了個激靈，走至船舷，看向岸邊，喊道：“來人是要南下還是北上？”

張培答道：“北來南往。”

儲興高興起來，連忙吩咐軍士丟下繩梯，親自下船。

顧正臣翻身下馬，看向趙海樓：“你帶戰馬回句容衛，督促軍士操練，一旦火器有成，你們很可能會成為參與征沙漠的重要力量，建功立業的機會就在年之內。”

趙海樓將一應行李取下，接過馬韁繩，鄭重保證：“顧指揮僉事放心，我一定會將他們練出來。萬望顧指揮僉事保重，兄弟們在這里等著！”

顧正臣含笑，拍了拍趙海樓的肩膀。

趙海樓看了看張培與蕭成，重重點頭，然后翻身上馬，牽著馬匹走了。

儲興、孟萬里等人已下了船。

儲興抱拳上前，笑呵呵地打著招呼：“儲興，奉靖海侯軍令，在此迎候。這位是千戶孟萬里。”

顧正臣還禮：“因事耽誤了不少時日，讓儲指揮同知與諸位久等了，實在抱歉。”

儲興連連搖頭：“哪里的話，即便再久我們也等得。來，還請上船！”

顧正臣伸手：“儲指揮同知請。”

儲興見顧正臣并不狂悖，反而是翩翩有禮，一把拉著顧正臣便向船上走去。

水軍軍士幫著蕭成、張培搬運行李，三口箱子，至于兩人背上的包裹，并沒讓人碰。

孟萬里有些莫名，看著和顏悅色的儲興，他的神情似乎是有些諂媚，這家伙很少服人，只有對自己官品高的人才會這么笑，可如此年輕的人，怎么看都不像是高官。

更詭異的是，儲興從見面到上船，就沒喊過對方的名字，甚至連姓都沒提，對方也沒做自我介紹。

好神秘的人物。

孟萬里不清楚對方是誰，儲興下達了開船的命令。

軍士開始活動起來，船只緩緩離開了丹徒小港口，順著長江水一路向東，駛入黑夜。

夜里燈火，如豆。

顧正臣用過晚飯，進入獨立的艙室之中，似乎可以聽到水流聲，還有軍士的號子聲。

蠟燭被插在鐵匣子之中，只有上面與正面開著，這讓光無法照至兩側與后面，好在點了兩個蠟燭，能看得清楚。

拿出東南輿圖，顧正臣長長嘆息。

古代出行難，前往福建、兩廣、貴州與川蜀等地更難。

翻山越嶺，兩千里云和月，至少需要一個半月行程，耗不起，實在是耗不起。

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