“微臣戶部尚書孟昌，參見陛下！”

“陛下龍體圣安！”

御書房內跪著一位年過半百的老大人，兩鬢微白，身穿正二品文官的朝服，顫顫巍巍地磕了一個頭。

按照大乾官職，六部尚書皆乃正二品，這也是手握實權的最高文吏，再往上的一品官都是虛名，并無實權。就如同洛羽的正一品鎮西大將軍，聽起來唬人，但他能掌握的地盤依舊是隴西三州。

邊上還站著老三老六兩位皇子，正用一種異樣的眼神盯著孟昌。

“起來吧，不用拘禮。”

端坐龍椅的皇帝陛下隨便揮了揮手，閑聊家常：

“老大人近日來身體可好？聽說你前陣子重病了一場，半個月未能下床，戶部的事情還忙得過來嗎？”

“多謝陛下掛念，微臣的病已經好了。”

孟昌似是有些受寵若驚，但渾濁的老眼中似乎摻雜著異樣的光芒。

“那就好，愛卿可是國之棟梁啊，萬萬不能病倒。”

寒暄幾句后景弘才說起正事：

“這兩日朕讓你統計一下國庫的存糧，可有眉目了？”

“底下的官吏已經忙了兩天未曾合眼，具體數字尚未出來，但國庫之中的存糧所剩不多。”

孟昌趕忙答道：

“上繳稅賦的幾道之地去年有的遭了蝗災、有的遭了旱災，此前還生了匪患，派兵鎮壓用了不少銀兩，再加上給東境運去了五十萬石漕糧，眼下國庫已然空虛。

不知陛下統計國庫儲糧是有何用處嗎？”

景弘目光微凝：

“隴西近年來戰事頻繁，眼下西羌咄咄逼人，西境不定什么時候就會再度掀起大戰，朕打算往隴西送一些漕糧，戶部能撥出多少來？”

“原來是隴西要糧，這……”

孟昌猶豫半天，好不容易擠出一個數字：

“最多，最多五萬石。”

“孟大人，您該不會是在說笑吧？”

三皇子景霸眉頭微皺：

“隴西有十五萬兵馬，五萬石漕糧才夠吃幾天？難道我大乾國的國庫已經空虛至此嗎？”

“三殿下，非是老臣胡亂語，實在是國庫沒有啊。”

孟昌叫苦連天，大倒苦水：

“朝中的情況陛下和兩位殿下都知道，好些地方的賦稅都是各道節度使留歸己用，每年收上來的賦稅本就不多，眼下國庫中雖然有些糧食，可這里要用那里也要用，短時間內實在擠不出給隴西道。

就這五萬石漕糧還是老臣從牙縫中擠出來的。”

“咳咳。”

“孟大人。”

景淮輕咳幾聲道：

“能往東境送五十萬石漕糧，西境卻只有五萬石，未免有些厚此薄彼了吧？莫非老大人覺得隴西的兵打仗不需要糧食？

萬一因為漕糧不足，西境兵敗，這個責任誰來擔？”

“這，這東境的漕糧是去年朝會就議定好的，絕非下官自作主張，請陛下明察啊。”

孟昌急了，撲通往地上一跪：

“兩位殿下若是信不過微臣，可以讓人去國庫查，所剩銀糧確實不多了。老臣這些年對陛下、對大乾朝忠心耿耿，陛下明鑒啊！”

“哎，老大人這是做什么，怎么又跪下了？”

景弘漫不經心地揮了揮手：

“情況朕都清楚了，愛卿回去再湊湊吧，看能不能多擠出一些漕糧來，這兩天愛卿辛苦些。”

“微臣明白，那臣就先告退了！”

孟昌這才顫顫巍巍地退了出去，身影消失的那一刻景霸就憤憤不平的說道：

“年前我還聽說國庫中攢了上百萬石糧食，加上各地漕運的軍糧，怎么著也能拿出四五十萬石，孟大人怎地說只有五萬石？

我看戶部的賬目一定被動了手腳！父皇，我們可得好好查一查！”

“皇兄，孟大人既然敢這么說，就說明國庫中的賬目就只有這么多，不怕咱們查。他是戶部尚書，難不成這一點還想不明白？”