蕭家村人怒不可遏。

眼看日子要好過起來，沉重的苛稅當頭砸下，又將他們砸回深淵。

“欠債還錢，吃飯交稅，天經地義！”

“沒法活就去死！”

“敢造反，等大軍開到，把你們踏平了！”

張刀疤等有了靠山，不再畏懼蕭山，恢復了囂張跋扈、橫行霸道的姿態。

卻不見陳敘白眉頭深皺起來。

高戰幾人的表情也都變得古怪。

有人忍不住好奇問道：“什么叫牛皮稅、牛肉稅？牛糞稅又是什么鬼？還有剛才說的那個春暖安神稅是什么玩意？”

王算盤答道：“啟稟大人，牛是我們流放之地最重要的農耕力量，可是有些人貪圖口舌之欲，肆意殺牛吃肉，使得農耕力量不足，農田荒廢，于是城主大人就頒布了牛皮稅和牛肉稅，來保護牛不被肆意屠宰。”

“恕我愚鈍，我沒聽懂，這兩種稅如何起到保護牛的作用？”

那人不解追問。

“回大人，我們每天都會派人巡查，保護每頭牛牛皮完整，牛肉不缺，以保證牛健康活著。”

“……”

這番解釋讓陳敘白十人聽傻了。

“那牛糞稅是什么鬼？”

“回大人，牛在田間勞作會拉屎，褻瀆土地神，所以要收稅祈求土地神寬恕。”

“春暖安神稅呢？”

“春天大地回暖，是太陽之神賜予光輝，得收稅孝敬太陽之神。”

“還有什么稅？”

陳敘白問道。

蕭山幫王算盤答道：“燒火稅、灶臺稅、生孩子稅、養孩子稅、空氣污染稅、剪指甲稅、剪發稅、生病稅、住房稅、夏涼稅、死亡稅、下葬稅、上墳稅——”

“停！”

陳敘白叫停蕭山，實在聽不下去了，看向李尚金問道：“這些稅目都是誰想出來的？城主王志勇嗎？”

李尚金從陳敘白嚴肅的表情里嗅到了危險的氣息，連忙答道：“回圣使大人，都是城主大人立的名目。”

“這可真叫惡人自有惡人磨。”

曲嫣兒突然出聲說道，“流放到此地的無一不是罪大惡極之徒，不論是其本人受罪，還是其后代子孫受罪，都是老天爺降下的懲罰和報應，不值得同情，否則如何告慰那些被他們殘害的人。”

蕉戊點頭贊同道：“嫣兒師妹說的不錯，這叫罪有應得。”

正在同情蕭山等流放之地居民被苛稅暴政所折磨的高戰幾人，聽了曲嫣兒的話后全都沉默不語。

不說曲嫣兒說的全對，可也不否認其有一定的道理。

因為犯罪，所以受罪。

此乃因果。

“對對對，城主大人也是這么說的。”

李尚金大點其頭。

陳敘白沉默了一會，抬頭望向灰蒙蒙的天空，緩緩說道：“倒也沒說錯，天理昭彰，報應不爽。”

蕭山猛地握拳，心頭火起。

若是不知道蕭家的歷史，他或許無以對，可是他已經知道，蕭家不是流放至此的囚犯，而是為了天下安寧舍身自囚的英雄，說他蕭家罪有應得，實在該死。

“不過——”

陳敘白突然話鋒一轉，從天空收回目光，先看了蕭山一眼，而后目光轉向李尚金，吩咐道：“回去告訴你家大人，從今天開始不準對蕭、張、秦、朱四家收任何稅。”

不過什么他沒有說，高戰等人詫異不解。

蕭山神色一怔，隨即若有所思，心想陳敘白很可能知道那段隱藏的歷史，不然不會特別點名免他們四家的稅。

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