祈雨節是常古縣上半年最重要的節日。

常古縣氣候偏干旱，一年降雨本身偏少，境內只有一條流量不大的陽川。

每逢七月流火，這片大地經常發生旱災。

今年，除了張朝元庇護的幾個村莊，其他村莊都或多或少缺水。

倘若沒有幾場大雨，恐怕常古縣就要爆發一場嚴重的旱情。

正所謂災情越重，百姓念頭信仰便越強烈。

所以祈雨節對依靠香火信仰生存的神明也十分重要。

各地神明都會指示信徒，搬出自己的神像，參加祈雨節。

就連平時不參加活動的古尊真君也會離開神武寺，來到祈雨節現場。

今天一早，常古縣每座村莊都開始忙活。

百姓紛紛拿出平時舍不得吃的雞鴨魚肉，倒滿陳年好酒，扎起一個個請神草人，抬起本村的守護神像，前往陽川旁一顆古樹前集聚。

陽川水流見底，袒露的河床正是舉辦祈雨儀式的場地。

古尊真君的神像一早就被百姓抬出神武寺。

今年進神武寺請神的百姓比往年少得多，那是因為不久前神武寺內發生一場詭異血腥的互毆。

那一晚，前來上香的百姓不知為何原因，竟然彼此大打出手，至死不休。

殘肢斷腿，鮮血橫流。

直到常古縣衙來人才止住這場廝殺。

幸存下來的人無一不陷入精神失常。

這場莫名其妙的災厄造成了百姓們的惶恐，讓他們有些畏懼這位已經信仰許久的神明。

不過迎請古尊真君的儀式依舊隆重。

常古縣每家每戶都舉著香火，夾道歡迎。

舞獅舞龍隊前方開路。

鞭炮一路噼里啪啦炸響。

數百人簇擁著古尊真君神像，緩緩向陽川河畔前進。

時間臨近中午，陽川河畔已經聚集十里八鄉的百姓。

各個村莊的神像早就到場，整齊圍繞著中心神臺站立，而中間的神位則是留給古尊真君鎮場。

不過今年少了十三座神像，有十三座村莊沒有派人參加祈雨節，導致河道看起來空蕩蕩，不復往年的盛況。

古尊真君神像姍姍來遲。

隨著神像落座，盛大的祈雨儀式正式開始。

參祭人群站出四位臉上摸著鍋灰的青壯年，他們眼神肅穆地站在一排神像前，隨著一聲號角聲響，這些壯漢紛紛脫下上衣，露出黝黑的脊背。

一盆碳火被人送來，碳火中插著燒得通紅的鐵釬。

“吾乃東海龍王！”

一位青年面目猙獰怒吼。

他一把拿起火盆中的鐵釬，滾燙的鐵釬燙得他手心冒煙。

他痛的齜牙咧嘴，但不敢讓鐵釬落地。

在眾目睽睽下，他用力將鐵釬刺穿臉頰，擺出兇神惡煞的模樣。

“吾乃西海龍王！”

“吾乃北海龍王！”

……

四名壯年如法炮制，每個人臉上都插上鐵釬。

接著主持老者給他們遞上香火，他們邁著沉重的步伐，帶領所有常古縣百姓，一起向古尊真君下跪祈雨。

古尊真君高高在上，看著這些百姓虔誠地給自己下跪求雨，眼神冷漠，不為所動。

若是在以往，他會提前發愁，瞧一瞧附近天空有沒有雨云。倘若是有雨云，他這日便會動用神力，費力地將雨云搬過來，給這些信徒降下一點雨水，以維持他的神圣。

然而今日，他只是冷冷看著這些百姓，仿佛在看一群螻蟻。

隨行的神明是能看到古尊真君。

他們看到古尊真君不為所動，心里十分詫異。

尋常古尊真君哪怕降不下雨，也會展現一些神跡，博取百姓們的信任，賺取香火。為何今日古尊真君一直冷著面孔，不為所動？

規矩是這樣的，倘若神明不為所動，就代表請神求雨的人不夠誠心，就要一直不停磕頭叩拜，直至神明有所反應才能散場。

如此，一個時辰艱難熬過。

七月流火，烈日炎炎。