笑著死去？

張朝元帶著白婆婆贈與的黑蛟珠離開那片邪祟世界，重新回到滋水縣。

當他離開邪祟世界后，原本消失的邪祟再次出現，游蕩在滋水縣的荒野。

“帝君殘軀，報酬誘人啊！”

“可惜不是我現在能完成的任務。”

“等以后境界提高，要是能找到那邪祟的蹤跡，再叫上嵇羽辰。以他的能耐或許能將其拿下，只不過人種袋……”

張朝元摸著黑蛟珠。

“時間不等人。”

“你們這些邪祟，等著被慢慢改造吧。”

一晃小半個月過去，距離天國都城的秋試只剩半個月。張朝元這才從滋水縣趕回常古縣境內，準備收拾行囊，跟嵇羽辰和余雪凝一并前往天國都城。

每個縣鄉都修有通往天國都城的大道，被稱為官道。尋常這些官道罕有人跡，大多都是走卒販夫的商賈和各地辦差的官員。

尋常百姓基本是守著一畝三分地，最遠也不過去縣城趕集。都府對他們來說可望而不可及，長途趕路很耗費金銀。

不過張朝元這次來到官道，卻隔三差五看到駕著驢車馬車的小販，三五成群地向天國都城趕路。

張朝元拉住一位運送瓜果的老伯，詢問道：“老伯，勞煩問一下，你們這是去天國都城嗎？”

“是啊，我們趕著去都府擺攤呢！”

“去都府要收通關費用吧，這來回倒騰，能賺到錢嗎？”

“小伙子，你消息落后了！”

老伯興致勃勃說道：“以前只有大商隊才能付得起通關費用，來回倒賣才有賺頭。現在不一樣了，一個月前都府下令免除官道的通關費用。我這一車瓜果拉去都城賣，比縣城至少多賺三倍！”

“通關費用免了？”

“居然這么良心？！”

老伯抽著旱煙搖著頭。

“哪有那么良心，只不過是都城涌入太多趕考的人，都城物資不夠他們吃喝，隨意才開放官道給我們這些平頭老百姓使用。”

“今年秋考門檻大大下降，尤其是武舉，鄉試和會試一起舉辦，高中名額大大提高，很容易考中鄉試武生員！要是運氣好，說不定能高中會試，成為一位武舉老爺呢！”

一旁的大爺也眉飛色舞地插話。

“這次要是能高中那就真是光宗耀祖，改頭換面了！聽說天國府軍正在擴招，武生員可以免試進入天國府軍，吃上一份皇糧！”

“武舉老爺更是能直接進去當將軍！”

張朝元心中盤算：原來如此，是為了補充損失殆盡的天國府軍，所以大幅降低了科考難度。這倒是一個不錯的機會，以我的實力中舉不成問題。要是進新建的天國府軍，說不定能培養嫡系力量。

有軍權和神權在手，整個天國府的信仰還不手到擒來？！

“哎，這位小哥，看你身子健壯，想必也是去都城參加武舉的吧！”

張朝元點頭。

老大爺拍了拍自己駕車的兒子。

“我這兒子從小體壯如牛，給他套上犁直接能犁地。這次老頭子我也算是下了血本，用了兩頭牛讓我們鄉的武生交了他幾招虎鶴雙形拳。來，瓜娃子比劃比劃給小哥看看。”

“好嘞！”

那車夫跳下車站到張朝元面前，身材粗壯，竟然比張朝元高一個頭。他雙手抱拳，打出一套十分蹩腳的虎鶴雙形拳，看得老伯笑的合不攏嘴。

“怎么樣小伙子，看你也像個練家子，你說咱瓜娃子有機會中舉嗎？”

“中舉？”

張朝元瞪圓了雙眼。

“恐怕差點意思吧。”