嘉平二十八年不周風乍起的深秋，當最后一只玄鳥振翅掠過檐角，化作云間一點，遷飛江南時，京中富商秦家卻一反低調作風，新任家主在潁水岸畔連擺了十日的流水宴。

不拘何人，來者有份，食畢統統另有一吊銅錢。

縱使秋寒霜重，賓客仍絡繹不絕，場面熱鬧豪奢，令人咋舌。

有好事者，詢其緣由，旁人告曰秦家小姐有妊已三月余，家主喜不自勝，特設酒宴大饗惠友高鄰，以上慰已故泰山，下祈母子平安。

如此這般，這般如此，妒羨艷慕之余，便成了街頭巷尾里，眾人們茶余飯后的好幾日談資。

知曉裊裊懷妊是八月初，彼時二人竟罕見地生了點齟齬。

不過是微不足道的小事。

裊裊從小畏熱苦夏，最怕伏天，一到六月，衣裳恨不能只挑緊要的穿。

一人在臥房時便屏退婢女，光著腳丫，僅在小衣外松松著件寬袖輕紗衫子，露出白生生的小胳膊和兩條細腿。

初時被殷瀛洲撞見，裊裊羞得無地自容。

禮教風化雖有松動，但天再熱，女孩子也不允許穿得這般少。

殷瀛洲未多說甚麼，只彈了下她的腦門兒，要她小心被旁人窺去。

他既默許，裊裊索性不要臉皮，衫子也不穿了，抱著竹夫人歪在竹席上，熱得只想效仿城外靜月庵里的姑子，鉸了頭發圖個省事涼快。

自入伏后，裊裊一直懨懨的，身子乏力，精神亦不濟，還吐了好幾回。

而殷瀛洲越發忙碌，常一整日也不回府，便只當她是過了暑氣，并未太在意。

裊裊樂得沒人管，餐餐以粥應付，要么一碗冰酪再吃點水果了事。

這日殷瀛洲好容易騰出點空閑，午食見她只吃幾口便擱下筷子，長眉微不可察地輕皺了下。

身邊婢女已知小姐習慣，極有眼色地擺上了一碗冰酪。

裊裊樂顛顛地剛挖了一勺送到口中，便聽到身旁男人喜怒難辨的聲音：“我不回府，你天天就吃這個？”

后背一涼，裊裊頓覺大事不妙。

“說話。”殷瀛洲語氣毫無起伏，不緊不慢地又夾了一筷子龍井蝦仁。

裊裊偏愛江南鮮甜口味，一桌子盤碟里全是水鄉菜色，卻沒動幾下。

他無需疾厲色，神情僅是淡淡的，已足以壓得裊裊喘不上氣。

此時的殷瀛洲，竟有幾分幼時爹爹發怒訓斥她的架勢。

裊裊心虛得幾要將臉埋入碗中，就是不吱聲。

“呵。”

她無聲抵抗，殷瀛洲見狀輕嗤一聲，擱下竹筷，一指侍立一旁的婢女春杏，“你說。”

春杏無法，低頭期期艾艾地回稟了一遍。

殷瀛洲道：“給她撤下去。”

“去告訴廚房，日后沒我的吩咐，不許給你家小姐做這些。”

真真是晴天霹靂。

裊裊怒瞪殷瀛洲，他恰好也與她對視，竟還唇一勾，冷硬的眉眼瞬間奇異地柔和些許，似笑非笑地開口，卻不是對她：“春杏。”

碗被拿走了，殷瀛洲手一抬，剩下的婢女也全遣了出去。

二人一時無話，裊裊莫奈何，只得隨意再吃了幾口，殷瀛洲倒不再勉強她，食畢自去了書房。

裊裊心里悶著事，午覺起了依然氣兒不順。

這口氣終于在聽春杏說，殷瀛洲吩咐了，從今往后不許吃冰西瓜時，變成了抑止不住的怒火。

裊裊進書房時，殷瀛洲仍坐于書案后看賬簿，知道

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是她也未抬頭，腦子里還翻來覆去地琢磨著賬目。

起先，他尚能平心靜氣地同她說話，但一向乖順的小媳婦兒不依不饒，左一個蠻匪強橫欺負人，右一個草莽之徒不講理，還說嫁了人，連吃甚麼都無法做主，倒不如一個人來得清靜自在。

殷瀛洲正被一摞賬簿弄得頭大如斗，新鋪子不日開張，卻有同行暗地里使絆子，一大堆迫在眉睫的麻煩亟需解決，兼秋老虎威力不減，烈陽當空，一絲云絮也無，窗外紋風不動，知了在樹上有氣無力地吱兒哇亂叫，心浮氣躁下摔筆與她吵了幾句。

裊裊說不過他，一旋身，氣咻咻跑回臥房，門一關，一頭撲進被子里，先是默默流淚哭也不肯出聲，卻不想越哭越是委屈，竟至大放悲聲，泣下如雨。

筆尖顫了顫，一滴墨漬在紙上漸漸暈開，留下難看的黑印。

殷瀛洲盯著好久也未翻一頁的賬簿，眉頭皺得能夾死蒼蠅，終是擱筆起身，轉去了后廚。

他沉下臉的樣子委實可怕，冷冷的，疏離又漠然，眼底不含任何情緒，幽靜漆黑，深不可測的冰海寒潭一般，無情極了。

當他對她不假辭色，仿佛棄若敝屣時，才知他是如何寵著護著，捧她于掌心。

前后之別，宛如天壤云泥。

哭得狠了，胸口一陣煩悶，頂得益發難受。