本朝因了先帝太宗皇帝重視各行并榮，百業共襄之故，除了獎勵墾荒，優厚待農，輕徭薄賦，開放海禁之外，還特意廢除了前陳“重農抑商”的條令，使得本來處于士農工商四業之末的商人社會地位大為提高。

如今商人不僅可以隨意著綾羅綢緞，朝廷還允準了商賈之家也可參與科考取士，入朝為官。

雖至高只到五品且多為清水閑職，但畢竟也能讓原本的白身之家一躍遷升至官宦階層。

一朝金鯉化龍，光宗耀祖，揚眉吐氣，自不必說。

十年前，朝廷更是推恩于一甲二甲之進士，不問出身，只論文才。

作的策論若真有功在社稷民生，利在千秋萬代的高知卓見，就算是商賈之后，也可官運亨通，入閣拜相。

一時間天下商賈之家紛紛對新朝感恩戴德，忠心之情，溢于表。

連朝廷征籌攤派軍餉之事上，也一反前陳時哭窮叫貧小氣吝嗇的態度，慷慨掏錢，毫無二話。

遠香樓，正是京城有名皇商——秦氏的名下產業，分號遍布大江南北，且多是地處一城之中的繁華地帶，晝夜無休地輪班營業。

秘制招牌菜多達幾十種，大堂舒適整潔，待客細致周到。又有裝飾風格迥異，或華麗堂皇，或清幽靜謐的雅間，常有豪商富賈，高官重臣，王公貴族，文人墨客來此暢飲宴樂。

每逢三六九，自酉時至子時，還有伶人歌女絲竹管弦地彈唱助興，即使是大堂里吃一回的花費也頗為不低。

可謂是大胤朝食肆飯莊中標桿式的招牌。

現下的秦氏家主并非姓秦，而是姓殷。

至于秦氏的原家主，膝下僅得一女，尚未定親，家主和夫人便雙雙因病離世。

這位小姐生得是黛眉杏眼，朱唇瓊鼻，冰肌玉骨，嬌艷欲滴，端的是一位瑤池仙子，月中姮娥樣的美人兒。人如湘妃神女般貌美，性子也極是溫軟心善。

本是被不少不懷好意之人覬覦，可出人意料的是秦小姐回了趟康平老宅，三個月后卻帶回來一位來歷不明，雙親俱無的夫婿。

不僅像中了邪似地死心塌地跟了他，還將秦家一應產業鋪子悉數交給了他打理，此舉驚掉了所有知情人的下巴，可見他是位相當有心計手腕的。

說他是吃軟飯的小白臉，可又不像。

其人身家還頗為豐厚，嫌秦家原來的二進院子太小，重新買了座位于朱雀大街上，前陳某王公的七進廢宅（注1），按著秦小姐喜歡的江南園林風格修整擴建了一番。

亭臺樓閣，假山荷塘，雕梁畫棟，綺麗堂皇，光是大門口蹲著的那兩只石獅子便花了好大一筆銀子，著實是氣派非凡。

如今秦家的主宅便是這座七進的宅院，似也毫不在意外頭如何看他，門匾上掛的依舊還是“秦府”二字。

素日里對秦小姐又很是疼愛，甚至是寵溺，且侍妾通房俱無，當真羨煞不少旁人女子。

據秦家下人仆從們似真似假的傳，他們家這位新家主稱得上相貌出眾，性情卻可怕極了，還是個會武的，直如是地獄的修羅，嗜血的煞神。

一雙幽黑深邃的眼睛烏沉沉的，看人時神情冷肅漠然，有時還似笑非笑地隱隱帶著點譏誚和嘲弄，眼皮不經意那么一抬，目光閃動中好似寒芒厲電，刺得人如坐針氈，心底發虛，仿佛是被他徹底看穿了。

看著他，只能讓人想起餓了好幾天的山豹雪狼之類的猛獸。

曾有婢女趁著秦小姐懷妊之時，效仿別家先例，夜里去爬他的床。

萬萬沒想到他絲毫沒有憐香惜玉之心，被他當胸踹得飛跌出去，當場沒了半條命。

翌日一大早他下令將此女赤條條地扔到庭院里，召集了所有下人圍觀。

他臉色陰沉地負手立于廊階上，垂目看那婢女的眼神冷得似要殺人，揚再有一回，沒簽契的立馬發落出府，簽了契的扒光了賣窯子里去。

一時間眾人嚇得兩股戰戰，噤若寒蟬，恨不得老遠見了他就繞道走，壓根兒不想和他打照面。

即便是沒辦法真碰上了，硬擠出個笑來行禮之后，便尾巴綁了炮仗的野牛屁股著了火的兔子也似，落荒而逃。

皆是萬思不得其解，撓破頭也想不明白為何秦小姐偏要跟了他。

他身為家主，委實是個人精似的厲害人物，甫一掌家，便對秦家內外大刀闊斧地整治了一番。

行事雷厲風行，鐵腕治家，家中大小事務洞若觀火，了如指掌，且條例有度，賞罰分明，寬猛同行，恩威并重。

對高門大戶里常有的拉幫結派，偷奸耍滑，騙上瞞下，仗勢欺人之事從不姑息，嚴懲不貸。

而賞賜管家下人時卻毫不吝嗇，連月銀也比旁處多出一倍。只要安分守己，老實勤快地干活，反而比秦父還在時，眾人的日子要好上許多。

是以盡管心中對這位家主畏懼如虎，個個倒是心悅誠服，佩服得五體投地。

后來為永絕后患，他干脆將那些但凡生得稍微齊整點兒的年輕媳婦，未嫁婢女發賣的發賣，遣散的遣散，僅留了些話少嘴緊，手腳利索的中年仆婦來侍奉秦小姐。

他自己反而不喜人近身伺候，身邊只得兩個跑腿傳話的長隨跟班。

無論應酬到多晚，從不宿在外頭，對秦小姐寵愛得是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，秦小姐直如是他的心他的肝他的眼珠子他的寶貝蛋兒，那神情與在旁人面前判若兩人。

也有簽了死契不想被發賣的婢女看著秦小姐心軟，又再難遇到秦家這么寬厚的主家，一臉梨花帶雨地去她那里哭訴求情。