莊村詭聞

張傳世一句話頓時令得所有看熱鬧的人作鳥獸散。

中間的兩人也想逃走，范必死今日被龐知縣等人看到自己雇傭的這群雜役吵架偷懶，心中已經很是惱怒，深怕趙福生認為自己辦事無能，便有心要拿這鬧事的人立威。

見這二人想跑，他立即大喝：“你們兩個給我站住！”

這兩人年紀都不算老，約二十五六，一被范必死喝住，頓時露出怯懦之色，全然沒有先前吵架時的狠狀。

二人衣裳被扯開，好像是在地上打了幾個滾，沾了滿身的塵土，見范必死臉色難看，硬著頭皮喊：

“大人。”

“過來。”

范必死喝了一聲。

兩人相互對望一眼，此時都沒有了先前的兇悍，反倒有些懊悔，深怕遭受處罰。

他們膽顫心驚上前，趙福生便問道：

“你們叫什么名字，怎么在這里吵了起來？”

與范必死兇神惡煞相較，她神態溫和，令得駭得渾身發抖的二人心中稍安，其中一個穿灰色短褂的人上前一步道：

“回大人的話，我姓茍，家里行四，是受府衙的大老爺找來修葺大門的，跟莊老七算是表親。”

他說到這里，回頭看了另一個男人一眼。

“大人說這鎮魔司的府門要重修，我們今天忙的就是這個事，中間干了一會兒，我跟莊老七開了個玩笑，沒想到他大怒，拿了鏟子回頭拍了我一鏟——”

說到這里，他有些委屈：

“請大人作主，允許我打他一板回去。”

龐知縣在萬安縣赴任之前，也曾在其他縣城中任過職，與許多縣里鄉民打過交道，這種雞毛蒜皮的矛盾不知聽了多少。

打交道多了，他深知這些人既窮且無見識，有時愚昧不堪，一不合便會動手，且失去理智后容易打得頭皮血流，小事也會變成大事。

若只是單個矛盾還好，而正像武少春所說，此時匪患很嚴，許多村莊組成宗族，彼此抱團。

一人被欺負，全村出動，有可能小矛盾會引起大禍患。

到時極有可能會變成兩個村莊之間的斗毆，這種矛盾官府都輕易不敢管。

此時聽到這茍四提起與莊老七的矛盾，只是開個玩笑便打起來，而且還是在鎮魔司門口就開始鬧事，這位老知縣的眼里浮出對這兩人赤裸裸的觀點：刁民！

若非這會兒是在鎮魔司地盤上，龐知縣恐怕就要讓人將他們拖下去，各打十個大板。

范必死聽到這種雞毛蒜皮的小事，也有些惱怒：

“這點小事就吵吵鬧鬧，其他人也不干活，還圍過來看，你還吵到了大人——”

他眼里露出狠色，正要再說，那莊老七就喊：

“冤枉啊，冤枉啊大人。”

趙福生聽得有趣，不等范必死發怒，她就先問：

“你怎么冤枉了？難道茍老四說的話不是真的，你沒有拿鏟子拍他？”

“我拍了——”

莊老七當著眾人的面也不敢撒謊，連忙應答。

“既然你確實拍了，那你打人在先，怎么算冤枉了你？莫非他不是和你開玩笑，而是有意惹惱了你，激你動手的？”

“他是和我開了玩笑——”莊老七就道。

他這樣一說，龐知縣就冷臉道：

“他和你是表親，又跟你一塊干活兒，和你開個玩笑你就要打人，像你這樣的刁民，豈不是別人走在路上如果和你打聲招呼，把你嚇到了，你還敢拿刀捅人了？”

“那是不敢，不敢的。”

莊老七連忙擺手。

“那他確實和你開玩笑，你也打了人，我看不算冤枉，你惹事生非，聚眾鬧事，干脆——”

趙福生笑著正要說出這莊老七的懲罰，他一聽不對勁兒，連忙就道：

“大人明鑒，這個冤枉就出在玩笑上。”

“什么？”趙福生奇道：

“他開了什么玩笑，值得挨你一板子。”

“我這老表，拿了個竹枝戳我后背呢，將我嚇得不輕。”莊老七連忙道。

他這個人看得出來思維僵硬，就連說個與茍老四之間的矛盾都講得不清不楚的。

龐知縣不耐煩聽這些刁民狡辯，聞就道：

“大人，依我看，這些刁民最是狡詐奸滑，打他十板子，遣他歸家算了，不要與他胡攪瞞纏，浪費大人的時間。”

他的話將莊老七嚇得不輕，連先前告狀的茍老四也一下被嚇住了。

兩人畢竟是遠親，彼此打鬧生了嫌隙，但如果真被官府打十板子，莊老七必定要躺床數月了。

若是命大留個殘疾，若是不走運，怕是命都要沒了。

“大人……”

茍老四連忙想要求情：

“我剛剛只是和莊老七開玩笑，我們錯了——”

“我也錯了，大人饒命——”

莊老七也忙不迭的求饒。

范必死不想聽兩人多，看向趙福生：

“大人，我覺得龐知縣說得對。”

而趙福生卻覺得有些不對勁兒。

她倒不是覺得龐知縣處罰重了，而是莊老七在提起茍老四和他玩笑，將他‘嚇得不輕’時，在場人都覺得他是狡辯亂說，只是為了逃避處罰。

可趙福生卻看得出來，莊老七當時提起‘玩笑’時，面色都變了。

這樣的驚恐可非偽裝得出來的。

趙福生頓時改變了不欲多管閑事的心態，問他：

“他開個玩笑，怎么將你嚇成了這個樣子？”

“這……他……”

莊老七頓時語塞，看了自己的表兄一眼，吱吱唔唔的說不出個所以然，目光亂瞟，不敢看趙福生。

“我看他就是胡亂語，妄圖欺瞞大人。”

張傳世跳了出來，指著莊老七罵道。

“不是、不是。”

莊老七一聽這話，大驚失色，連忙擺手。

這邊的動靜引來周圍許多正忙著工作的雜役偷看，不少人停下了手里的活，明里暗里豎著耳朵盯著這邊。

莊老七也有些焦慮不安，左右四處觀望，臉上露出懊惱之色。

茍老四也后悔不迭。

顯然兩人都沒有想到，只是簡單一個玩笑，最終驚動鎮魔司的大人后，會有這樣嚴重的后果。

龐知縣不耐煩與這些刁民多說，建議將這些人緝拿回府衙，一人打十大板子，以免后面的雜役有樣學樣，跟著鬧事。

“其他人繼續做工，你們兩人隨我進府衙。”