宴會

夜幕降臨的時候，幾輛馬車停在了李府的大宅前，片刻后又重新起行，匯入青石板街上的車流里。

最前方的馬車上，代表李家長房出行的顧懷想了想，向一旁的宋掌柜問道：“類似這樣的宴會，每年都有很多么？”

“的確不少，”宋掌柜點點頭，“尤其是接近朝貢的時候，三天一請五天一宴很常見，其實也就是大家通通氣，好分定明年的市場，久而久之也就成了慣例不過今年倒是沒什么好議論的。”

的確沒什么好議論的，朝貢份額都快被李家吃完了，如果沒有意外，明年李家也不可能把吃下去的吐出來，其余幾家大概率要在將來幾年被徹底擠出去，然后李家便是蘇州唯一的皇商。

自然，朝貢的生意組成部分有很多，大到絲織品瓷器，小到鍋碗瓢盆，土地貧瘠的大遼什么都缺也就什么都要，要不到還要撒潑調動大軍壓境，其實仔細想想好像跟土匪也沒什么區別。

自從大魏開國以來，遼國這個鄰居就一直讓大魏頭疼不已，打了無數次仗，一開始大魏壓著大遼打，后來大遼壓著大魏打；談判了無數次，什么黑山之盟古原之約之類的，簽完了過不了多久就要反悔，撕了再打過。

就這么談了又打，打了又談，百余年來從未消停，其實說到底也就是個國家結構問題，大遼自草原建國，沒有自己的手工業和農業，經濟結構嚴重失衡，雖然騎兵無敵，但除了牛羊肉什么都缺，他們不種地不紡紗，而且就算想學也學不會，要想得到生活必需品，便只能通過兩種途徑，一種是交易，

宴會

“不瞞姑爺，是我孤陋寡聞了，這兩個人是”

“萬古流芳的數學家，”顧懷笑了笑，“不過宋明年紀尚幼，還有些貪玩，以后的事說不清楚的。”

“呵呵，姑爺說的是，這些天書院停課，那小子都快玩瘋了，我也是實在看不下去才讓他去鋪子幫忙”

“其實書院里有很多有天賦的孩子，比如宋明算學天賦過人，比如劉清兩兄弟出口成章，再比如李子卿，”某個喜歡穿紅裙的小姑娘浮現在眼前，“對哲學的領悟很快，我覺得再過段時間可能我就沒什么能教的了。”

“姑爺這番話想必還有下文？”

“是的，我不太希望他們來書院只是為了識幾個字，而是有更高更深的追求，”顧懷頓了頓，又無奈地搖搖頭，“其實我也知道這樣的要求未免有些過分，畢竟沒有人寄希望于他們去科舉，只是在年少貪玩的時候來書院里讀一下書，以后終歸還是要當伙計、掌柜。”

他輕聲道：“但既然做了他們的先生，又怎么能不希望他們去過另一種人生呢？”