見鄭軾眉頭皺起臉有不悅之色，這婦人嗓門又陡然低下去：“小婦人可是在碼頭等了半夜了，可憐小婦人一雙小腳現在是酸痛難當，若攬不到一個客人回去，少不了要挨打、受餓——”，聲音是嬌嬌怯怯、模樣是楚楚可憐。

自號三癡道人的鄭軾頓覺過意不去，他有沒注意到四海居的伙計在門邊看熱鬧捂嘴偷笑，他問曾漁：“九鯉，不如你與令堂、小妹也到梅花客棧去住，這婦人說她們梅花客棧雅致得緊，離此也不遠。”

還沒等曾漁開口，四海居那個看熱鬧的伙計不依了，叫道：“這位曾公子一家已經在我們四海居定好了客房。”說著過來幫四喜搬書篋，壓低聲音對曾漁道：“曾公子，這婦人是設局訛人錢財的，讓你這朋友莫要上當，什么梅花客棧——”

那婦人見這個店伙計在曾漁耳邊嘀咕嘀咕，料想是在說她的壞話拆她的臺，兩手叉腰尖聲道：“毛小二，大家都是鄰里鄉親，抬頭不見低頭見，你莫要砸人飯碗，奴家若做不成生意，明朝我一家老小七八口就全到這店里討飯吃。”

那叫毛小二的店伙計趕忙道：“我自問曾公子要不要備水沐浴，誰耐煩管你的事，曾公子、曾奶奶，時辰不早了，進客房歇息去吧。”

那婦人就撒嬌弄癡拽著鄭軾走，鄭軾明顯吃不消婦人這一套，對曾漁道：“九鯉，那我明日一早來尋你，我們一道去游鵝湖書院。”便要跟著這婦人去——

曾漁攔住那婦人道：“你知道這位鄭公子是誰？”

婦人道：“住店客官嘛，遠來都是客，小婦人定會竭誠款待。”

曾漁笑道：“你莫要白費心機和氣力，這位鄭公子是貴溪縣學的秀才，若鬧出什么糾紛要上公堂，總是秀才有理，你可明白？”

那婦人一聽這個鄭軾是秀才，衣巾不象啊，秀才的方巾襕衫她豈會認不出來，這姓曾的書生是唬人的吧，老娘難道是嚇大的，正待鼓唇搖舌哄了鄭軾離開這里，卻聽鄭軾那個挑擔的健仆“嗬嗬”憨笑道：“我家少爺考秀才考了十四年，這回考在第四十二名，就取在最后一名，好運氣啊，差點又要落榜，嗬嗬嗬。”又是一陣憨笑。

婦人善能察觀色，這姓曾的書生或有虛，但鄭軾的這個憨仆不象是會說假話的，當下二話不說，捏起裙角就走，三癡道人鄭軾還莫名其妙，叫道：“你這婦人怎么就走了！”

婦人頭也不回，很快消失在街角燈影里_a