轉眼就是六月初十，開案放榜也就在這兩日了，曾漁時刻留心著，六月十一日上午辰時，忽傳考棚龍門已開，取中者的榜文已經送往府衙張掛，曾漁留四喜在店里看行李（錢財果然是累贅啊），他獨自出了客棧入北門直奔袁州府衙，沿路遇到不少和他一樣看榜去的儒生，一個個跑得滿頭大汗，來到府衙前廣場，只見圣諭亭、旌善亭周圍已經聚滿了人，榜單就張貼在圣諭亭邊。

曾漁奮力擠到前排去看，案首姓張，名字不熟，一溜搜看下來，只見劉行知取在第三十九名、井毅取在第四十五名，這一科袁州院試共取六十人，比上一科多取了六人，但這六十人大名單中卻沒有曾漁的名字——

曾漁的心微微一沉，不過他早想過自己的名字可能不會上榜，他不是袁州府的考生，自然不能取在這個榜單上，那日交卷時黃提學不是讓書吏提醒他放榜次日一早去考棚相見嗎，想必另有安排，只是看到榜上無名，心里還是沒底啊，至少又要煎熬一夜——

正待擠出人群，忽聽旁邊有人大叫起來：“舞弊，絕對的舞弊！”

這聲音耳熟，曾漁轉頭看時，只見兩丈外劉行知、列立誠幾人也在看榜，大叫舞弊的正是列立誠，列立誠一臉的紅汗，很是憤激，因為他名落孫山啊，曾漁心道：“這個列立誠就與三個月前的我一般自負，這下子落了榜，內心失落可想而知，又恰有五十兩銀子買生員的傳，列立誠肯定要大鬧一場了。”

卻聽列立誠身邊有一人洋洋得意道：“列兄，功名是命中注定的，與才學高下關系不大，更何況你的才學也不過如此，被一個年紀輕輕的廣信府文童贏得啞口無，乖乖奉上一百兩雪花銀，我蔡壽榮雖說平日行事有些荒唐，卻沒做過這等丟宜春士子臉面的事，嘿嘿，哈哈。”

曾漁與列立誠、劉行知不打不相識，這幾日還頗有往來，這個蔡壽榮可惡，當面挑撥，曾漁打量這個蔡壽榮，見此人不到三十歲的樣子，一臉的麻子坑，很是丑陋，穿著卻甚是華麗，頭戴逍遙巾、身穿湖羅衫，手里一把描金紙扇，兩邊有健仆護侍，看來此人與列立誠一樣是富家子弟，只是列立誠還有些儒雅氣，這個蔡壽榮全是惡俗——

曾漁冷眼旁觀，就見列立誠勃然大怒，指著蔡壽榮大罵：“蔡壽榮，你這奸商之子敢在我面前這般說話，我祖我父俱是仕宦，汝祖汝父是何等人，汝祖是沿街叫賣的小販，汝父——”

蔡壽榮麻臉紫脹，大聲道：“列立誠，你看看這榜單上可有你有名字，再看看我蔡壽榮，高中第五十一名，從此我是生員，你還是一介童生，你在我面前說話再敢無禮那就莫怪我不客氣。”

列立誠一愣，急忙再看榜單，果然見蔡壽榮的大名列在第五十一位，一時間氣得發抖，說不出話來。

那蔡壽榮斜眼看著列立誠，好不得意，冷笑道：“凡事還得靠自己，自己有本事才是真能耐，本朝太祖又是什么出身——”

劉行知立即喝道：“蔡壽榮，只你這句話就可以殺你的頭、抄你的家！”

蔡壽榮立知自己語有失，臉色微變，卻大笑道：“劉行知，我說什么了，我是說士農工商不論何等出身皆可效忠皇帝為國出力，這話有錯嗎？”

劉行知本想揪住蔡壽榮的“本朝太祖又是什么出身”這句話不放，但列立誠卻被榜上蔡壽榮的名字刺激到了，驚怒道：“蔡壽榮這等人竟然也能進學，吾輩之恥，吾輩之恥！”