半夜時黃提學醒來，守候在床前的是黃祿保、曾漁、薛醫生數人，兩個侍婢幫助黃提學靠坐在床上，黃提學看著曾漁幾人道：“辛苦你們了。”

待黃提學洗臉凈手畢，薛醫生再次為他診脈，在先前的方子上添減了幾味藥，叮囑黃提學要注意休息不可操勞，這才與曾漁一道辭出，學署差役安排他二人在大堂后面的耳房歇息，這時已經是四更天了，曾漁與薛醫生討論一會黃提學的病情，練了兩遍八段錦，衣不解帶，天就亮了。

曾漁洗漱畢，隔壁的薛醫生也起來了，在庭下練五禽戲，曾漁在一邊看著，這時黃祿保過來說黃提學請曾公子去有事相商，曾漁向薛醫生招呼一聲，便隨黃祿保去向黃提學問安，黃提學正在食粥，精神比昨日好了許多，讓曾漁也在此用早餐，曾漁略一謙遜，便在下座坐了。

侍婢盛了粳米粥來，還有一盤豆團和一盤油卷，曾漁肚子也實在餓了，昨天連晚飯都沒吃，這時吃了兩碗粥，把面前的豆團和油卷吃了一大半——

黃提學慢慢喝粥，看著曾漁胃口極好的樣子，感慨道：“曾生少壯，真可羨慕。”

曾漁道：“慚愧，學生吃相丑，讓宗師見笑了。”將碗里稀粥喝盡，放下筷子，接過婢女遞上的面巾，拭了拭嘴角，起身恭立。

黃提學喝了半碗粥，便讓婢女把碗筷收去，對曾漁道：“我這學署竟藏了這么一只碩鼠，不，簡直是惡狼，真讓老夫震驚。”

曾漁唯唯，靜聽黃提學后話。

黃提學道：“舞弊案已水落石出，但牽扯到的人不少，依曾生之見，如何處置最為穩妥？”這是把曾漁當幕僚了。

曾漁道：“學生以為懲處首惡即可，不宜牽連太廣。”

黃提學點點頭，又道：“那十七名靠行賄進學的儒生，老夫直接行文到府學、縣學革除其功名，如何？”

曾漁道：“宗師雷厲風行，對端肅士風固然是好事，但宗師還須顧及自己聲譽，此案勢必引起監察御史的關注，宗師還得預作準備。”

黃提學道：“是老夫不察，誤用匪人，好在發覺得早，若等到十三府院試結束，那時謠蜂起、群情洶洶，就再難挽回了——事已至此，老夫也不能文過飾非，自會向按察使司和監察御史說明原委，唉，老夫老病，早有致仕之念，老夫為官多年，不營私蓄，官聲頗佳，未想臨老還要留下這么個大污點，這也是識人不明、戀棧不去之報。”

曾漁道：“自有科舉以來，舞弊就難免，宗師能撥亂反正，是江西士子之幸。”

黃提學擺手道：“不必安慰老夫，該承擔之責老夫絕不推捼，更不會妄圖掩蓋過錯。”又道：“你的補考已通過，兩篇八股文無可挑剔，我心甚慰，我將行文永豐縣署和縣學，錄你為增廣生員，待明年科考再取你為廩膳生員，如此，生計可無憂，你明日便可動身回鄉，我料你回到永豐時，學署公文早到了。”

曾漁跪謝宗師提攜，黃提學道：“起來，起來。”命人取十兩銀子給曾漁作為回鄉的盤纏。

曾漁不敢領受，上回在撫州黃提學就助了他五兩銀子盤纏，說道：“學生現在不缺盤纏。”于是略略說了宜春臺斗文之事。