雨后的江州市區，空氣里彌漫著泥土和草木被洗刷過的清新氣息。
鄭儀剛剛結束在市財政局的艱難協調，關于柳樹洼歷史遺留征地補償款缺口的問題。
對方打著太極，扯著舊賬，搬出當年早已調離或退休的負責人，總之一句話，錢難要。
走出市財政局威嚴卻透著幾分暮氣的灰色大樓，鄭儀只覺一陣煩悶涌上心頭。
雖握有徐省長的無形背書，唐國棟也給了“配合”的指示，但真正落實到部門協調，那些盤根錯節的關系和事不關己的推諉，依舊是橫亙在前路上的重重關卡。
他深吸一口雨后微涼的空氣，試圖驅散心頭的郁結，信步走向附近一個老城區的小學，想找個安靜的角落理清思路。
正是放學時間。
紅磚墻圍起的老校園門口喧鬧異常。
穿著各色校服的孩子像潮水般涌出，尋找著各自家長的呼喊聲此起彼伏。
私家車把狹窄的巷口堵得水泄不通，喇叭聲、喊叫聲混成一鍋粥。
鄭儀下意識地皺了下眉，這種無序和混亂，與他在省委機關時那種井然有序的環境截然不同。
他側身避讓，目光無意識地掃過人群。
就在這時，他的視線定格在巷口轉角處一棵枝葉繁茂的老槐樹下。
一位穿著樸素灰布夾襖、身形清瘦的老人正微微彎著腰，手中小心翼翼地握著一個約莫七八歲小男孩的書包帶。
老人側對著他，神情專注地看著孫子蹦蹦跳跳地在濕漉漉的地面上踩水坑，渾濁的眼眸里流淌著純粹的、帶著寵溺的笑意，臉上的每一道皺紋都顯得格外柔和。
這畫面本該平凡溫馨，卻讓鄭儀的心頭莫名地、極其輕微地跳了一下。
一種難以喻的直覺。
他覺得這位老人有點眼熟，似乎在哪里見過照片，但又想不起來具體是誰。
那沉靜如水、仿佛看透世情的氣度，隱隱帶著一種久居上位者才可能沉淀下來的、深藏不露的威嚴。
“爺爺！爺爺！你看我踩得高不高！”
小男孩興奮地叫嚷著，濺起一串水花。
“慢點，慢點，別摔著了。”
老人的聲音不高，帶著一絲沙啞，溫和中透著不容置疑的關心。
他伸手輕輕護住孩子的胳膊。
鄭儀的目光落在老人身上那件略顯陳舊的灰布夾襖上，質地普通，洗得有些發白。
然而，這樸素的衣著非但沒有減損他的氣質，反而更襯出一種洗盡鉛華的厚重感。
他……到底是誰？
就在鄭儀凝神思索之際，那小男孩為了追逐一片被風吹落的樹葉，蹦跳著朝鄭儀這邊跑來，一個趔趄，小小的身子眼看就要撲倒在水洼里。
“小心！”
鄭儀幾乎是下意識地反應，一個箭步上前，伸手穩穩地扶住了小男孩的肩膀。
小男孩驚魂未定地抬起頭，一雙烏溜溜的大眼睛望著鄭儀。
那老人在鄭儀出手的瞬間也已快步上前，動作竟意外的敏捷。
“謝謝！謝謝這位同志！”
老人一把拉住孫子的手，目光也落在了鄭儀身上。
四目相對。
鄭儀近距離地看清了老人的臉，深刻的皺紋鐫刻著歲月的滄桑，但那雙眼睛，平靜無波，卻又深不見底，仿佛沉淀著無數不為人知的故事。
老人也在打量鄭儀。
年輕、挺拔、眉宇間帶著一種久居地方、在基層磨礪出的干練和沉穩，眼神銳利而清澈。
兩人心中幾乎同時響起一個聲音：
“是他？”
鄭儀：
這氣度……不像尋常百姓，莫非是市里哪位退下去的老領導？趙……好像市里前任書記就姓趙？但照片上似乎更……威嚴些？
趙玉春：
原來這就是鄭儀。比照片上更年輕些，眼神也更有神采……果然不是池中之物。
“舉手之勞，孩子沒事就好。”
鄭儀微微一笑，率先打破沉默，語氣平和。
“還是要多謝你。”
趙玉春的聲音依舊溫和，帶著一絲恰到好處的感激，眼神卻在鄭儀臉上不著痕跡地多停留了一瞬。
“這孩子淘氣，沒個輕重。”
“小孩子天性活潑，挺好。”
鄭儀自然地接話，目光掃過眼前混亂的交通狀況。
“這邊路窄，又剛下過雨，接孩子確實不太方便。”
“是啊。”
趙玉春輕輕嘆了口氣，拍了拍孫子的頭示意他安靜些，那姿態自然得如同任何一個關心孫輩的普通老人。
“現在的孩子都是寶貝疙瘩，家長都擠在這一會兒，難免亂。不像我們小時候，自己背著書包就滿街跑了。”
他抬眼看向鄭儀，眼神溫和中帶著一絲不易察覺的探究：
“同志看起來不是來接孩子的？倒像是……在附近辦事？”
“嗯，剛在財政局辦點事。”
鄭儀坦然回答，并未多。
他能感覺到眼前這位老人身上那種無形的氣場，說話也便帶了幾分謹慎。
“哦？財政局……”
趙玉春眼中精光一閃即逝，旋即化為溫和的笑意。
“那可是個要緊的地方，管著錢袋子呢。辦事順利吧？”
“有點難度，都是些歷史遺留的老問題，協調起來比較費勁。”
鄭儀語氣平靜，沒有抱怨，只是陳述事實。
“歷史遺留？”
趙玉春似乎來了興趣，他微微側身，示意孫子去旁邊的石墩上坐會兒等，自己則靠近了鄭儀一步，聲音壓低了些，帶著一種過來人的滄桑感：
“這老問題啊，就像這城市里老舊的管道，表面看不出什么，下面可能早就銹蝕堵塞，甚至還有暗傷。想徹底疏通、解決，沒有快刀斬亂麻的魄力，沒有頂著壓力也要干的決心，難！”
他的話意有所指，看似在評價“老問題”，卻又像是一種點撥，或者說……試探？
鄭儀心中警鈴微作，眼前這老人的見識和用詞，絕非常人。
他不動聲色地回應：
“您說得對。問題再難，總得有人去碰，去解決。有些硬骨頭，總得有人去啃。尤其是關乎老百姓切身利益的。”
他特意提到了“老百姓”。
“老百姓……”