達令陳挑戰安東尼的事情在帝都引起的軒然大波，各路勢力都在議論紛紛。
安東尼在帝都混得風生水起，背后有郁金香工坊撐腰支持，這并不是秘密。而陳道臨和龐貝商會合作弄出無雙坊，消息也公開了。這次的事情，明眼人都能看的出來，這是龐貝商會對郁金香工坊的一次挑戰。
就在市面上對這件事情越炒越熱的時候。忽然一個驚天消息公布出來，頓時將所有人的注意力吸引走了！
一時間，消息席卷整個羅蘭帝國，四方風起云涌，這個驚天動地的消息猶如一場大地震，帶來了一系列的后續影響和變化……
……
就在整個羅蘭帝國的民眾都在準備迎接著新年節日，迎接著偉大的羅蘭帝國即將跨入第一千一百個年頭，而且帝國這種自上而下，都在為這帝國一千一百年大慶而做著準備的時候。
這場大地震。對于有些少數人來說已經預先知道風聲。而對于絕大多數羅蘭帝國人來說。卻是毫無預兆的發生了……
羅蘭帝國歷一千零九十九年，十二月一日。
在距離帝國的第一千一百年，只差一個月的時候。羅蘭帝國的國教，光明神殿正式宣布：
神圣的。至高無上的，偉大的光明女神在人間的代人，全體羅蘭帝國教民的精神領袖，光明神殿現任教宗，高士拿十七世陛下，因為身染重病，無力繼續主持教務，而宣布退位！
原光明神殿紅衣樞首席大主教海因克斯，繼位為新教宗。
原光明神殿裁判所審判長霍多克，遷位為紅衣大主教。
原神圣騎士團副團長亨克大騎士，光榮退役，遷任為新任裁判所審判長。
原……
……
…………
就在十二月一日，按例每月月初在帝都光明神殿的大教堂進行了月初大彌撒儀式上，前任教宗在宣講教義結束之后，當著在場的三千余名教眾教徒以及神職人員，親口宣布了這個決定。
而根據當時在場的人的描述，當這個消息從教宗口中說出的時候，現場一片嘩然，有人震驚，有人哀慟，有人憤怒，有人茫然。
無數虔誠的教徒教眾為之流淚，還有教會之人為之而憤怒悲傷……
教宗退位，新教宗繼位！隨即是一連串的光明神殿高層人事變動！
這一場大地震不緊緊局限于教會高層，更是對光明神殿內部的勢力派系分布進行了一場徹底的重新洗牌！而作為屹立千年不倒的帝國國教，這一場突如其來的大地震，更是影響到了帝國的方方面面諸多領域。
一時間，帝都的輿論為之失聲！
……
光明神殿教宗退位，引發的大地震很快就席卷了整個帝國，所有人都將目光聚焦在了教會身上，而陳道臨之前掀起了這場熱鬧，已經變成了過氣話題。
在帝都的光明神殿總部大教堂，據說每天都有很多虔誠的教徒前往朝拜，還有人跪在教堂前遲遲不肯離去。
帝都方面，王城近衛軍已經加強了戒備，對教會附近的幾條街區進行的戒嚴。
而城中的近衛軍的頻繁調動，以及城外的軍營之中，有帝國雷神之鞭軍團調來了一個師團駐扎，更是引發了不少人的各種遐想和猜測。
聯想到之前帝國之中爆出來的好幾件關于教會的丑聞，以及這次教宗忽然宣布退位，不少人就隱隱的猜測到，這必定是皇室又出壓教會了。
……
“陛下，眼下的局面有些不穩啊……”
皮特戰戰兢兢的站在皇帝的面前。
這個密不透風的書房里，只有他和皇帝兩個人。
皇帝靜靜的坐在書桌后，手里捧著一本《大陸通史》正在仔細的讀著，對于皮特的話，仿佛根本沒有聽見一樣。
過了許久，皇帝才翻過一頁，抬起頭來瞥了皮特一眼，淡淡道：“怎么不穩了？”
“我在教會里的人傳來消息，神圣騎士團群情激憤，不少騎士甚至已經割去頭發。寫下血書……他們對于，對于帝國的不滿已經達到了一個非常危險的程度。”
“哼，我看不是對帝國不滿，而是對皇室的統治不滿吧。”皇帝淡淡一笑。輕輕將書放下，就平攤在了面前的桌上。
他略一沉吟，嘴角露出一絲微笑，看著面前自己這個忠誠的內廷總管。笑道：“皮特，你可知道，我從小到大，閱讀史書，歷代帝王之中最欽佩的是誰？”
皮特一愣，他不明白皇帝的話題怎么跳躍得這么厲害，略一思索，試探道：“應該是……開國大帝陛下吧？”
“呵。”皇帝搖頭，淡淡道：“開國大帝陛下雄才偉略。戰無不勝攻無不克。武勛蓋世。建立萬世基業，自然是偉大的。不過開國大帝陛下晚年卻也犯下了不少錯誤，尤其是建國之后。沒有什么有效的手段來限制教會發展，以至于教會坐大。危害了帝國數代，漸漸尾大不掉。”
“那么……陛下心中最佩服的，想必是奧古斯丁王朝開拓者，奧古斯丁一世陛下了？”
“奧古斯丁一世陛下以公爵之位，為難之中繼承皇位，南平叛亂，北抗異族鐵騎，又能慧眼識珠，撿拔羅林家族豪杰委以重任，開創了帝國中興的局面，自然也是一代明君。”皇帝說到這里，輕輕一笑，搖頭道：“不過他坐穩江山之后，就開始猜忌羅林家族，收兵權，獨斷專行，以至于明明有大好機會掃平西北，卻因為擔心羅林家勢大，而白白坐失良機，讓帝國掃平西北的時間足足推遲了兩百年……”
皮特愣住了。
他所說的兩個皇帝，一個是開國大帝，一個是中興明君，都是羅蘭帝國歷史上為大眾所公認的最偉大的兩個皇帝。可是眼前這位大老板卻并不怎么賞識。
“陛下，我可猜不到啦。”
皇帝看了一眼皮特，淡淡一笑，然后緩緩站了起來，然后居然也不再說這個話題了，而是走到了一旁，輕輕從墻壁上摘下一柄掛著的長劍來，握在手中。
他面色上閃過一絲耐人尋味的笑意，屈指輕輕一彈，劍鋒上發出了嗡嗡的聲響。皇帝才轉過身來，他的眉宇之中流露出一絲冷峻之色來，緩緩道：“讓城外的雷神之鞭第三師團不必進城，就地駐扎，沒我的命令，軍隊不得出營。”
“啊？”皮特臉色一變，皺眉道：“陛下，光明神殿現在很是不穩，那些神圣騎士都是狂熱之人，萬一在城里鬧起來……”
“怕什么。”皇帝持劍在手，淡淡道：“兩千多神圣騎士，難道還能翻了天不成！帝都有兩萬王城近衛軍，有八千御林軍。若是這樣都壓不住教會，那么這個帝國就算是亡了，也是活該！至于教會……讓他們鬧！神圣騎士團鬧得越大越好！鬧到最后的話……”
說到這里，他輕輕將劍鋒一點，指著皮特的鼻子，微微一笑：“難道他們當真以為，我的劍殺不得人么？”
皮特鼻尖流淌出一粒汗珠，戰戰兢兢退出了書房。
皇帝看著皮特離去，轉身將劍重新掛回了墻上，走回書桌前，眼神掃過了自己放在桌上的那本《大陸通史》。
書正翻到了一頁，頁腳正是自己方才讀到的地方，折了一小角。
書頁之上的文字是：
攝政王傳——辰.奧古斯丁
……
“我實在不明白陛下到底想做什么。”
此刻，在帝都的某一個并不起眼的街道上，一座并不起眼的小院里。
一株大樹，樹冠茂盛，猶如華蓋一般屹立在那兒。
樹下，一方泥爐，爐上一只小壺，壺下火苗輕舔，壺口上繚繞出絲絲白色水汽。
兩張椅子對面而放，正坐著一老一少。
彌賽亞.羅林.魯道夫，郁金香家族的現任領袖，杜微微大小姐端坐，面色沉靜，神色凜然。
這位郁金香家族的未來女公爵，原本外界都以為她此刻還在西北，可沒想到卻居然置身于帝都！
而就在杜微微的對面，坐著一個老者，一身麻衣，卻極為干凈整潔，懶洋洋的縮在椅子上，腿上還蓋了條厚厚的毛毯。他相貌平庸，更是一身疏懶的味道，毫無任何氣場，縮在椅子上的樣子，和世界上千千萬萬在冬天曬太陽的老頭子渾然沒有任何區別。
可如果陳道臨站在這兒，一定會吃驚。這老家伙，正是和他有過一次面談的，李斯特家族的現任族長，洛黛爾的老爹！
郁金香家族和李斯特家族已經分道揚鑣，可是沒想到，這兩大家族的頭面人物，居然在帝都的這個小院子里秘會。
杜微微看著李斯特族長，看著這個老頭子縮頭縮腦的曬太陽，她也并不惱火，只是淡淡一笑：“我是想不明白的，難道您想明白了？”
李斯特族長搖頭：“我哪里知道皇帝打的什么主意。他這般運作調動，叫人看不透。”
“嗯。”杜微微點頭：“若是想逼反教會趁機鏟除的話，就應該故意示弱，可陛下這一系列的動作，卻是在示強，先斬了兩個地方教區的主教，又調兵盯住了教會的騎士團駐地，再抽調雷神之鞭來帝都……這般大手筆之下，逼教宗退位，教會就算再怎么憤怒，也不敢擅自動作了。可這么做的話，除了能出出氣，又有什么用處。”
“不錯啊。我原本以為皇帝的意思是一系列的動作逼迫教會，若是把教會直接逼反了，就干脆一股腦鏟除掉了，一勞永逸。可沒想到陛下卻是這般動作，偏偏調了軍隊來，這樣一來，教會如何還敢動作？”
“除非……陛下是另有打算，另有目的？”
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