第三百零四章緋雪之夜（二十五）冷酷？
西北，樓蘭城。
城堡上，那高高懸掛的旗幟迎風飄揚。
火焰之中盛開怒放的金色郁金香，仿佛在風中猶如活了一般。
樓蘭城，這座西北的“奇跡之城”，也是西北郁金香家族領地的首府城市，郁金香家族的大本營所在。
作為西北邊陲最重要的要塞，樓蘭城的地理位置十分特殊。它位于帝國西北邊界地區，緊靠著從北到南的乞力馬羅山脈，緊靠著山脈之中的那個天然的大豁口——西北走廊。
而只要穿過走廊，越過一片沙漠，便可抵達西北的異族草原，那里肥沃的草原養育著草原游牧補族，這些被羅蘭帝國人稱為草原異族。
無論是偉大的開國大帝時代，還是巨星閃耀的郁金香公爵時代，哪怕是在帝國最強盛的時候，這片草原也從來不曾被羅蘭人真正的征服過。
不僅僅是因為草原異族天性驍勇彪悍，也不僅僅是因為草原漢子騎術精絕，善于騎兵作戰，更不僅僅是因為草原上擁有數十萬控弦，哪怕是在草原上最衰弱的時候，也隨時可以拉出十萬鐵騎。
更重要的原因是，草原上有一位“守護神”！
大雪山，巫王！
大雪山的傳承甚至要比羅蘭帝國的開國歷史還要久遠，最早已經無從追尋。人們只知道，大雪山的傳承，一代又一代的守護著草原，守護著這片大陸上最后一塊還沒有被羅蘭人征服的土地和民族。
草原人視大雪山巫王為神，甚至比羅蘭人信仰光明神殿教會更加虔誠。傳說大雪山每一代巫王都有通神的本領，甚至比光明神殿的教宗都要更加高深莫測。大雪山更是高手如云吧，那些穿著雪山白色巫師袍的巫師們，閃耀的光芒。絲毫不遜色于羅蘭人的魔法師。
因此，草原人得以一直屹立在這片草原之上，即便是羅蘭帝國開國大帝所向無敵，征服了整個大陸，也不曾真正的征服過這片草原。
而到了杜維的郁金香時代，羅蘭帝國巨星閃耀，英雄輩出，而草原也依然不曾被羅蘭人征服。
……
樓蘭城，這座在西北邊陲的重鎮，不僅僅是郁金香家族的首府大本營。同時更是帝國戍守西北邊疆的一道最大最堅固的屏障。
說它是“奇跡之城”，因為就在一百多年前，這里還只是一片荒原。
這座現在已經是西北第一大城市，羅蘭帝國第二大城市的西北重鎮，擁有八十萬常住人口的西北雄城，只有短短的一百多年歷史。
它建造于杜維時代，在第一代郁金香公爵剛剛被冊立公爵之位，來到西北接受領地的時候，就選中了這個地方為自己家族未來的大本營。在這里建造新城。
讓人當時的世人驚嘆的是，建造這么一座雄城，以羅蘭帝國的文明程度和建筑水準，哪怕是征發民夫。也至少需要數年時間！
然而第一代郁金香公爵杜維，只用了……
一個月！
一個月的時間，就用從乞力馬羅山上采下的巨石，建造堆砌出了這座西北雄城！這無論是在當時還是后人看來。簡直無異于是一場“神跡”了！
初代郁金香公爵的神奇，就是從這建造這座城市的“神跡”開始起步的。
到了一百多年后的今天，樓蘭城。這座郁金香家族的大本營首府城市，發展的規模已經遠遠超出了昔年剛剛建造的時候。
昔年建新城的時候，因為西北人口稀少，所以這座城市建造之初，設計的人口容納量只有三十萬。
然而到了今天，一百多年的時間，因為郁金香家族的繁榮強大，樓蘭城也越來越昌盛，這里占據了西北邊陲的關卡之處，正好享受了得天獨厚的邊陲貿易。羅蘭人和草原上的各種貿易，都要經過這座城市，樓蘭城已經成為了羅蘭帝國西北邊境最大的貿易城市。
草原上的優良戰馬，牛羊，皮草等等各種物資，都在這里源源不斷的流入羅蘭帝國，而羅蘭帝國的商人，也會將帝國出產的各種金銀器皿，珠寶器具，鐵器，鹽巴等等各種物資販賣到草原。
無論是哪種貿易，都要進出的商隊，都會選擇在樓蘭城這座西北最大的城市進行交易。
而郁金香家族，也被認為了是獨家壟斷了整個羅蘭帝國和草原異族的貿易。
在帝國的軍隊之中有一句話流傳：羅蘭帝國的所有騎兵起的戰馬，都打上了郁金香家的烙印。而草原人武士用的彎刀，都出產自郁金香家工坊！
更重要的是，作為為帝國戍邊的郁金香家族，幾代人致力于對草原的滲透。這一百多年來，郁金香家族用了最聰明的辦法為帝國保衛著邊疆的和平。
所有人的都知道，這一百多年來，郁金香家族對草原的滲透無所不在，郁金香家的勢力遍布整個西北草原！
甚至每一代草原的王要想坐穩金帳王庭，若是得不到郁金香家的支持，那便無法長久！
這一百年多年來，從未曾發生過一次西北草原異族入侵劫掠的事件！帝國也不曾耗費一兵一卒遠征草原，但是這一百多年的和平，卻是羅蘭帝國千年歷史之中從來不曾有過的！
……
冬季西北的風雪漫天，一場暴風雪剛剛襲擊了樓蘭城，大街上和房屋上都滿是厚厚的積雪。
就連城中那座巍峨的郁金香家城堡，也都仿佛被冰雪裹上了一層銀妝。
城堡前的大門護衛依舊站立得筆直，身后的塔樓上，屋檐下掛著長長的冰柱。
一早郁金香家就已經發出了緊急動員令，調集了兩支軍隊入城，同時發動了全城的居民清掃積雪。
此刻就在郁金香府外的大街上，半條街道已經被清掃出來，積雪被掃到了道路的兩邊，堆積得高高的。西北的漢子們奮力的鏟雪。大街上人頭攢動，人們口中不停的呵出白氣，面色潮紅。而還有一些孩子，在雪堆之中來回奔跑玩耍，更有的男孩子掰下冰棱來，拿在手里互相嬉鬧打斗。
西北人尚武彪悍，羅蘭城自然也不例外。
新年剛剛過，整座城市都還沉浸在新年的喜悅之中。
而此刻，就在郁金香家城堡上，那城堡的最高一座塔樓上。一扇窗戶后，正有一雙眼睛，在默默的注視著街道上這一片繁忙的景象。