山路難行，積雪沒過腳踝，踩下去發出“咯吱咯吱”的聲響，在寂靜的清晨里傳出老遠。

陸青山肩上扛著幾十斤重的麻袋，一步一個腳印，走得穩健而有力。

凜冽的寒風刮在臉上生疼，他毫不在意，胸膛里反而有一股熱氣在升騰。

縣城！不僅意味著更高的收購價和緊缺的票證，更是一個探路的機會。

打獵終究看天吃飯，他必須盡快找到更穩定的營生，讓妻女徹底擺脫貧困，過上溫飽無憂的日子。

山野之心在胸口隨著他的步伐微微跳動，感知著周遭風聲、鳥鳴和雪下隱秘的動靜。

走了兩個多小時，天色大亮，他找了個背風的石坳，啃著凍硬的玉米面餅子。

突然，他心口猛地一縮，山野之心傳來一陣極不舒服的悸動。

像是家里的方向有什么陰冷的、不懷好意的視線在窺伺。

并非具體的畫面，而是一種被毒蛇盯上的、充滿惡意的感覺。

他皺緊眉頭，不安感瞬間爬滿心頭。

是錯覺，還是真的有什么事要發生？

他壓下擔憂，加快速度吃完餅子，立刻起身，腳步更快了幾分。必須早去早回！

與此同時，山灣村，陸青山家的院子里。

趙鐵柱揮汗如雨，斧頭起落間，凍肉被一塊塊劈開。

劉富貴則蹲在角落，忍著腥臭，仔細搓洗著豬大腸，凍得通紅的手不停哈氣。

林月娥在屋里屋外穿梭，燒水遞工具。

看著院里忙碌的兩人，她懸著的心稍稍放下。

陸青山走前安排得周全，這兩人干活實在。

炕上，金虎恢復驚人，已能歪歪扭扭走幾步。

它好奇地打量外面，只要趙鐵柱或劉富貴靠近門口，喉嚨里就發出低沉的嗚咽，小小的身軀緊繃，一副護衛的姿態。

“嘿，嫂子你看，這小東西還真認主！”趙鐵柱憨笑著喊。

林月娥臉上露出一絲淺笑，摸摸金虎腦袋：“它膽小，認生。”金虎立刻溫順地蹭她的手。

隔壁錢寡婦的院門半開著，三角眼不時瞟來，充滿嫉妒和貪婪。

她甚至端著空碗湊到籬笆邊想搭話，被金虎一陣低吼嚇退。

到了傍晚，肉和下水都收拾妥當，趙鐵柱和劉富貴各自揣著陸青山給的辛苦錢回家。

“嫂子，有事就大喊一聲，俺們離得不遠！”趙鐵柱不放心地叮囑。劉富貴也點頭：“對，俺耳朵尖！”

兩人走后，院子徹底安靜下來，夕陽給白雪鍍上灰冷的色調。

林月娥抱柴進屋，仔細插好了院門和房門。

小雪趴在炕沿逗弄金虎，金虎乖巧地用濕鼻子碰她的小手。

屋里暖意融融，土炕散發著熱氣。

然而，村西頭的馬六嘬著牙花子，陰沉的目光早已盯上了陸家煙囪冒出的炊煙。

陸癩子打到野豬發財的消息傳遍了村子，讓他心里極度不平衡。

憑什么這種廢物也能翻身？

更別提林月娥那水靈的模樣，以前陸癩子在家他還顧忌幾分。

現在聽說陸癩子出了門，家里就剩孤兒寡母……