辦公室的門再次關上，雅各布·羅斯柴爾德那溫和卻暗藏機鋒的身影，連同他帶來的厚重壓力，一同被隔絕在外。

陸青山獨自站在窗前，將杯中剩下的白蘭地一飲而盡。辛辣的酒液劃過喉嚨，帶來一陣灼熱的暖意，也點燃了更深沉的戰意。

樓下餐廳里，氣氛熱烈得仿佛在提前慶祝一場偉大的勝利。大衛·科恩正手舞足蹈地跟陸青軍和李俊杰描述著剛才雅各布·羅斯柴爾德出現時，他內心的“史詩級風暴”。

“嘿，你們知道嗎？看到那老頭走進大廳的瞬間，我感覺空氣都變成了純金的，呼吸一口都得按盎司收費！”他用刀叉夸張地比劃著，“老板跟他說話，那不叫談判，那叫兩個神祇在奧林匹斯山上掰手腕，我們凡人只能在山腳下撿他們掉下來的金幣！而剛才那個副首相，在他面前連個提鞋的資格都不配！”

陸青軍聽得熱血沸騰，與有榮焉，李俊杰則埋頭在筆記本上奮筆疾書，恨不得把大衛的每一句夸張形容都記錄下來，回去再逐字逐句地分析其中蘊含的、他從未接觸過的頂級博弈邏輯。

就在這時，葉寧的身影出現在餐廳門口，表情一如既往的平靜，但她的出現，卻瞬間讓餐廳里的喧囂安靜了下來。

“陸先生讓你們上去。”

三人立刻放下刀叉，心臟不約而同地漏跳了一拍，快步跟著葉寧回到頂層辦公室。

推開門，他們發現陸青山已經回到了茶臺后，正用一塊干凈的茶巾，慢條斯理地擦拭著那套剛剛見證了一個帝國屈辱的紫砂茶具，仿佛剛才那場與世界頂級金融家族掌門人的會面，不過是喝茶間隙的一段不值一提的小插曲。

“哥，那個……羅斯柴爾德……”陸青軍喉結滾動，忍不住開口想問。

陸青山頭也沒抬，動作行云流水，淡淡地打斷了他：“一人一份惠靈頓牛排，夠你們三個吃飽嗎？”

大衛·科恩立刻挺起胸膛，大聲回答：“老板，為了您的事業，我隨時可以再戰三大盤！”

李俊杰的臉微微一紅，小聲說：“我吃飽了，謝謝陸先生。”

就在這時，辦公室的門又一次被敲響，聲音比之前任何一次都顯得遲疑和無力。

葉寧走過去開門，門外站著的，竟然又是詹姆斯·里德和他的秘書艾倫。

只不過，此刻的詹姆斯·里德，與昨天那個氣勢洶洶、不可一世的副首相判若兩人。他換了一身深色的西裝，卻像是借來的戲服，松垮地掛在干癟的身體上。他的臉色比辦公室外的天色還要灰敗，眼窩深陷，布滿血絲，像是幾天幾夜沒合過眼。他走路的姿勢無比僵硬，每一步都像是在耗盡他僅存的力氣，仿佛腳下踩的不是昂貴的波斯地毯，而是帝國的尊嚴碎片。跟在他身后的艾倫，更是像一只受驚的兔子，低著頭，連看一眼辦公室內部的勇氣都沒有。

大衛·科恩的眼珠子都快瞪出來了，他下意識地壓低聲音對陸青軍說：“我的上帝，怎么又回來了？忘了帶帽子？還是回來找老板要張停車發票？”

陸青山終于放下了茶巾，緩緩抬起眼皮，看著門口那兩個形容枯槁、仿佛被抽走了靈魂的男人，嘴角微微挑了一下，用一種仿佛在和許久未見的老朋友聊天的語氣，不緊不慢地開口。

“今天還挺熱鬧。”

一句平平淡淡的話，卻像一根無形的鞭子，狠狠抽在詹姆斯·里德的臉上。他的身體不易察覺地顫抖了一下，喉結劇烈地上下滾動，嘴唇翕動了半天，卻一個字也說不出來。

還是艾倫秘書鼓起最后的勇氣，從公文包里取出幾份厚厚的文件，聲音干澀沙啞地開口：“陸先生，按照備忘錄的約定，我們……我們帶來了正式的合同。”

“請坐。”陸青山指了指對面的沙發，那個昨天還被里德當作戰場，今天卻成了他審判席的地方。

里德像一具被抽掉所有骨頭的木偶，機械地坐下。艾倫則手忙腳亂地將合同一一在茶幾上鋪開，每一份都用燙金的封面裝著，上面清晰地印著大英帝國國徽的紋章，顯得無比莊重，也無比諷刺。

葉寧上前，接過合同，一頁一頁地仔細核對。