鄧護不禁瞪眼，小聲道：“湯大人怎么又來了，他不是……”
昨日不是還說心灰意冷要收拾行囊走人了嗎？
湯嘉近日確實徹底心灰意冷了一番——自重九日起，六殿下一連飲酒爛醉三日，在房中大發酒瘋，第二日里他聞訊即趕忙過來勸阻，卻見那放浪仰躺在屏風后的少年抓起一只酒壇便沖他砸來！
濺了一身酒水的湯大人氣得發抖，回去之后撲在案上大哭了一場，越哭越悲憤，于是寫下一封血淚書，向天子奏明了六殿下的種種墮落惡習，重點在于敘述自己的無能，哭訴自己無法擔任教化六殿下之責，懇求陛下準允自己回京請罪，再另擇高明前來教化挽救殿下。
湯嘉使人將此書快馬送回京師。
隔日，聽青衣僧阿彌陀佛地稱六殿下仍閉門酗酒，湯大人閉了閉眼，喃喃道：就如此吧。
今日，青衣僧復又尋來，阿彌陀佛地說六殿下此日未再飲酒，讓人正常送了飯食，湯大人猛然張開眼睛，喃喃道：迷途知返了么。
青衣僧欲又止，近乎欽佩地對湯大人念出一句：這……阿彌陀佛啊。
湯大人左思右想，到底還是尋了過來。
他隔門行禮，但劉岐未曾讓人開門相迎。
劉岐坐在書案后，姿態閑懶地撐著太陽穴，看了一眼隔間內室方向，拿漫不經心的語氣道：“我待養神，無心聽長史教誨，長史請回吧。”
湯嘉聞面色一沉，悲憤再次涌上心頭，擲地有聲地道：“六殿下無需嫌湯嘉聒噪，也不必再以長史相稱！”
他說著，抬手沖著長安城的方向高高揖手，道：“只待陛下準允下官歸京的旨意抵達，湯嘉便即刻離去，從此這郡王府上下，也就再無人徒惹六殿下煩心了！”
話尾處，悲已遠遠勝過憤，而湯大人站在門前寬大衣袖將拂未拂，未急著完成拂袖而去這一流程動作。
直到屋內傳出少年揚起的聲音：“好，待到那日，我必親自擺酒恭賀湯大人脫離這窮山苦水之喜！”
湯大人聞眼睛一顫，袍袖終究狠狠拂下，轉身步下石階而去。
然而行了十數步，湯大人腳下忽然一頓，等等……
他回過頭去，望向那兩扇緊閉的房門，再細思里頭方才傳出的那句話，擺酒趕人固然叫人氣憤，可“脫離窮山苦水”……六殿下也知此地是窮山苦水？是啊，誰又豈會不知呢！
再次抬腳，湯嘉的腳步變得沉重而緩慢。
拋開種種惡習不提，六殿下心里還是盼著他好的，亦不想他留在此地跟著吃苦。
至于酗酒，確實不對……可卻是在重九日啊，必然是因心中百般思念痛楚，卻無法祭拜，唯有借酒消愁罷了。
一顆心很擅長死去又活來的湯大人走出一段路，望著滿目秋色，深深嘆了口氣，懊悔無比。
若連他都走了，還有誰會真心守著六殿下？到那時這孩子只怕更要一發不可收拾，要里里外外毀個徹底，就此發臭發爛了。
哎，實在不該一時沖動遞書信回京中的。
湯嘉忽然焦慮無比。
不過……陛下日理萬機，操勞于國事，費心于匈奴，又忙著求長生，想來也未必顧得上看他的書信吧？即便看了，許也無暇理會，只丟在一旁便罷了？
湯嘉自行安撫開解著焦慮之情，一手握拳，一手托掌，拳頭輕砸掌心，不停在心中默念：“沒事的，沒事的……沒事的！”
劉岐渾然不知這廂湯長史又自行將自己哄好了。
已過了兩刻鐘余，內室中阿婭為少微清理換藥的差事仍未能結束。
開口便是激怒湯長史離開的話，劉岐原是擔心內室中的動靜會讓湯長史起疑。
那個還不知姓名的她傷得很重，必然要先清理傷口再行重新上藥包扎，這過程萬分折磨，比之繡衣衛中的諸般熬刑手段也不差多少。
她生性異常戒備，聽到外面有人說話，定然會強忍著不出聲，這無疑加倍難捱，故而盡快將湯長史打發離開才是正事。
然而人打發走了，內室中卻仍無一點痛苦聲音傳出，始終安靜著。
劉岐轉頭看著內室方向。
他這才意識到，她之所以要先用飯，大約便是為了有力氣熬這苦刑。
她很擅長安排自己的身體，卻又這樣的不要命，竟膽敢孤身一人刺殺祝執。
醒來之后，也沒有一點后怕，聽到祝執還活著，那一剎那好似已經在思索著下次要怎么殺了。
又待一刻鐘過去，阿婭兄妹終于出來了。
阿鶴捧著一只銅盆，盆中堆滿了拆換下來的血跡斑斑的傷布。
鄧護接過，親自拿去燒掉。
阿婭指了指內間，沖著劉岐簡單比劃了三個動作，先是纏繞手臂，而后捏指送物到嘴邊，最后雙手合掌湊在臉側，示意里面的人換完藥也吞了藥，現下昏睡過去了。
劉岐點頭，未有再進去，只讓阿婭留意照料。
少微如今的情況能昏睡過去，倒也有利于恢復傷勢。
只是她實在虛弱，加上起了高熱，便引得體內殘留的那一絲寒毒伺機發作，也湊起了這熱鬧。
換作平日里，這余下一點寒毒發作時，少微已可以很輕松地忍受過去，但此時命都去了半條，便可謂雪上加霜，昏迷中痛上加痛，如墜冰窟，以致噩夢連連。
阿母痛苦的臉，冰冷顫抖的手扼住了她的喉嚨；
馮家兄弟姊妹間的奚落，馮序無可奈何的嘆息；
天狼山下冰冷的河水，纏裹得她透不過氣；
寒毒發作時，突然闖進來的馮羨……
胡巫握著的匕首，秦輔端起血碗的大手……
無數畫面如絲網般纏繞，少微即將窒息之際，大喊一聲：“……滾開，全都滾開！”
噩夢瞬息潰散，少微喘息著張開眼睛，只見黑暗里懸現一盞燭燈，那燭燈被人握在手中。
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