巫者隊伍中，少微與郁司巫同乘一車，相對而坐。
郁司巫看著眼前的少女，巫服繡彩，佩著青色鬼面，自出城后，便開始閉目養神，氣息輕到仿佛已經睡去。
與這樣的寧靜氣態不同，郁司巫此刻心潮涌動不止。
和仙臺宮的人一起參與大祭，這是從未有過的。
三月三當日，白日里會由赤陽帶領仙臺宮眾人設下醮壇，而夜晚則屬于巫者，到時天子儲君，文武百官皆會投來注視目光，甚至必然會有人拿儺儀夜祭和白日里的道壇法事進行對比，萬一……
郁司巫無法容忍任何和紕漏有關的想象，她心情起伏著，忽然伸出手去。
少微并沒有真的睡著，她察覺到了郁司巫的動作，克制住了提前做出反應的本能。
郁司巫枯瘦而冰涼的手伸過來，一把抓住了少微的手。
少微這才適時睜眼，對上郁司巫明暗變幻著的雙眸。
那雙眼睛鎖住少微，定聲問：“你有把握嗎？七日后夜祭，你有幾分把握？”
少微不喜歡與人肢體接觸，被她突然死死抓住了一只手，心底無可避免地生出一絲不適不滿，想要甩脫卻唯有忍住。
但此時看著這樣一雙眼一張臉，下耷的眼中寫滿肅重渴盼，松弛的臉上每一寸肌膚每一絲肌理走向都帶著對信仰的敬畏忠誠，乃至患得患失不得安寧——
少微不敬鬼神，此刻卻也無法去輕視嘲笑一個這樣忠誠的人。
片刻，少微答：“我會盡全力而為。”
既沒有得意吹噓也沒有再故弄玄虛，聲稱自己一定有十成把握，給出的答案并無法保證結果，但她會保證全力以赴。
這是她能給出的全部鄭重了。
此事不同于此前的預，其中注定會有少微無法掌控的存在。
甚至此時她坐在這輛去往長陵的馬車上，就已是一種身不由己的變數，直覺告訴少微，這變數乃是人為。
有人擁有著絕對強大的話語權，只需揮一揮袖，便可左右她的去向。
前方或是一方潛藏著許多兇物殺機的惡水，而一旦退避即為認輸出局，所以務必踏過去。
面具下，少女眼中毫無退卻懼意，只有平靜的鄭重，郁司巫將那只手攥得更緊了些，點頭道：“好，花貍……我信你。”
郁司巫重復著那句已說過許多遍的話：“你要時刻記得……這場大祭對于神祠至關重要。”
少微點頭：“我會的。”
郁司巫終于慢慢松開那只被攥得指尖微微發白的手，血色瞬間恢復上涌。
車內不再有人聲，車廂內卻依舊不算寂靜，巫者所乘馬車相對簡易，車身顛簸不止。
隊伍向東而行，少微面北而坐，此刻她抬眼，透過狹小車窗，望向車外在晃動中后退著的景象。
如此遠望，若至十數里外，穿過一座紅豆杉林，可見一處別莊隱在半山腰下。
此刻，一輛更加簡易的馬車停在了別莊后門處。
馬車剛停穩，即有人將車內之人強行拖拽了下來。
被拖拽的少年披頭散發，狼狽掙扎，口中堵著布團，雙手被綁縛身后，身上裹著一張拼著半邊羊皮的狼皮舊襖。
少年被兩名精壯護衛押著進了后門，馬車即刻駛離，后門重新合上，不留任何痕跡。
這座別莊內部布置十分清雅，原是一位高官私產，因為想要避禍，才被迫割愛送于現任主人手上。
二人一路押著那少年穿過后園，來到后堂前，其中一人才終于將少年口中塞著的布團取出，一邊冷笑著道：“小公子何必非要這樣拼命掙扎，世上哪有做兒子的不想見父親的？”
“我沒有父親！”少年被推著跨入堂中，口中反駁道：“我阿婆說過，我爹娘早就不在人世了！你們騙我！”
“不，是她騙了你。”一道陰冷卻隱隱亢奮的聲音在堂中響起：“你阿爹分明還活著！”
少年循聲望去，只見那人身形高大，系著寬大披風，縱然堂中焚著香，香霧繚繞不絕，卻依舊掩蓋不住男人眼底的陰戾。
少年無比戒備地看著那一側臂膀空空蕩蕩的男人，問：“你是誰？為什么抓我？”
“我是誰？”祝執突然大笑兩聲：“這個問題問得好！”
他沒有正面回答，而是跨步上前，睜大眼睛直直地打量著少年：“讓我看看你更像誰……”
少年排斥扭頭，下一瞬便被押著他的護衛一把攥住散亂的頭發，逼迫他抬起臉來。
祝執湊得很近，少年甚至可以聽到他紊亂不勻的呼吸聲，以及能清楚看到他眼中自己的倒影。
四目咫尺相接，巨大的壓迫感將少年牢牢纏裹住。
片刻，祝執定定地道：“你不像母親，只像父親，那就不會有錯了……”
少年倏忽感受到一股殺氣，強自鎮定著問：“你到底是誰？”
祝執依舊保持著微微彎身的動作看著這個頗有骨氣膽量的少年，他終于回答道：“你的阿娘是我的妾，你口中的阿婆是我的乳娘……”
祝執慢慢露出一個森然笑意：“如此，你猜我會是誰？”
少年眼神反復，一字一頓道：“我不認得你，你想做什么？”
“你應當先問我做過什么。”祝執慢慢地說：“我殺了你阿娘，她和你阿婆一樣，都背叛了我，而她的行徑更為惡劣卑鄙，所以……我一片片削下了她的肉。”
祝執越說，臉上笑意越亢奮，他仔細欣賞著少年眼瞳中的震驚、憤怒、以及不明所以的恥辱。
少年猛烈掙扎起來，然而這一路來幾乎已被耗盡體力，此刻只能如困獸般受制于人。
這模樣極大取悅到了祝執，他后退幾步，笑著大聲說：“父子團聚可是大喜事！”
他說著，轉身抽出一旁蘭锜上的寶刀。
而后他提刀走向一旁的屏風，少年的目光被迫追隨。
屏風以檀木為骨，絹布為皮，鉛色絹布微微透光，其上繡著大片巍峨青山。
少年掙扎的動作莫名頓住，他留意到屏風后似有一只半人高的甕形容器，容器上方有東西在扭動，這短暫的安靜間，可隱約聽到那東西發出怪異聲響，此聲非人非獸，似某種力竭的飛禽喑啞悶叫。
“睜大眼睛好好看著！”
祝執興奮地引導著，左手猛然揮刀，將那扇屏風從上方正中劈砍開來。
檀木在刀下斷開，絹布撕裂的速度則稍顯緩慢，伴隨著刺耳裂帛聲，屏風向兩側慢慢倒斜，所繡青山也好似崩解傾塌下來，顯露出青山后藏著的真相。
二月末，山正青。
蜿蜒著的青色群山環抱長陵，形如長龍回顧。
緩緩靠近長陵的車馬隊伍沿外山而行，隊伍形狀亦如回龍盤繞。